Ксения Чайкова - Принцесса и ее рыцарь

— Хорошо-хорошо! — закивала я, обнимая Шэра и ликуя в душе. Отлично! Я вполне транспортабельна, значит, чуть что, смогу убежать или дать отпор!

— Вы бы поспали! — ласково предложил рыцарь, трогательно подтыкая мне одеяло.

— Хорошо… — повторила я, повернулась на бок и послушно закрыла глаза.

Шэр со счастливым вздохом положил мордочку мне на ноги, и я не смогла сдержать тихой блаженной улыбки. Как хорошо, когда тебя любят…

Я, наверное, и в самом деле заснула, потому что очнулась от тихого диалога над ухом:

— …Честно?!

— Ну конечно! Принцесса даже попыталась встать, правда, у нее это не слишком хорошо получилось…

— Мальчики, о чем спор? — сладко потянулась я, выныривая из глубин полудремы.

— Ксенон?!

А Эло все такой же красивый! Вот по Ариану видно, что он обо мне волновался, а эльфу — хоть бы хны! Ни морщинки, ни тени под глазами, только взгляд какой-то шалый и дерганый…

— Кажется, это действительно я, — с преувеличенной серьезностью изучив свою руку, поднесенную к самым глазам, согласилась я.

— Как ты нас напугала! — Эло сгреб меня в объятия вместе с одеялом и прижал к себе. Я послушно склонила голову ему на плечо, хищно косясь на то место под камзолом, где эльф всегда прятал кинжал. — Ну жива?!

— Вроде бы! Как ни жаль вас разочаровывать, но я действительно решила отложить свой визит на тот свет до худших времен!

— Вот ведь невозможное создание, еще и ерничаешь! — Эльф опустил меня обратно на кровать и внимательно взглянул в глаза.

— А что мне еще делать?! — хмыкнула я. — Ни стоять, ни ходить сама не могу, так хоть языком почешу в свое удовольствие!

— Не можешь?! — подозрительно уточнил он, аккуратно ощупывая мои ноги.

— Ай, уберись, больно! — очень натурально взвизгнула я, отодвигаясь.

— Так уж прямо и больно?!

— Да! Ты злой и нехороший, я с тобой больше не дружу! — капризно отозвалась я, старательно заматываясь в одеяло.

На самом деле особого дискомфорта я не ощущала, но в корыстных целях решила уверить моих спасителей в своей полной беспомощности и зависимости от них. Наверное, я и впрямь страшный циник, раз ради достижения своей цели готова напропалую врать и притворяться даже перед друзьями, которым обязана жизнью…

— Ну прости! — покаянно вздохнул Эло, растягиваясь рядом на простынях.

Ариан пробормотал что-то о хорошей погоде и тактично вышел из комнаты.

— Что ты теперь будешь со мной делать? — поинтересовалась я, дождавшись, когда рыцарь аккуратно прикроет дверь с той стороны.

— Я уже все продумал! — с готовностью отозвался эльф, переворачиваясь на живот и подпирая голову руками. — Не бойся, я тебя не брошу! Конечно, извини, здесь оставаться тебе никак нельзя, это слишком опасно. Я куплю тебе дом, какой угодно, где захочешь, и буду содержать тебя! Не думай, я не выброшу тебя просто так за порог! Буду приезжать, навещать тебя, ты не будешь ни в чем нуждаться…

— Хорошо, — спокойно кивнула я, решив не уточнять, что имею кое-какие планы относительно собственной судьбы.

— Как?! Ты так легко соглашаешься?! — удивился Эло, внимательно вглядываясь в мои глаза. — Ксенон, тебя случайно не подменили?

Я горько улыбнулась:

— Нет. Извини. Мне на самом деле очень, очень стыдно, что я втравила тебя в такую передрягу. Что там слышно во внешнем мире?

— О! Проще сказать, чего не слышно! Все эльфийские земли буквально кипят. Стража спит по два-три часа — все разыскивают убийцу принцессы Линирэлль, дерзко сбежавшую из тюрьмы прямо перед казнью. Отец в бешенстве, он почти уверен, что я принял деятельное участие в твоем исчезновении. Все остальные тоже смотрят косо и улыбаются криво, несомненно подозревая меня, но ничего не говорят. Правильно, голова дороже!

— А настоящего убийцу Лины нашли?

— Да кто его искать-то будет, наивная моя?! — хмыкнул Эло, рассеянно поглаживая меня по спине.

Я, заметив, что он не шарахается, как раньше, и совершенно спокойно дотрагивается до Тэрриэт, с трудом подавила ревнивый вздох. Возможно, я и сделала ошибку, сказав эльфу, как зовут мой Кровный клинок, но было бы намного хуже, если бы меня все-таки казнили, а она осталась совсем одна… Впрочем, Тэрри по-прежнему относилась ко мне, как к хозяйке, а нелюдя явно терпела лишь постольку-поскольку.

— Знаешь, пока я сидела в тюрьме, то много передумала, больше там заняться было все равно нечем. Так вот, как я ни прикидываю, ну никому не выгодна смерть Линирэлль. Разве что тебе, но это тоже вряд ли… Может, за это время случилось еще что-нибудь особенное?