Евгения Лифантьева - В поисках ведьмы

— Ненавижу баб! — вырвалось у меня.

Я с опаской оглянулся.

— А, впрочем, кого здесь стесняться?!

Потер ушибленную задницу и принялся осматриваться.

Вокруг высокая трава и кольцо гигантских сосен.

Вряд ли они донесут госпоже полковнице о моем отношении к ней и к женщинам. Впрочем, о нем и раньше было нетрудно догадаться.

В разумности «прекрасной половины» обитателей Круга Развитых я сомневался всегда. И сейчас, оглядывая окружающий пейзаж, опять убедился — мои подозрения были не беспочвенны.

Проклятые бабы! Все из-за них!

Но, ругайся, не ругайся, надо отсюда как-то выбираться. Начальство далеко. Из представителей фауны присутствуют только комары. Тоже бабы, чтоб их! Как известно, комары-самцы питаются не кровью, а чем-то растительным. Это комарихи житья не дают! Вся их сволочная натура в этом!

Хотя кто их знает, кровопийц этих? Комары местные под стать соснам, каждый размером чуть ли ни с воробья, и при этом необычайно агрессивные. Даже усиленное заклинание «каменной кожи» не спасало от их атак. Злобные твари не могли проковырять магическую защиту, но все же ужасно неприятно чувствовать, как в тебя тычут сотнями острых, как кинжалы, хоботков.

— Ненавижу! — повторил я безнадежно и обессилено сел на траву.

Мне навстречу поднялся новый рой комаров.

— У-у-у-у…

— А, чтоб вас!!!

Я нехотя встал, набрал хвороста и развел костер, а когда огонь разгорелся, то кинул в пламя несколько зеленых веток. Едучий дым оказался полезнее, чем заклинания. Он в момент разогнал ненасытных тварей. Вот бы мне еще штормовку из толстого брезента да какие-нибудь штаны попрочнее, лучше кожаные!

Но — не судьба!

Итак, что мы имеем для выживания в безлюдной местности?

Устроившись у костерка так, чтобы дым не лез в глаза, я подтянул к себе гламурно-голубой, украшенный стразами, рюкзачок.

Вещи собирала руководительница группы изучения магических традиций планеты Земля госпожа лейтенант Ляля Франкенштейн. Этнограф, специалист по аборигенным культурам, что б ей пусто было!

Видимо, она считает дам из этого техногенного мира такими же идиотками, как она сама. Хотя в последнем я с Лялей, может, и соглашусь. В том, смысле, что в любом мире, хоть магическом, хоть техногенном, бабы — дуры!

В свете последних событий, так сказать…

Но вот по поводу того, что Ляля насовала в торбочку, я ей еще скажу пару ласковых…

Половину этого хлама я бы выкинул, не задумываясь.

Так, что тут у нас? Я выложил на траву расшитые бисером косметички. Ну и, скажите на милость, зачем мне в лесу три набора всяких флакончиков и тюбиков — «гигиенический», «декоративный» и «декоративный праздничный»? Боевой раскраской комаров распугивать?!

А всякие штучки для педикюра и маникюра?

Я достал обтянутый бледно-лиловым бархатом футляр, нажал на серебристую защелку. Верхняя крышка с легким звоном откинулась.

Ничего особенного — всего лишь новенький набор производства известной земной фирмы с вековыми традициями — Управление, когда надо, в расходах не стесняется.

И сделано все из неплохой стали. Что радует.

Маникюрные инструменты здорово напоминали те, которые используют пыточных дел мастера на Джмаргде. Разве что размером поменьше. Зато щипчики выглядят поприятнее, по крайней мере, следов засохшей крови на них нет, и куски чьей-то полусгнившей плоти с лезвий не отваливаются.

Ага!

Вот из этой шняжки для удаления кутикулы (гляди ж ты — я и название запомнил!) может получиться очень неплохой наконечник для стрелы. Только вместо перламутровой рукояти надо приделать подходящее древко. А вот эта пилка, если ее заточить и вделать в какую-нибудь палку, превращается в аккуратный ножичек вроде маленького стилета. Не особо грозный клинок, но когда вообще ничего нет… Чтобы колбаску порезать или кому в глаз воткнуть — железка подходящая. Хотя…

— При достаточном навыке ты и неделю сможешь поддерживать ногти в надлежащем виде. После, конечно, потребуется посетить салон.

— Что?!! Какой навык?

— Тот, который тебе привили. Ладно, посмотришь на инструменты — будешь точно знать, что для чего предназначено. А сейчас не тормози, дел еще полно, — сказала Ляля, когда я спросил ее по поводу маникюрных инструментов.

Точно! Именно так она и сказала.

Да еще поморщилась брезгливо, видя мое недоумение: