Николай Ромашкин - Шелтервильские Истории

— Ты знаешь эти подземелья? – осторожно спросил Нэш.

— Я тут все знаю, – проворчал мародер. – Из канализации надо уходить, тут ловить нечего. Надо до метро добираться. И долго на месте стоять нельзя. Давайте прямо.

Теперь впереди бежал Нэш со старьевщиком на спине. По пути Гексоген обронил несколько взрывпакетов с дистанционными взрывателями. Отбежав подальше, он взорвал их, рассчитывая отвлечь крота, выждал с полминуты и принялся разбивать бутылки с зажигательной смесью, выливая их содержимое под ноги. Бензин не бензин, но может и сработать. Оставалось только ждать.

— Кажись, тихо,,. — сказал Гексоген спустя несколько минут.

Все перевели дух. Старьевщик похлопал Нэша по каске и пробормотал: — Ты, это… Спусти меня на землю, а? — Э? А! Да, конечно… Штурмовик осторожно ссадил пассажира. Тот немного постоял, придерживаясь за стенку, потом махнул рукой, чтобы шли за ним. Подойдя к неприметной двери, которую сами приключенцы, скорее всего, не разглядели бы, старьевщик открыл ее и нырнул внутрь. Компания оказалась в обширном помещении. Приглядевшись, Нэш понял, что это станция метро.

— Тут можно передохнуть, – пробурчал мародер, садясь на кафель и доставая инжектор. – Вообще-то во время налетов в метро тесновато, все с поверхности под землю лезут, но здесь обычно тихо, выход на поверхность завален. И воздух почти чистый.

— Клево, – жизнерадостно кивнул Гексоген, привычно вытер руку в резиновой перчатке о грудь и протянул ее старьевщику: – Ну что, будем знакомиться? Я — Гена-Гексоген. А тебя как зовут?

— Сталкер Чу! – пафосно сообщил новый знакомый.

— Круто! – искренне восхитился Гена. – А другие игроки тебя как зовут?

— Чучундра, – сникнув, сообщил мародер и стащил противогаз.

И все вдруг сообразили, что перед ними девушка. Перепутать в игре парня с девушкой было несложно. Когда персонаж одет в мешковатый камуфляж, сверху бронежилет и куча снаряжения, а на голове каска с противоосколочными очками, поди разбери, кто перед тобой, Однако Нэш уже подозревал, что с этой Чу все не так просто. Во-первых, совсем не дешевые противогаз и автомат. Во-вторых, обувь. Высокие, до колена, сапоги на магнитных застежках, с прикрывающими голень титановыми вставками, да вдобавок сращенные с наколенниками из баллистического геля: в обычном состоянии он напоминал пластилин и моментально застывал при ударе. Нэш мог бы поспорить, что под лохмотьями на девушке гибкий бронекомбинезон. а все суставы и жизненно важные точки прикрыты тем же бронегелем. Такой комплект защищал от всех видов заражения не хуже обычной химзащиты. Цена его была просто безумной. Ну и наконец, в снаряжении девушки отсутствовал фонарик, что наводило на мысль об имплантате ночного зрения. Лохмотья же работали как камуфляж – присевший в уголке человек в такой одежке неотличим от кучи мусора. А после прохода через зараженные зоны их не жалко выбросить.

— Видать, нехилые бабки рубят сталкера на своих помойках, – заметил Гена, с которым Нэш тихо поделился наблюдениями. Вколов себе умопомрачительный коктейль из стимуляторов и антидотов, Чучундра быстро восстановила силы. Держалась она подчеркнуто независимо, но уходить вроде не спешила. Впрочем, против ее присутствия никто не возражал.

— Ну ладно, – Руби развернула планшет, – давайте решим, куда дальше идти. Чу, ты город хорошо знаешь?

— А то! — гордо выпрямилась Чучундра.

— Можешь показать, где мы сейчас? Глаза старьевщицы вытаращились.

— У вас что… есть карта города?!

– Есть, — пожала плечами Руби так небрежно, как будто иметь карту города, о котором знают, быть может, меньше десятка игроков на всем сервере. – обычное для нее дело. – Ну, правда, не совсем карта, скорее…

– А метро?! – перебила Чучундра. – Схема веток метро там есть?!

– Есть, – поколебавшись, ответила Руби. Судя по лицу, она только сейчас осознала всю ценность даже простенькой схемки метро для человека, более или менее вдумчиво изучающего город. Нэш беспокойно поежился и украдкой снял автомат с предохранителя. Вид у Чу был такой, словно она сейчас бросится на девушку.

– Хочешь, дам скачать? – неуверенно предложила Руби.

– Что, за просто так? – недоверчиво уточнила Чу.

– Ну… Да. Выражение недоверия на лице Чучундры сменила легкая жалость: кажется, она окончательно утвердилась в мысли, что имеет дело с умственно отсталыми, обижать которых – грех. На секунду задумавшись, она кивнула: – Ладно. За это я вас выведу, куда пожелаете.