Terry Pratchett - Мелкие боги (пер. Н.Берденников под ред. А.Жикаренцева)

Брута услышал топот ног по лестнице, почувствовал, как чьи-то руки рвут цепи.

А потом услышал голос:

I. Он Мой.

Великий Бог воспарил над Великим Храмом, разрастаясь и меняя форму, – это вера тысяч и тысяч людей мощным потоком хлынула в него. Появлялись люди с орлиными головами, быки с золотыми рогами, но все они переплетались друг с другом и тут же сгорали.

Четыре молнии ударили из облака и разорвали оковы Бруты.

II. Он – Сенобиарх И Пророк Пророков.

Голос богоявления отразился от далеких гор и вернулся мощным эхом.

III. Возражения Есть? Нет? Отлично.

Облако тем временем превратилось в сверкающую золотую фигуру высотой с храм. Затем фигура начала наклоняться, пока лицо ее не оказалось всего в футе от Бруты, и прошептала так, что шепот громом разнесся по всей площади.

IV. Не Волнуйся. Это Только Начало. Ты И Я, Парень, Ты И Я! Эти Людишки Еще Узнают, Что Такое Мольбы И Скрежет Зубовный.

Еще одна молния ударила в двери Великого Храма. Они с треском захлопнулись, а потом раскаленная добела бронза расплавилась и потекла вниз, стирая вековые заповеди.

V. Ну, Пророк?

Брута с трудом поднялся. С одной стороны его поддерживал Бедн, а с другой – Симони.

– М-м? – неуверенно произнес он.

VI. Каковы Твои Заповеди?

– По-моему, заповеди должен даровать именно ты, – произнес Брута. – Я даже придумать ничего не могу…

Мир, затаив дыхание, ждал.

– Как насчет «Думай Своей Головой?» – предложил Бедн, с изумлением и ужасом глядя на олицетворение бога.

– Нет, – возразил Симони. – Попробуй что-нибудь навроде: «Сплоченность Общества – Ключ К Прогрессу».

– Как-то чересчур напыщенно, тебе не кажется? – заметил Бедн.

– Может, я могу помочь, – раздался из толпы голос Себе-Рублю-Руку Достаба. – По-моему, все с радостью восприняли бы что-нибудь о льготах для производителей пищевых полуфабрикатов.

– Чтоб людей не убивали. Нам это не помешало бы! – выкрикнул кто-то еще.

– Неплохое начало, – согласился Бедн.

Народ не сводил с Избранного глаз. Брута вырвался из поддерживающих рук и, покачиваясь, встал перед толпой.

– Не-е-е-т, – сказал Брута. – Нет. Я раньше тоже так думал, но это не годится. Точно не годится.

«Сейчас, – подумал он. – Сейчас, иначе… Единственный подходящий момент в истории. Завтра будет поздно, и в следующем месяце тоже будет поздно. Либо сейчас, либо никогда».

Все смотрели на него.

– Говори, – сказал Симони. – Чем тебе это не нравится? По-моему, эту заповедь сложно оспорить.

– Я не могу объяснить… – промолвил Брута. – Думаю, главное – это то, как ведут себя люди. Я считаю… нужно всегда поступать так, как правильно, а не так, как велят боги. В следующий раз боги могут сказать что-нибудь другое.

VII. А Мне Понравилась Заповедь О Том, Что Убивать Нельзя, – сказал Ом сверху.

VIII. Звучит Совсем Неплохо. Поторопись же. Мне Уже Пора Кого-Нибудъ Сокрушить.

– Вот видишь? – покачал головой Брута. – Нет, никого сокрушать не надо. Ты тоже должен следовать заповедям.

Ом ударил по крыше храма.

IX. Ты Мне Приказываешь? Здесь? СЕЙЧАС? МНЕ?

– Не приказываю. Прошу.

X. Это Еще Хуже, Чем Приказывать!

– Исключений быть не должно.

Ом снова ударил по храму. Рухнула одна из стен. Часть толпы, еще не успевшая удрать с Места Сетований, удвоила свои усилия.

XI. Должно Быть Наказание! Иначе Не Будет Порядка!

– Нет.

XII. Ты Мне Не Нужен! Теперь У Меня Достаточно Верующих!

– Но ты получил их благодаря мне. И, возможно, не надолго. Все повторится. Так раньше случалось. Так случается постоянно. Именно поэтому умирают боги. Они не верят в людей. Но у тебя есть шанс. Тебе нужно только… верить.

XIII. Что? Выслушивать Глупые Молитвы? Заботиться О Сопливых Детях? Вызывать Дождь?

– Иногда. Не всегда. Можно поторговаться.

XIV. ТОРГОВАТЬСЯ?! Я Не Торгуюсь! Только Не С Людьми!

– А сейчас поторгуйся, – предложил Брута. – Пока у тебя есть шанс. Или настанет день, и тебе придется торговаться с Симони или с кем-нибудь, похожим на него. Или с Бедном, или с кем-нибудь, похожим на него.

XV. Я Могу Тебя Уничтожить.

– Да, я полностью в твоей власти.

XVI. Я Могу Раздавить Тебя, Как Яйцо.

– Да.

Ом помолчал.

А потом он сказал:

XVII. Ты Не Можешь Использовать Слабость Как Оружие.

– Ничего другого у меня нет.

XVIII. Тогда Почему Я Должен Уступать?

– Не уступать, а поторговаться. Заключи со мной сделку с позиции силы. Иначе настанет день, когда тебе придется торговаться с позиции слабости. Мир склонен к переменам.