Катя Герс - Вернувшая шипы

Этой ночью некогда тихий дровец поддался сладостному искушению, и музыка и вина лились отовсюду. Даже самые благодетельные персоны выглядели излившее веселыми, а некоторые и вовсе были замечены по темным углам в жарких объятиях друг друга.

Пара любопытных глаз осторожно выглянула из-за угла, задержалась несколько секунд, и даже звук приближающихся шагов не заставил прекратить наблюдать за столь интересной картиной.

Роза густо покраснела и прикусила губу; ей ещё не доводилось чувствовать то, что ощущала эта бедная служанка, которой явно не хватало дыхания. Фрейлине совершенно не было стыдно, хоть она и понимала, что её глаза должны умерить любопытство и начать рассматривать, например, узоры на кирпичных стенах.

Обычно этот праздник отмечали куда более скромно, скромно в плане поведения, а не убранства. Пусть в этот день и родилась Великая Госпожа, Создательница этого чудесного мира, Роза никогда не становилась свидетельницей подобного веселья. Гости, которых принимали их Величества, были не просто денежными мешками, а достаточно высокопоставленными лицами, которые имели власть как в этом государстве, так и во многих других. Было сделано абсолютно всё, чтобы вечер им понравился.

Пусть девушка и не имела каких-то магических способностей, как большинство обитателей этого дворца, всегда чувствовала, что что-то происходит не так. Роза резко обернулась, будто на затылке появились глаза, и она в самом деле увидела того, кто крайне заинтересовано наблюдал за на ней. Любопытство начало выстраиваться в непозволительную цепочку, и девушка двинулась с места и пошла вглубь коридора, пытаясь скрыть следы своего преступления. Меньше всего на свете ей хотелось говорить об этой ситуации, и смотреть наблюдавшему за ней человеку в глаза. Теперь действительно стало стыдно, и единственное верное решение, которое пришло на ум – немного успокоиться в своей комнате, а потом спуститься в банкетный зал и вести себя как ни в чем не бывало. Но как только загадочный наблюдатель «вырос» перед девушкой, как не пойми откуда взявшаяся за долю секунды скала, Роза осознала, что это был отнюдь не человек. Увидев его ближе, фрейлина смогла распознать того, кого ей представляла королева несколько часов назад.

– У вас интересное увлечение. – граф одобрительно кивнул, усмехаясь.

– У нас они, оказывается, похожи.

Этот мужчина владел той пугающей красотой, которую Роза встречала впервые. Его миндалевидные зеленые глаза, оливковая кожа, аккуратно уложенные черные волосы, которые даже не шелохнулись от столь быстрого перемещения, приятный слуху голос… это определённо привлекало, но зная, что скрывается за подобной оболочкой, девушка слегка напряглась. Так просто вампира было не встретить – обычно они выбирали более уединенные места. Возможно, это были лишь очередные стереотипы, но у Розы прежде не было возможности их развеять.

Вампиры больше не рождались лет так четыреста… Скорее всего граф был одним из последних «темных существ», которые появились на этот свет естественным путем. Созданные вампиры всегда выглядели иначе, спутать с людьми их было невозможно.

– У вас определенно хороший вкус на вина. – заключил он, подходя чуть ближе. – Сколько вы выпили: бокал, два? Или, может, три?

Девушка не шевелилась, и лишь следила за «лисьими» повадками, за тем, как Эрнест Джифольди медленно расхаживает вокруг нее, втягивая притягательный запах.

– Вы не посмеете…

Мужчина остановился прямо напротив неё, и его хитрый взгляд тут же куда-то улетучился.

– Простите, не хотел напугать. Мне показалось, что вы не против поиграть… Я бы не стал трогать вас без разрешения.

– Это какая-то уловка?

– Уважение. Мне показалось, вы долго смотрели на меня в зале.

– Вам показалось, – она покачала головой с лёгкой улыбкой. – Это вы на меня смотрели.

– В самом деле?

– Не могли глаз оторвать.

– Но раз вы видели это, то тоже смотрели.

Сейчас меньше всего Эрнест ожидал увидеть довольную ухмылку и прямой уверенный взгляд.

– Разве закон не запрещает пить кровь не «вашего» человека?

Как жутко бы это не звучало, но люди частенько пытались стать собственностью этих тёмных существ, чтобы получить возможность обрести долгую жизнь, как только им казалось, абсолютно беззаботную и счастливую. Работник давал себя кусать, чтобы блюдо поддавалась горячим, и через определённый срок, указанный в заранее подписанном договоре, становился тем, кем всегда мечтал. Но наткнуться на подобное предложение, причем, у честного вампира, так и стать «избранным» было отнюдь не просто.