Дмитрий Сафонов - Шериф

— Семен Палыч, который час? Мои стоят.

— Два. Скоро начнет светать, сынок. — Ружецкий достал сигарету, протянул пачку Баженову.

— Спасибо.

— Ты заснул на посту? — строго спросил Ружецкий. Баженов виновато пожал плечами:

—Да…

— Ладно, бывает. Хорошо, что ключи были в сейфе. Валерка передал мне связку.

— Ага… — Баженов глубоко затянулся. Голова его тупо гудела.

— А вот мы не спали!

— То есть?..

— Валька Мамонтов подкинул хорошую идею. Все мужики собрались в школе. В спортзале. Надо было поговорить.

— О чем? — Баженов мог бы и не спрашивать, он и так уже все понял.

— О НЕМ. — Ружецкий кивнул на дверь участка. — О чем же еще?

Баженов зевнул: может быть, немного шире, чем следовало. Немного наигранно.

— А чего о нем говорить? Связи не было. Валерка вам сказал? Утром позвоню в Ковель, пусть приезжают, забирают.

Ружецкий ухватил его за руку и крепко сжал, до боли, так, что Баженов поморщился.

— Это ты так решил?

— Это по закону так положено.

— А насиловать и вешать маленьких девочек — это по закону?

— Семен Палыч, — Баженов освободил руку, — его должен судить суд.

Ружецкий затянулся. Огонек сигареты осветил его сердитое лицо.

— А мы что? Не суд? На собрании были все. И все как один решили… Решили, что… — Он никак не мог найти нужного слова. — В общем, мы хотим…

— Его убить? — договорил Баженов. — Так?

— Нет. — Ружецкий замолчал. — Покарать. За то, что он сделал.

— Семен Палыч… — начал Баженов, но Ружецкий перебил:

— Хватит мне талдычить про закон. Я тебе не про закон, а про справедливость говорю. Что, по-твоему, важнее? Ты что-то, Кирюша, — он погрозил Баженову сухим узловатым пальцем, — очень быстро забыл титьку, которую сосал… Он пришел к нам в город, напакостил, убил девчонку, теперь лежит, дрыхнет, как барин, а ты его в Ковель хочешь отправить? Так, что ли?

Вместо ответа Баженов достал из кобуры пистолет и протянул Ружецкому:

— Пожалуйста.

— Что это? — отшатнулся Ружецкий.

— Идите, застрелите его, пока он спит. Покарайте. Ружецкий покачал головой. Он мягко отвел руку Баженова в сторону:

— Нет, Кирилл. Мы решили, что это должен сделать ты.

Баженов усмехнулся:

— Вы решили? Вы решили за меня?

Ружецкий сделал несколько быстрых затяжек. Он смотрел в сторону. Его красная обветренная шея торчала из воротника синей рубашки, застегнутой на все пуговицы.

— А кто у нас власть? Кто должен был его остановить, как не ты? Ты же этого не сделал? Теперь расхлебывай. Исправляй свои ошибки.

— А если я откажусь, Семен Палыч? — Баженов не ожидал, что сможет это сказать.

— Значит, — глухо сказал Ружецкий, — ты с ним заодно. А я не на ту лошадь ставил.

— Семен Палыч, — отчеканил Баженов. — Я вам очень благодарен за то, что вы для меня сделали, но… Поймите… Это ведь не так просто. Что, думаете, нажал на курок — и все?

Но Ружецкий не хотел слушать никаких возражений.

— МЫ, — он подчеркнул, выделил голосом это самое «МЫ», — так решили. Мы все… — Он плюнул на коротенький окурок. Уголек зашипел и потух. Ружецкий выбросил окурок в урну рядом с дверью. — Не бойся, все будут молчать. Никто тебя не сдаст. У него ведь, — Ружецкий кивнул на дверь, — нет никаких документов? В Ковель ты пока не дозвонился… Выродок взялся ниоткуда, так пусть исчезнет в никуда. Это придаст тебе авторитета в городе. Покажи, кто в доме хозяин. Мой тебе совет: не иди против народа.

Баженов стоял на крыльце, покуривая.

Ружецкий развернулся и стал спускаться с крыльца.

— До рассвета время еще есть. Еще есть время, сынок! — сказал он и, не оборачиваясь, поднял правую руку, просто поднял и махнул ею, словно говорил «пока!».

Баженов молчал.

«Вот он, выбор! „Да“… Или — „нет“? В конечном счете все зависит только от меня…»

Он достал новую сигарету, теперь уже свою. Прикурил ее от той, что дал Ружецкий. Он не торопился обратно в участок. Баженов должен был решить все для себя здесь, на крыльце, стоя под звездным небом.

Он нашел Большую Медведицу, мысленно провел от правой границы ковша прямую линию вверх… Там — Полярная. Единственная звезда на небосводе, которая остается неподвижной. Ей наплевать на то, что Земля крутится вокруг Солнца, а Солнце — вокруг еще какой-то хреновины, она всегда остается неподвижной, что бы ни случилось. Она одна знает, как оставаться неподвижной. А остальным приходится крутиться, как беременным вшам на мокром…

Баженов покачал головой. А ему что делать? Да… или нет? В любом случае — остаться неподвижным уже не удастся.