Наталия Земская - Анти-Авелин

– Мне надо ехать, наш злодей нашелся.

Тревожные мысли о том, что он не вернется, и с этим надо что-то делать, побежали в разные стороны, сбивая друг друга с ног и не давая сосредоточиться.

– Ты когда вернешься? – напрямую задала она вопрос.

– Поздно.

– Тогда ключи возьми, чтобы не будить.

Когда связка ключей оказалась в его руках, Милу, что называется, отпустило. Она закрыла за ним дверь, с удовольствием разобрала сумки, заглянула в гардеробную, и достала с полки красный ночник в виде божьей коровки.

Щелкнув выключателем ночника, водрузила его на тумбочку в прихожей и сделала несколько шагов в сторону, чтобы оценить: подойдет ли пластмассовой букашке роль домашнего очага.

В этот момент в замочной скважине заерзал ключ, дверь распахнулась, и в квартиру шагнул Петрович, держа в руках свертки с чертежами.

– Решил достать из машины, чтобы не помять.

И замер, уставившись на красный ночник.

– Откуда это у тебя?

Мила молчала, потупившись.

– Я тебя спрашиваю!

От резких слов она вздрогнула и подняла голову:

– Это я тебя в ту ночь по голове ударила, – и снова опустила голову.

– Расскажешь, когда вернусь.

Наконец-то она снимет груз с души. По его реакции было видно, что он выслушает ее объяснение и все поймет. В конце концов, они же делают общее дело.

Мила порылась в верхнем ящике комода и достала из него нарядную шелковую сорочку, припасенную на «особый случай». Натянув на себя это кружевное чудо, она с досадой обнаружила, что со времени ее покупки сильно прибавила в весе, и через тонкую ткань проглядывают некрасивые складочки на талии.

Внезапный звонок в дверь разрезал тишину квартиры и наполнил ее тревогой. Даже Нюся, нервно мявкнув, подбежала к двери и стала сосредоточенно прислушиваться к происходящему за ней.

Мила на цыпочках последовала за Нюсей и заглянула в глазок. На лестничной площадке никого не было, только на полу лежал какой-то белый предмет.

Выждав немного времени, Мила натянула пальто, висящее в прихожей, и открыла дверь. Белым предметом оказался незапечатанный конверт. Она подняла его и достала вдвое сложенную бумажку со следующим текстом:

Приглашение:

Сим повелеваю! Прибыть лично по адресу:

улица Наметкина, дом 13, корпус 2, строение 1

в 00 ч. 00 мин. 13.03.13 г.

Подпись: Базазаел

Циферблат часов в прихожей показывал 23 часа 45 минут.

– Какая наглость! Приглашать на встречу за 15 минут! Да еще таким тоном! – крикнула Мила в темноту лестничных проемов.

И в следующее мгновение в эту самую темноту ринулась Нюся.

– Нюся! Стоять! Что с тобой?

Кошка истошно замяукала, и Мила помчалась за ней вниз по лестнице. Дверь на улицу оказалась открытой. Тапочки, одетые на босую ногу, заскользили по замерзшей наледи на асфальте.

– Нюся! Ты же никогда не была на улице!

Кошка бежала вдоль дома, продолжая зазывно мяукать.

Добежав до угла дома, Мила остановилась поправить тапочки на ногах и перевести дух. Подняв голову, она обнаружила, что ее кошка, как ни в чем не бывало, сидит на углу одноэтажного кирпичного строения, покрашенного в белый цвет. На стене этого строения висела подсвеченная вывеска: «ул. Наметкина, дом 13, корпус 2, строение 1». Никогда раньше она не обращала внимания на эту постройку, притулившуюся к забору школы. Наверное, это был тепловой пункт или что-то в этом роде.

– Нюсенька, девочка моя, иди ко мне.

Чтобы не спугнуть любимое животное, ее хозяйка медленно двинулась к ней, протянув руки. Но, когда расстояние сократилось до одного метра, кошка резко развернулась и прыгнула в открытую дверь этого строения.

– Вот зараза!

Дернув на себя тяжелую металлическую дверь серого цвета, Мила шагнула внутрь. Задержавшись около входа, она оглядела многочисленные трубы и приборы давления, подсвеченные приглушенным светом.

Свет исходил снизу, из открытого люка, расположенного в противоположном углу помещения. В отсвете люка мелькнула Нюся, нырнувшая вниз.

– Куда ты?!

Протиснувшись через трубы, заполонившие все пространство, Мила подошла к краю отверстия в полу и посмотрела внутрь. Старая металлическая лестница, освещенная лампами, запрятанными в ржавые решетки, уходила вглубь подвала.

– Нюся! Нюся! Кыс-кыс-кыс!

Кошка не отзывалась. Пришлось спускаться по ступенькам.

Попав в узкий коридор, Мила сделала несколько шагов и очутилась в просторном тоннеле, в котором легко могли бы разъехаться две легковушки. Боковые лампы дневного света, зажженные на большом расстоянии друг от друга, расцвечивали тоннель полосками. И в одной такой полоске света мелькнула кошка, убегающая вдаль.