Роман Кравцов - Раздвоение личности

— Все-таки вы очень невоспитанный молодой человек, Линч, — с укором сказал призрак. — И как только совесть позволяет…

— Дамьен! — прикрикнул Линч.

— Ладно-ладно, — подняло руки вверх привидение и изменившимся голосом добавило. — Ты всегда страдал излишней деловитостью, кретин седобородый…

— Поторопись, — Линч провел рукой по своей небритой щеке и зло глянул на давно умершего мужчину.

Призрак театрально вздохнул и неторопливо двинулся к автомобилям. Несмотря на то, что он передвигал ногами, создавалось впечатление, что привидение скорее скользит по полу, чем идет.

— Кстати извините, что не поздоровался, Смотритель, — обратился ко мне призрак. — Просто я долгие годы терпеть не мог Логана и мне пока довольно сложно привыкнуть к тому, что теперь на его месте другой человек. Жаль, что этот мерзавец забрался выше некуда… Лорд, мать его… А зачем вам за Четвертое Кольцо, кстати?

— Не твое дело, — беззлобно кинул Линч. — Не обращай внимания на это недоразумение, Кейл. Он еще при жизни успел всем как следует поиграть на нервах, но даже после смерти не думает успокоиться.

— Зато я был первым и пока последним мертвяком на службе Лорда! — гордо сказало привидение. — И все это благодаря тому, что наимудрейшим правителям нужен был мой невообразимо богатый опыт! Я даже после второй смерти продолжаю числиться в рядах Гвардии!

— Да-да, — фыркнул Линч. — И именно из-за твоих бесценных знаний тебя отправили присматривать за колымагами.

— Не только! — горячо возразило привидение. — Только благодаря моим наблюдениям штаб Гвардии еще не был взят врагом врасплох!

— Каким еще врагом? Как же жаль, что ты никогда не сможешь умереть в третий раз. В Олеандре и так с психами явный перебор.

— Вот всегда этот урод так со мной обращается, — пожаловался мне призрак по имени Дамьен. — Я смотрю вы человек адекватный в отличие от этого животного. Может, расскажете? Я ведь и помочь могу, между прочим. Кстати, авторитетно вам рекомендую как можно скорее уволить этого ворчливого идиота и отправить на исправление в Гетто…

Он ткнул прозрачным пальцем в Линча.

— А чем ты можешь помочь? — неожиданно развеселился я, наблюдая за, скорее всего служащей развлечением для этих двоих, перебранкой.

— Ну, я же как-никак в былые времена очень часто участвовал в походах за Четвертое Кольцо, — пояснил Дамьен проплывая мимо грузовых автомобилей. — В те времена, когда еще обладал хоть каким-то телом. Эх… Как бы я хотел вернуть хотя бы разлагающиеся, но материальные ноги…

Он горестно вздохнул и с каким-то пренебрежением осмотрел себя самого.

— И что ты можешь рассказать? — спросил я его, когда молчание затянулось.

— Все зависит от того, в какую именно сторону вы пойдете, — встрепенулся призрак. — На юге в былые времена обитали целые полчища самых разносортных монстров. Сейчас, правда, насколько я слышал, в тех местах стало намного спокойнее, там ведь болота непроходимые слышали, наверное? Между прочим именно на юге и было найдено большинство представляющих хоть какой-либо интерес артефактов. На востоке вообще ужас полный…

— Расскажи лучше поподробнее про северную сторону, — оборвал я его.

В общих чертах об обстановке за Четвертым Кольцом я знал и так. В болотах на юге, как и сказал Дамьен, водились странные и не столько опасные, сколько просто противные существа, чьи ряды были изрядно подчищены многочисленными рейдами Гвардии в былые времена. На востоке на многие километры раскинулся огромный Осколочный Лес, который представлял собой бесконечный зеркальный лабиринт с хрупкими, как стекло деревьями, чья кора имела мерзостные свойства отражения. Песчаные пустыни запада во время царствования Дневного Солнца источали просто невыносимый жар и дышали ледяными ветрами под фиолетовыми лучами ночного светила. Ну, а насчет севера было известно лишь то, что там царил Страх. Персональный испуг для каждого отдельного человека, который иногда мог оказаться гораздо убийственнее монстров юга.

— Все что вам нужно знать перед походом на север это то, что вы ни в коем случае не должны верить тому, что видите, — с каким-то маниакальным удовольствием сказал Дамьен. — Это будет очень трудно друзья, но вы должны справиться, все-таки Высшие ведь. Это все что можно вам посоветовать.

— Не густо, — фыркнул Ривз.

— Кстати, мы пришли, — остановился вдруг призрак. — Выбирайте.

Он махнул рукой в сторону ряда одинаковых внедорожников. Линч двинулся к самому ближайшему, осмотрел салон, проверил запасные колеса и, удостоверившись в наличии дополнительного горючего, сел за руль.