Роман Кравцов - Раздвоение личности

Доски под ногами вогнулись вовнутрь, словно от взорвавшейся в подвале бомбы и меня швырнуло о стену. Шлепнувшись на пол, я схаркнул кровавую слюну. Да сколько уже можно надо мной издеваться?!

Раковина в углу столовой потрескалась и прямо в огнь ударила мощная струя воды. Гадство!

— Да хватит прохлаждаться, олух! — закричал Ривз. — Беги!

Ноги сами понесли меня к двери. На этот раз засов поддался — у дома появились проблемы куда важнее меня. Скатившись с крыльца, я отбежал от адского домишки на добрых полсотни метров и жадно глотая воздух, упал прямо на зияющий многочисленными дырами асфальт. Все тело болело, что не давало ощутить радость от победы над сумасшедшим домом Ланса. Надеюсь, что хоть за пределами своих стен у него нет власти, потому как тогда мне от него не убежать…

Через несколько минут послышалось деликатное покашливание. Я раскрыл глаза и увидел, что надо мной склонилась давешняя девочка.

— Что с вами? — спросила она.

— Поссорился с домиком, — выдохнул я. — Ты оказалась права, иногда людям лучше не помогать.

— Мне мама всегда об этом говорит, — просияла девочка. — Поможешь кому-нибудь, а тебе от этого только хуже станет.

— Хотел бы я посмотреть на твою мамочку, — пробормотал я.

— Вставай, Кейл. На мать девочки тебе лучше не смотреть, это, знаешь ли, чревато. Она — оборотень.

Что за чертовщина…

Я поднялся и смог разглядеть вмешавшегося в разговор человека. Это был Мертвец.

— Иди, прогуляйся к своей шерстистой маме, девочка. Я хочу поговорить с Кейлом, — сказал он.

Кто такой Мертвец? Вряд ли можно получить на подобный вопрос какой-то конкретный ответ. Этот вопрос из разряда покрытых толстым слоем тумана неизвестностей. Говорят, что раньше у Мертвеца было обычное имя, но все почему-то предпочитали называть его просто и незатейливо. Так спустя столетия имя и забылось. Наверное, всей правды о Мертвеце не знает даже Логан — наш всеми любимый городовой.

Что о нем известно более или менее точно? Пожалуй, только то, что Мертвец — это кто-то вроде стороннего наблюдателя. Изредка он, конечно, вмешивается в те или иные конфликты между нечистью, но в основном остается безучастным, предпочитая активным действиям пассивное наблюдение.

А еще он очень любит курить.

— Хреново выглядишь, Кейл, — сказал он и критически оглядел меня снизу вверх.

— А ты наоборот как новенький. Только что с кладбища? — поддел я его.

Мертвец поморщился. Его плоть постоянно разлагалась и для того чтобы окончательно не превратиться в прах ему приходилось ежедневно подпитывать себя свежим мясом. Как он это делает, я не знал, да и честно говоря, стать свидетелем подобного процесса — сомнительное удовольствие. Сейчас он и вправду выглядел весьма неплохо — слащавый двадцатилетний парень с черными, как смоль, волосами в светлых брюках и рубашке. Высокий ворот последней надежно скрывал от любопытных взглядов тонкий рубец на шее. То ли Мертвец когда-то повесился, то ли над ним хорошо поработали удавкой где-нибудь в темной подворотне. Спрашивать его об этом было себе дороже — Мертвец просто ненавидел вопросы как о своей жизни, так и о своей смерти.

Он глубоко затянулся сигарой и облокотился о бок своего сверкающего в лучах Дневного Солнца автомобиля. Точь-в-точь такого же, как у Логана, но черного цвета. Ходили слухи, что самого Смотрителя подобная выходка со стороны Мертвеца жутко бесила, и он не менял своего передвижного средства лишь из гордости. А что могли сделать Мертвецу Темные? На него их сила совсем не действовала. Конечно, можно было бы запереть его на несколько суток в железной клетке, где он, лишенный пищи, благополучно и разложится. Вот только зачем ломать отлаженную политическую машину? Мертвец, будучи главным среди подобных ему мертвяков, исправно выполняет свои обязанности по сдерживанию пыла ходячих трупов. И пока действия Мертвеца вполне адекватны, Логан будет продолжать давать ему свежие тела для подпитки.

— Хочешь? — предложил он мне, протягивая коробку с сигарами.

— Обойдусь, — поморщился я.

Не переношу табачный запах.

— Мне тут шепнули о твоей личности кое-что интересное, — отвернувшись, сказал в пустоту Мертвец. — Говорят, тебе посчастливилось побывать Центре. Правда туда тебя доставили гвардейцы и что примечательно — в лежачем состоянии.

— Разве ты ни разу не бывал за стенами Первого Кольца?

— Нет, конечно. Кому я там нужен? Из всей нечисти только вампиры имеют эту честь. Бессмертные, — он сделал ударение на последнем слове и перевел на меня взгляд.