А. Смирнов - Врата

– Слава Богу! – запричитала девушка, увидев, что подоспела помощь. Но тут же испуганно ойкнула: «А зачем вам ножи?»

– Что с ним? – перебил её Бен, опускаясь рядом на колени. – Хосе, держи ему ноги, иначе он тут всё разнесёт, сам покалечится и, не дай Бог, ещё и нас покалечит.

– Ник пошёл в кладовую за фруктами, когда замигал свет, – ответила уборщица. – Я слышала, как он упал на пол, а когда пришла сюда, он начал биться в судорогах. Я пыталась разжать ему зубы, но не смогла. Звала всех на помощь, но никто не пришёл! Куда все подевались!?

– Так, Энн! Ведь я правильно помню, тебя зовут Энн? – уточнил Бен.

– Да, – ответила перепуганная девушка.

– Иди к Тони, он сейчас на выходе из кухни в зал и помоги ему, а тут мы справимся сами.

Девушка кивнула, и быстро покинула кладовую. Бен присел рядом с Ником, и стал держать его голову, Хосе придавил его ноги к полу. Приступ сходил на нет, и паренёк уже стал успокаиваться, но в сознание так и не пришёл.

– Что думаешь, приятель? – спросил Бен у Хосе. – Похоже на приступ Девуазье, земля ему пухом?

– Если это так, то мы в опасности, – выдал тот. – Может, свяжем его?

– Чем? Тут верёвок нет, а идти за ними – это лишнее время.

– Тогда закроем в кладовой?

– Представь себе, что ты потерял сознание, а очнулся связанный или запертый!

– Ну а ты что предлагаешь?

– Ммм, – вмешался в разговор Ник, который начал приходить в себя.

Хосе и Бен не сговариваясь, вскочили с пола, выставив перед собой ножи, и начали пятиться к выходу из кладовой. Просто так, на всякий случай.

– Что со мной? – со стоном спросил Ник, глядя на смущённых поваров, которые прятали ножи за спины.

– Это ты нам скажи! – попросил его Бен.

– Я не знаю, – пожал плечами тот, потирая свою голову. – Когда свет замигал мне вдруг стало плохо, и я потерял сознание.

Бен с Хосе переглянулись – вроде парень не представлял такой опасности как Девуазье или та безумная женщина, и выглядел вполне нормально, если не считать кровоподтёка около правого глаза, который был заработан при падении. Хозяин ресторана протянул молодому человеку руку, предлагая ему помощь. И тут Ник рывком бросился в их сторону прямо с пола, резко изменяясь на глазах изумлённых друзей. Глаза его заволокло мутной пеленой, черты лица резко заострились, а из горла раздался горловой утробный рёв. Вероятно, он ожидал застать людей врасплох, но те оказались наготове. Мощный пинок в челюсть вернул его на пол, после чего дверь кладовой с грохотом закрылась, звучно лязгнул замок, отделяя очередную тварь от испуганных людей.

– И этот тоже! – констатировал Хосе, подпирая дверь, в которую тут же начал ломиться одержимый Ник.

– Да что за хрень тут творится сегодня!? – Бен схватился за голову, расхаживая по помещению.

– Хотел-бы я знать! – ответил ему Хосе.

После пары кругов по кухне Бен положил нож на кухонный стол и подозвал к себе Хосе. Вдвоём они опрокинули большой холодильник на дверь кладовой, дополнительно укрепив её.

– Что у вас тут творится!? – влетел в помещение Тони, держа нож наготове и с опаской глядя на дверь кладовой. – Что за шум?

– Ещё один упырь! – махнул в сторону забаррикадированной кладовой Хосе. – На этот раз – наш сотрудник, повар Ник.

– Как там дела на входе? – спросил Бен.

– Там всё спокойно, оставил у дверей Энн на страже, – отозвался Тони. – А с Ником что приключилось?

– Примерно, как и с Девуазье. Хрен его знает! – уточнил Хосе. – Тоже припадок возник при отключении света, очнулся он нормальным, но быстро изменился в такое же существо.

– Я до вас доберусь, уроды! – донеслось из запертой кладовой. Ник перестал ломиться в дверь, теперь там слышалось какое-то шебуршание.

– Не знаю, что ты там задумал, но облегчать задачу я тебе не намерен! – громко провозгласил Бен Нику и щёлкнул выключателем на стене, погасив свет в кладовой. Оттуда послышалось злобное шипение и матерные ругательства.

– Что делать будем? – спросил Тони.

– Сначала вернёмся к Энн, бедняжка там поди с ума сходит! – твёрдо заявил Бен.

Все трое дружно вернулись к входу, где их ждала испуганная уборщица.

– Почему снаружи трупы?! – шёпотом спросила она. – Что тут вообще происходит?!

После этого она, не дожидаясь ответов, забилась в самой настоящей истерике, безумно мечась по кухне и гремя посудой. Вдали слышался злобный хохот запертого в кладовой Ника, словно он потешался над слезами бедной девушки. Бен подскочил к девушке и отвесил ей оплеуху. Энн замолчала, испуганно глядя на обступивших её людей.