Анатолий Старов - Жизнь в полумраке

Взглянув внимательно на циферблат, не спеша, с достоинством щелкнул крышкой, засунул их в кармашек и, раздвинув толпу широким плечом, направился вразвалку в сторону своей конки, ожидающей его невдалеке.

Долго еще вспоминали сельчане происшествие. Но, по прошествии нескольких лет, интерес к этой теме несколько поутих. Редко кто вспоминал о Екатерине и ее семье. Пожарище поросло травой.

Только иногда ребятишки, играя, забирались на земли бывшего хутора. А тут еще революция, первая мировая война. В общем, не до воспоминаний стало.

Лишь два человека ни на день не забывали о Екатерине — Фрол Кустов и Егор Валов. Да и те немного успокоились. Уж сколько лет прошло, а о Екатерине ни слуху, ни духу. Вот только Екатерина не забывала о своих обидчиках.

У Фрола Кустова уж и дети выросли, и внуки народились. И вот однажды старшая девятилетняя внучка вышла во двор с недавно родившимся внуком. Сидит на скамейке, читает книжку, другой рукой покачивает коляску с малышом.

Вдруг откуда ни возьмись, появилась во дворе ворона. Ходит по двору, важная такая. И бочком, бочком подбирается к коляске с малышом, кося на нее черным круглым глазом. Девчонка наклонилась, подняла камень и запустила в ворону. Да очень удачно у нее это получилось. Аккурат в ворону попала.

Ворона с карканьем отскочила в сторону. Со злостью посмотрела на девочку и, взлетев, сделала, громко, пронзительно каркая, над двором огромный круг, и отправилась в сторону сгоревшего хутора Назарово.

Через некоторое время с той стороны донесся какой-то неясный шум. Вышедшие из избы взрослые с удивлением и тревогой прислушивались, и в ожидании смотрели в небо. Через несколько мгновений все были поражены огромной стаей ворон.

Их в стае были сотни. Сделав над двором круг, вороны стали стремительно снижаться, нападая и на детей и на взрослых. Их было так много и нападение их было так стремительно и целенаправленно, что люди начали нести сразу же ощутимые потери.

Большие тяжелые птицы с разгона нападали на людей, клевали их в головы, глаза. И попытки людей защититься от нападения были тщетны. Результаты нападения ворон были ужасны. У Фрола Кустова оказались выклеваны глаза. Новорожденный внук был до смерти заклеван воронами. Другие отделались травмами менее серьезными. В довершение ко всему, на следующий день у всех коров на ферме неожиданно пропало молоко.

Тут сельчане и вспомнили о том, что произошло в этих краях несколько десятков лет назад.

Через полгода после происшествия в забытую открытой калитку двора Егора Валова, забежала огромная лохматая собака, до смерти перепугав всех домочадцев.

На их крики выбежал сам хозяин с охотничьим ружьем в руках. Первый же выстрел отбросил бросившуюся к нему собаку. Она упала, но тут же вскочила на ноги и, несмотря на ручьем льющуюся из ужасной раны кровь, снова бросилась на него. Он выстрелил второй раз. И снова собака была отброшена выстрелом. Перезарядить ружье Егор Валов не успел. Огромная собака сбила его с ног. И скоро его шея захрустела в пасти огромного чудовища. Предсмертные судороги сотрясли тело Егора.

Когда он в предсмертных муках открыл глаза, над ним, наклонившись, стояла все такая молодая и красивая Екатерина, какой была много лет назад. Она стояла и смотрела с улыбкой, как агония смерти сотрясала тело ее врага. Лицо умирающего исказила маска неземного ужаса. Так с этой ужасной маской и похоронили его, даже специалисты ничего не смогли сделать с ней.

В селе снова заговорили о ведьмах и их кознях против человека. Один даже вспомнил, что на днях видел летящую по небу женщину, но поскольку он был известный в селе пьяница, его воспоминания молодежь в серьез не приняла, а старики, вспомнив происходящие когда-то в этих местах события, решили поостеречься и принять меры против нечистой силы.

Правда это или нет, а с той поры стали в округе происходить странные вещи. То мор нападет на домашних птиц или животных. То люди погибали странной и ничем необъяснимой смертью. Народу-то много погибало, но в основном были это родственниками Петра Степановича, Фрола да Егора. И дошло до того, что дети малые и те погибали смертью страшною. Одному малому ребенку, оставленному без присмотра, вырвавшиеся из загона свиньи ручки и ножки до кости обглодали, на другого вороны стаей напали, да и заклевали мальца до смерти.

Много проклятий было послано в адрес нечистой силы, что бродит по округе. К тому времени мало уж осталось на селе стариков, которые знали об истории с Екатериной и Глебом. А те, кто еще жив был, остерегались и вспоминать имя ее, боялись мести. Говорят, что и до сей поры бродит Екатерина по земле, ищет обидчиков своих и своего любимого, и строит козни против них, и изводит их до самой смерти.