Анатолий Старов - Жизнь в полумраке

Раскаты грома рассыпались по всей округе, вызывая у всего живого непроизвольный ужас. Оставшиеся сельчане с удивлением увидели, что из дома выскочила огромная, черная собака.

Она села посреди двора, не обращая никакого внимания на устремленные на нее недоумевающие взгляды людей, задрала голову, и вой, страшный, первобытный, полетел над округой, разносимый порывами ветра. Повыв так несколько мгновений, собака вскочила и, стремглав выскочив со двора, не останавливаясь, скрылась в неизвестном направлении.

А после этого с огромного дерева, растущего во дворе с еще дореволюционных времен и закрывающий своей кроной добрую половину двора, неожиданно слетел на землю огромный черный ворон с удивительной белой головой. По его черному телу потоками стекали струи дождя.

Он сел на землю недалеко от Маши и долго внимательно ее рассматривал, покачивая голову то в одну, то в другую сторону. А она, как завороженная, несмотря на заливающий глаза ливень, стояла и смотрела на необычную птицу, изредка пытаясь рукой убрать со лба стекающие потоки дождя. Наконец его клюв открылся, и ворон проговорил:

— О шабаше в твою честь тебе сообщат.

Похоронили Машину бабушку по настоянию местного священника за оградой старого сельского кладбища. На похоронах кроме Маши и ее мамы, да нескольких сельских скучающих обывателей, завсегдатаев всех похоронных мероприятий, никого не было.

После передачи бабушкой ведьминских сил, Маша почувствовала в своем теле такие существенные изменения, что после того, как состоялись похороны бабушки, она зашла в свою комнату, разделась донага, подошла к зеркалу. Ей не терпелось посмотреть на себя новую, не такую, какой была совсем недавно.

В полумраке комнаты, с занавешенными шторами окнами она долго и внимательно рассматривала в нем свое отображение. Та же упругая для ее возраста грудь, та же талия, те же крутые бедра, вожделенная мечта многих местных мужиков. Особых изменений во внешности она не заметила, лишь легкая бледность наложила свою печать на ее лицо.

Но Маша отнесла все это на счет волнений от событий прошедшего дня. И более того, Маша почувствовала, как в ней зародилась и растет ненависть к людям. И к мужчинам, и к женщинам, и даже к детям. Ей хотелось уже сейчас, оставить все заботы, все проблемы и заняться убийствами. Ей хотелось убивать, убивать и убивать. Она вначале и сама удивилась этому непонятному желанию. Но уже через несколько часов после похорон бабушки это желание стало ее постоянной навязчивой идеей и смыслом жизни.

В сочельник перед рождеством состоялось ритуальное посвящение Маши в ведьмы.

На магическом, с незапамятных времен облюбованном сообществом, месте у реки, под сенью огромного дуба, давно уже играющего роль ритуального, собрался шабаш. Ведьм и ведьмаков на этот раз собралось тринадцать. Мессир Леонард был в одной из южных республик, и в связи с этим председательствовала на шабаше Изида.

Она была в своем любимом образе. На кресле восседала моложавая сорокалетняя женщина. Ее распущенные черные волосы ниспадали на плечи, затем на спину и почти сливались с любимым черным платьем. В соответствии с процедурой, на плечи ей был наброшен черный плащ с вышитыми на спине и углах магическими знаками.

Проведя все необходимые и обязательные мероприятия, Изида предложила собравшимся ведьмам и ведьмакам приступить к главному, из-за чего все собрались, а именно: к посвящению в ведьмы Маши.

Принимая во внимание, что Маша получила свою ведьминскую силу от своей бабушки, а не от мамы, возникла необходимость подтверждения ее полномочий.

Изида поднялась с кресла, повернулась к востоку и проговорила необходимые в данном случае заклинания. Откуда-то из леса выскочила огромная черная собака и, перебежав через поляну, подбежала к креслу и села у ног Изиды, преданно глядя ей в глаза.

— Агора, так сложились обстоятельства, что я тебя не видела до твоей смерти, но много слышала хорошего о тебе от знакомых ведьм. Мы уважаем твой выбор. Но скажи, почему свои полномочия на этом свете ты отдала внучке, а не дочке?

Собака, не открывая пасти, сидела, почти, не шевелясь, но голос, хорошо знакомый Маше и многим здесь собравшимся, начал доноситься отовсюду, из окружающегося воздуха. Голос лился тихий, проникновенный.

— Будь благословенна, Изида. Моя дочь, к моему глубочайшему сожалению, отказалась стать ведьмой. Хорошо еще, что внучка выросла достаточно большой, чтобы принять мои полномочия, и она согласилась стать ведьмой. Иначе мне пришлось бы не сладко в поисках кандидатуры. Я ручаюсь за Машу, она будет хорошей ведьмой, и достойно будет продолжать начатые всеми предыдущими поколениями ведьминские дела. А с тобой, благословенная, я, действительно, на белом свете не виделась. Но я хорошо знала твою кормилицу Василису.