Оуэн Баркер - Внуки. Рассказ

– Тим, а когда мы приедем? – спросила Пола мужа.

– Скорее всего завтра к полудню.

– Ого! Мы что же, будем и ночью ехать? – Пола сделала обидчивое лицо: спать в машине, да ещё и на ходу, ей ужасно не хотелось.

– Да нет, дорогая, как же ты меня недооцениваешь. – Не отрывая глаз от дороги Тим опустил руку между сиденьями, извлёк оттуда путеводитель и протянул его жене. – Открой страницу, где заложена закладка. Найди штат Колорадо. – Пола открыла атлас и остановилась на нужной странице. – Видишь, почти в центре, город Дэнвер?

– Да. – Она ткнула пальцем в кружок. – Нашла. Но где же Гранд…

– Не торопись. Мы к вечеру будем в Дэнвере. Там переночуем в одной из гостиниц. Я сегодня утром забронировал нам номер.

– Ой, как здорово! – обрадовалась она и обняла мужа, положив голову ему на плечо. – Какой ты у меня умница.

«Да, – в свою очередь подумал Тим, – моей предусмотрительности завидуют многие».

Тим сосредоточенно смотрел на дорогу, обгоняя еле ползущий трейлер. Вернувшись на свою полосу и удостоверившись в зеркале заднего вида, что грузовик остался позади, продолжил: – Будет лучше, если мы заночуем, отдохнём, а рано с утра, бодрые и свежие, поедем дальше. Рассчитываю к полудню приехать на место.

– Да, конечно, так разумнее, – согласилась жена.

– Мы могли бы срезать путь, свернув в Пуэбло на пятидесятую дорогу. Но захотелось воспользоваться случаем и продлить наше путешествие по Колорадо. По федеральной трассе ехать и удобнее и быстрее. Заодно насладишься горами.

Солнце безжалостно палило, раскаляя дорогу. Асфальт плавился и прилипал к резине, создавая шум, похожий на тот, когда едешь по лужам. Кузов нагревался, в машине становилось невыносимо душно, хотя в салоне работал кондиционер.

– Эх, надо было перед поездкой заехать в сервис, заправить кондиционер и поменять фильтр, – сетовал Тим, теребя рубашку, влажную от пота.

В Пуэбло он предложил остановиться, утолить жажду и перекусить. Первым на пути им попался «Макдоналдс», и решено было не тратить времени на поиски ресторана, а перекусить фаст-фудом. Но обед немного затянулся. Они не воспользовались «МакАвто», а решили внутри, что оказалось ошибкой. К кассам тянулись длинные цепочки очередей, в основном состоящих из шумных групп детей-школьников. Только когда они были уже внутри, то заметили через витринное окно ресторана несколько припаркованных в ряд жёлтых школьных автобусов. Поэтому, только спустя час они тронулись дальше.

Однообразный пейзаж Колорадо примелькался, и почти всю дорогу до Дэнвера Пола спала, опустив спинку сиденья.

Тим молча вёл машину, слушая спокойные мелодии «Радио Кафе». Он предавался радужным мечтаниям о скорой светлой жизни, которая несомненно наступит. Только бы Поле стало лучше.

И было бы в его настроении полное спокойствие, если б не эти занудные воспоминания. Память постоянно тормошила его. Ещё и Пола со своими депрессиями не даёт ему никак забыть прошлое, каждый день заставляет помнить, помнить, помнить…

Тридцать три года назад у них родился Джей. Хороший, долгожданный ребёнок. А спустя ещё три года Пола забеременела снова. И всё пошло как-то не так. В этом страшно признаться, но они не хотели второго. К тому же они не планировали заводить его. Пока не планировали. Произойди это чуть позже или, к примеру, сейчас, то никаких проблем и горя не было. Но в то время Поле было 20 лет, ему 23. Жили они не богато и еле сводили концы с концами. Пола не работала, занимаясь воспитанием трёхлетнего Джея, а тут ещё очередная беременность. Им приходилось существовать за счёт его мизерного жалования, которое он в то время получал. Половина зарплаты уходила на оплату налогов и аренду квартиры. Но это, благо, они жили втроём. А что они будут делать, когда их станет четверо? Они с трудом представляли себе такую будущую жизнь, и потому приближение дня рождения второго ждали без особой радости.

Решение приняли обоюдно. Тим помнит тот разговор. До родов оставалось три месяца. Они решили: если за это время его финансовые дела не поправятся, то они откажутся от младенца. Вчетвером им никак не прожить. Пола понимала, какой грех берёт на душу, и ей, несомненно, было тяжелее принимать такое решение, чем ему: как-никак, она мать, и ребёнок в утробе был частью её. Но в итоге она согласилась. А что, так поступают многие люди. Тут нет, собственно, ничего не естественного. Подумаешь, мораль. Кому она нужна, это мораль?

Поначалу ещё имелась надежда на что-то сверхъестественное, в особенности на огромные деньги, которые помогли бы решить этот неприятный вопрос и избежать процедуру отречения от собственного дитя. Как-никак, дети наше будущее и единственное счастье.