Владимир Казьмин: Самоубийца

Таня взяла в руки вчерашнюю газету. Читать не хотелось. Ее тревожило какое-то странное чувство. Неожиданно, ее глаза наткнулись на заметку в разделе хроники происшествий: ДЕВОЧКА СОВЕРШИЛА САМОУБИЙСТВО. «17 июня в двухкомнатной квартире по улице Ленина была найдена девятилетняя уроженка города N. По заявлению судмедэксперта, смерть наступила в результате „спонтанного самоудушения“ во сне…»

Татьяна швырнула на пол газету и кинулась к телефону. От волнения она никак не могла найти номер телефона своей подруги. Когда же в трубке послышались длинные гудки, ее волнение чуть улеглось. К телефону долго никто не подходил. Затем она услышала глухой голос своей подруги. Та не сразу сообразила, кто ее звонит, а когда поняла, внезапно разрыдалась. Татьяна закричала в трубку: «Твоя дочь в беде! Быстрее посмотри, как он там!». Послышался стук упавшей трубки. Через несколько долгих минут в трубке опять послышался голос подруги. Теперь к нему добавилась нотка удивления:

«Как ты узнала? Я сама хотела позвонить тебе. Моя младшая… — ее речь прервалась рыданиями — вчера умерла…. Никто не хочет слушать.

Помнишь, ты рассказывала, что тебя в детстве пыталась удушить кошка?

Я узнала, что та старая ведьма Вера все еще жива, а сразу после этого… Я только что была в комнате у старшей. Она говорит, что к ней приходила черная кошка. Я не знаю, что мне делать». Подруга опять безутешно зарыдала. Чем ее можно было успокоить? Татьяна сказала, что она немедленно выезжает, и кинулась собирать вещи. Встревоженному мужу она вкратце все рассказала, дала указания по поводу детей, затем чмокнула его в щеку и помчалась на вокзал.

Когда подруги встретились и обнялись, Таня уже знала, что делать. Как это ни странно, но первая мысль, которая ей пришла в голову, была о том, что у Катерины обе дочери не были крещены в церкви. И сама Катя относилась к этому одобрительно.

Надо ли говорить, как удивилась и обиделась на Татьяну подруга, когда та ей заявила о своих намерениях. Однако, в свете последних событий, Катя была на все согласна. Может быть, крещение и не защитит ее оставшуюся в живых дочь, но и повредить оно не сможет. Подруги спешно собрались и отправились на окраину города, где по уверению соседки, набожной старушки был батюшка, отводящий молитвой всякую порчу.

При крещении произошли события, поразившие неверующую Катерину. В самом начале обряда дочь потеряла сознание, а как только святой отец окропил ее святой водой, упала на пол и забилась в истерике. Суеверные старушки, присутствовавшие при этом, стали суеверно креститься и бормотать молитвы. Когда батюшка закончил обряд, и опустошенная мать прижала к груди свое дитя, одна из старушек подошла поближе и сказала, обращаясь к Татьяне: «Душу этой девочки пыталась забрать злая женщина, которая когда-то посетила тебя, и которая забрала первую дочь этой несчастной женщины. Возьми с собой эту бутыль. Три дня на заре умывай девочку и пусть она натощак пьет из этой же бутыли. Это должно помочь». С этими словами старушка протянула Татьяне бутылку со святой водой.

Татьяна прожила у подруги неделю.

Девочка полностью оправилась. Ее младшую сестренку похоронили, и мать немного смирилась с потерей любимого дитя.

Татьяна собралась домой. Она уже купила обратный билет и предупредила мужа. Пора было прощаться. Катерина вышла на улицу проводить подругу. Перед подъездом соседнего дома стояло несколько человек в траурной одежде. Оркестр заиграл похоронный марш, отправляя в последний путь какую-то старушку.

Провожающих ее было немного, но среди всех выделялся молодой человек с решительным лицом, вероятно сын покойной.

Как только Катерина увидела гроб, она побледнела. Затем она сделала нетвердый шаг по направлению к похоронной процессии и хрипло сказала: «Поделом, тебе, старая ведьма». Молодой человек вздрогнул, затем медленно повернулся к подругам и улыбнулся. Татьяна еле успела подхватить потерявшую сознание подругу. Она усадила Катю на лавочку, и сама тяжело плюхнулась рядом. Похоронная процессия уже прошла, а Татьяна не могла прийти в себя. «Неужели, — думала она, — неужели это еще продолжится сыном этой старой ведьмы? Сколько же еще детей может умереть?».

Молодой человек сын Бабы Веры мрачно шел за гробом. Никто из родственников и провожающих не знал того, что знал он. «Если бы они только знали, какой грех мне пришлось взять на душу» — думал он. Зная, что его тетя колдунья и не умрет, не передав своей силы другому человеку, он отравил ее. Теперь еще ему предстояло будущей ночью отправиться на кладбище и вбить осиновый кол в гроб своей родной тетки.