Светлана Журавская - Горн демонов

Она перешла дорогу, унося котёнка подальше от опасности. На противоположной стороне улицы, в начале Ананьевского переулка, в угловом доме на первом этаже расположился недавно открытый небольшой бар-ресторан. Аккуратная вывеска переливалась серебристым светом, а над последней буквой была изображена бабочка. Полина ступила на тротуар, не отрывая глаз от вывески.

– Лептир… – вслух произнесла она, – бабочка?..

Девушка подошла к окну, подсвечиваемому изнутри розоватым светом в честь Дня всех влюблённых. Внутри – яблоку негде упасть, все места заняты, а официанты носятся как ошпаренные, выполняя заказы. Однако не суета привлекла внимание демона и вовсе не парочки в окружении шариков и цветов. Полина как зачарованная смотрела на молодого мужчину за барной стойкой, который умело смешивал коктейль по одному из своих фирменных рецептов. Она всё сильней всматривалась в его лицо и поражалась тому, как сильно он был похож на кого-то, кого она знала когда-то. Это был словно оживший призрак, снова вернувшийся к ней из глубины веков. Котёнок, проследив взгляд спасительницы, также уставился на человека, словно тоже увидев в нем что-то необычное.

– Там есть зеркало, – прошептала девушка, кивнув на окно, – тебе подойдёт. – Животное дёрнуло ухом, показывая, что уже нашло себе отличное и тёплое место в шарфе демона. – Идём! Проверим, не врут ли нам глаза…

Полина потянула тяжёлую деревянную дверь на себя, и лёгкий перезвон колокольчиков оповестил хозяина, что пожаловал новый гость. Миловидная девушка, одетая в вязаное платье цвета фуксии, поприветствовала её на входе. Она с нескрываемым любопытством рассматривала необычного вида волосы посетительницы, которые так изящно сочетались с её глубокими синими глазами и одеждой тёмного цвета. От незнакомки исходили тепло и холод одновременно.

– Добрый вечер! – пролепетала совсем юная хостес, – у нас, к сожалению, сейчас нет свободных столиков, но вы можете подождать в баре…

– Мне не нужен столик, – ответила Полина, покачав головой. – Место в баре – самое то для одинокого посетителя. – Гостья расстегнула пальто, продолжая держать котёнка завёрнутым в шарф.

– Что ж, у нас в баре много одиночек. Как знать, может, вы уйдёте не одна, – улыбнулась девушка. – Проходите, пожалуйста, – указала она рукой в сторону длинной, высокой барной стойки из массива дуба. В каждом небольшом углублении была вырезана бабочка, покрытая позолотой. Точно такая же присутствовала и на спинках высоких стульев, обитых мягкой тёмно-красной кожей.

Освещение было приглушённым, камерным и тёплым. Создавалось впечатление уюта и интимности. За маленькими круглыми отполированными до блеска столиками сидели парочки и уплетали изыскано выполненные десерты, запивая их ароматными напитками. На каждом столике стояли две свечки и по маленькому подарку в виде конфет в честь праздника. Из динамиков лились тихие песни на французском, выдававшие страсть хозяина к старому парижскому шансону. Лампы в изящных бежевых абажурах с бахромой, свисавшие над барной стойкой, светили достаточно ярко, чтобы идеально чистые подвешенные бокалы переливались всеми цветами радуги и слепили глаза. Полина прошла в самый конец, к свободному стулу, что стоял как раз рядом с расписанным цветами зеркалом, которое служило продолжением стены. Котёнок высунул голову из шарфа, как только демон села. Он огляделся и принюхался. Демон посадила его на стойку и подтолкнула.

– Ступай, – шепнула она, – Уверена, тебя там уже заждались, – улыбнулась Полина.

Боковым зрением она заметила, что к ней направляется немного нахмурившийся бармен. Мужчина только было открыл рот, желая что-то сказать, как у него на глазах животное коснулось своего отражения носом, а потом и вовсе растаяло в воздухе. В глубине помутневшего зеркала он увидел, как котёнок убегает в серый туман. Бармен замер на месте, пытаясь сообразить, что он только что видел и видел ли это кто-то ещё. Зеркало снова приобрело свой привычный вид. Он перевёл взгляд на беловолосую девушку, подпиравшую подбородок руками и с улыбкой смотрящую на него с нескрываемым интересом. Бармен указал на зеркало и открыл рот, но ничего не смог сказать. Затем провёл рукой по иссиня-чёрным волосам, сдул со лба чёлку.

– Вы ведь принесли этого котёнка? – спросил он, поворачиваясь к девушке, и тут же поймал себя на мысли, что она была подобна ангелу, сошедшему с полотна давно сгинувшего живописца. Гостья кивнула, складывая свой шарф и переложив его на колени.