Илья Ермаков - «Лосёнок»

– Не бойся, Игорек! – сказала Ирок. – Возьми одну! Я тебе разрешаю!

– А мне разрешаешь? – поинтересовался Костик.

– Ну, недолго, ладно?

Игорек сунул руку в коробку, и одна большая склизкая улитка с здоровым «домиком» на спине заползла ему в ладонь.

– Ай! – воскликнул Игорек. – Какие они холодные!

– Приятно, да? – посмеялась Ирок.

Все девятилетки стояли в песке босиком. Они уже успели пробежаться вдоль озера, а потому мокрый песок прилип высохшей коркой к их ногам.

– Ой, я тоже хочу! Тоже хочу! – вызвалась вперед девочка Тася.

Ирочек разрешила Костику и Тасе взять себе по улитке на руки.

– И как ты их не боишься? – удивилась Соня.

– А чего их бояться?! – искренне не поняла Ирок. – Они же милые!

В диалог вступила Полина. Ростом она была выше остальных ребят из младших отрядов. У нее были серые жидкие волосы и бледное худое лицо. Тонкие руки прижимали к телу кошку. Полине было явно тяжело ее держать. Кошка взрослая и уже не малышка. На короткой темной шерсти можно было найти несколько рыжих пятен.

– Как они могут быть милыми? – она явно этого не понимала. – Они же слизняки!

– Улитки! – возразил Максимка.

– Вот Шуня у меня милая! Правда, Шуня?

Полина почесала свою кошку за ухом.

– А после ваших улиток можно всякие болячки подхватить! Вы только смотрите, как бы у вас на руках бородавки не вылезли! Они же писают и какают прямо на вас!

Но ребят такие слова не испугали.

– Ирок, – обратилась к хозяйке улиток Соня, – я тоже хочу, но боюсь…

– Тогда возьми маленькую! Вот эту!

Ира попросила Тимурчика, самого маленького и низенького темненького мальчика, подержать деревянный ящик с улитками, а сама взяла крохотного слизнячка в ладошку и протянула Соне.

– Не бойся, трусишка! – посмеялась Ирок. – Они не кусаются!

– Да-да! – поддержал ее Игорек. – Они очень милые! И классные!

Полина только закатила глаза на это и покачала свою Шуню на руках.

Тем временем Ира передала маленькую улитку в руки Соне, и девочка быстро закрыла глазки, будто чего-то испугалась.

– Смотри за ней! – попросила Ира.

Соне пришлось открыть глаза. Она увидела, как по ее ладошке ползала маленькая улитка.

– Ой! Какая она большая! – воскликнула Соня.

И все ребята дружно рассмеялись.

Вдруг в детскую идиллию вмешалась старшая. Это была Лиза в сопровождении Кати из «Айболита».

– Вот ты где! – воскликнула рыжая старшая сестра. – А я тебя уже вся обыскалась! Чем это ты тут занята?

Соня обернулась и показала сестре улитку, которую держала у себя на ладони.

– Вот… – виновато произнесла София.

– Какая хорошенькая! – Катя даже запрыгала на месте. – Ой, а можно и мне потрогать?

Тимурчик вопросительно взглянул на Иру, хозяйка важно кивнула в ответ, и мальчик протянул коробку с большими уликами Кате.

– Ой, спасибо! Они такие хорошенькие!

Катя взяла одну большую улику, и та принялась ползти прямо по ее руке в сторону локтя.

– Как щекотно! – Катя весело засмеялась.

Лиза забрала маленькую улитку у Сони и вернула ее в коробку.

– Пойдем мыть руки! – приказным тоном потребовала Лиза.

– Опять ты за свое! – Соня упрямо топнула ногой.

– Пошли, я сказала!

Лиза схватила младшую сестру за руку и резко развернулась… так случилось, что она лбом об лоб столкнулась с другой девочкой, которая как раз проходила мимо.

Получив сильный удар по голове, Лиза упала, а вместе с ней в песок упала и Соня. Ребятня заразилась бурным смехом.

– Твою ж…

Лиза быстро оборвала свое ругательство и подняла взгляд на ту, с которой столкнулась. Она знала ее! Эта та самая «скромница», которая сидела в автобусе с Катей и читала книгу. Эта же книга и сейчас у ее в руках!

– Вы не ушиблись? – виновато спросила она.

Девочка протянула руку помощи, чтобы помочь Лизе встать. Лиза же прежде, чем принять помощь, спросила:

– Как тебя зовут?

– Оля, – спокойно ответила девочка с книжкой.

– Хорошо, Оля. Помоги мне!

Лиза и Соня приняли помощь от Оли.

– И что ты читаешь, Оля? – спросила Лиза.

– «Техника критического мышления», – ответила она, – очень занимательно, если честно.

– Молодец, Оля. Приятого чтения. Мне пора. Поговорим как-нибудь.

– Ага… А ты христианка?

Оля обратила внимание на большой крестик Лизы, выпавший у нее из-под футболки, когда она упала.

– Да… а ты кто? Атеистка?

Лиза поспешила спрятать золотое распятие под одежду.

– Атеисты не верят в Бога, – пожала плечами Оля, – и в этом выражается их отношение к Нему. Я же выбираю незнание. Вот и все.