Александра Хадрид - ХРОНИКИ ПАРАЛЛЕЛЬНОГО МИРА. Книга 2. Навстречу свету

– Ты задаешь глупые вопросы, племянник, – и посмотрела на меня. – Как зовут эту очаровательную девушку?

Я протянула руку и улыбнулась:

– Я Кори. Путешествую с Риком.

Хелен в ответ улыбнулась и обняла меня, будто я тоже ее племянница. Жестом она пригласила нас в дом.

Здесь витал ни с чем не сравнимый запах блинов, тушеных овощей и специй. Тут же из-за дверей и с лестницы выбежали другие обитатели дома: муж Хелен Генри и двое детишек, Ричард и Рейчел. Мы представились друг другу, затем мне показали уютную комнатку, где я буду спать.

На удивление, я не чувствовала неловкость, как бывает в домах чужих людей. Или я настолько устала? Рик носился как ошпаренный по всему дому, вокруг гоготали дети, о чем-то говорили старшие… А мне было хорошо. Тепло и уютно. И ничего мне больше не надо.

Когда мы сели ужинать, Хелен позвала детей. Они вбежали в столовую, размахивая деревянными мечами. На девочке подпрыгивал шлем, в руках она держала щит, а мальчик хлестал сестру деревянным крылом на руке:

– Я Кай, я разрежу тебя на куски! – завопил он. – Я освобожу наш дом от злых вампиров!

Я ослышалась? Кай?

– А я Иштар, и заточу тебя в Касхат! Ты умрешь и больше не поможешь оборотням, и вампиры победят!

Голос мальчика сорвался:

– Не заточишь!!! Кая Легендарного невозможно поймать!!!

– Глупый! – девочка стукнула его мечом по голове. – Я его уже заточила!

Мальчик сник, повесил голову и пробормотал:

– Да, заточила. Ты выиграла.

С победоносным «Ура!» девочка взмахнула мечом, чуть не снеся стакан.

– Дети! – строго окрикнула их Хелен. – Снимайте все и садитесь за стол!

Я сидела с открытым ртом. Дети играют в Кая и владычицу Иштар. Надо сказать кейнару, что у него есть поклонник. Он точно обрадуется.

Дети сели за стол и уткнулись в тарелки. Ричарда хватило ровно на минуту:

– Мама, почему Кая поймали?

– Потому что он плохо себя вел, – спокойно ответила мать.

– И в тюрьму за это посадили?

– Да.

– А что он сделал?

– Не слушал своих родителей. Ты за столом, Ричард! Сиди и ешь молча.

Мальчик хмуро продолжил есть. Попробовав жаркое, посмотрел на меня:

– Тетя Кори, а вы не знаете, почему Кая посадили в тюрьму?

– Знаю.

– Почему?

– Тебе мама объяснила. Он плохо себя вел.

– Это неправда! – воскликнул Ричард. – Кай взрослый, а взрослым не делают замечания по поведению и не сажают в тюрьму!

Рик прыснул.

– Здесь ты прав, – постаралась объяснить я ребенку. – Просто он сделал много плохого для вампиров, и им это не понравилось. Чтобы он больше этого не делал, Кая посадили в тюрьму.

– Но как его посадили? Его никто не мог поймать! – недоумевающее взмахнул руками мальчик и опрокинул пустой стакан.

– Ричард! – гневно воскликнула Хелен. – Ешь! Вы меня извините, эти дети…

– Все хорошо, – отмахнулась я, а увидев молящие глаза ребенка, наклонилась и тихо сказала, – Вампиры изобрели новое оружие. Вот Кай и попался. Только это секрет.

Кажется, ребенка этот ответ удовлетворил. Он замолчал и принялся за еду.

Рик улыбался до ушей, а Генри внимательно разглядывал меня. А затем вдруг спросил:

– Вы знали Энгельгардта?

– Я… – я запнулась от неожиданности вопроса.

– По глазам видно, – пояснил он.

– Да, знала. Приходилось…

– Лично знали?

Я кивнула. Генри улыбнулся:

– Я тоже его знал. Хороший человек. Про него такие ужасы рассказывают, а как встретишь, не поверишь… поначалу.

Я снова кивнула, углубившись в воспоминания. Внезапно стол с едой исчез, перед глазами пронесся Аскатрал. Огонь в камине. Теплые руки Кая. Запах его одежды. Улыбка, согревающая лучше любого чая…

– Это ты им любовь к Энгельгардту привил! – Хелен толкнула в бок своего мужа. – Представляете, Кори, когда из газет прочитали, что его в Касхат посадили, Ричард убежал к себе комнату, вышел с огромным рюкзаком, в шлеме, с деревянным мечом. Сказал, идет на Касхат. Чинно со всеми распрощался. Все подумали, он так развлекается, да не тут-то было. Он собрал армию дворовых мальчишек, и их, человек тридцать, остановили только всадники на дороге. Вы бы видели это!

Мы засмеялись. Надо обязательно рассказать Каю, не я одна собираюсь его вытащить.

Дети быстро поели и убежали. Хелен разлила всем чай, после чего Генри спросил:

– Куда путь держите?

Мы с Риком переглянулись. Он медленно произнес:

– В Касхат.

Повисла тишина. Все, сейчас опять прогонят.

– Эрик, – строго произнесла Хелен. – Это что еще за шуточки?