Мария Ленц (Солозобова) - Зачем ведьмам рыцари?

Джейн усмехнулась сквозь невысохшие слезы.

– Когда это он успел стать «нашим»?

– Хорошо, он твой, – покладисто согласился Стоун. – А я буду твоим гостем в этот раз. Идет?

Джейн согласилась на удивление легко.

В тот день они не обсуждали случившееся – просто молча валялись на расстеленных на земле куртках, пока не стемнело, и пустырь не начало затягивать туманом. Тогда они разошлись по домам, каждый в свою сторону.

Джейн легла спать рано, и снились ей отчего-то рыцари, а не драконы.

На следующий день Джейн собиралась в школу с тяжелым сердцем. Ей казалось, что ее ждет большая битва, и она не была уверена, что сможет одержать в ней хотя бы частичную победу.

На полдороге к школе ей встретился Стоун. Он помахал ей рукой в знак приветствия и сделал незаметный знак, обозначающий, что он просит ее подойти поближе. Джейн пожала плечами и сократила расстояние между ними до возможного минимума. Она не знала, о чем пойдет разговор, но на всякий случай заготовила пару-тройку язвительных фраз – ее извечное, привычное оружие. Но Ричард повел себя не так, как она ожидала.

– Тебе не стоит сегодня появляться в школе, – прошептал он. – Все они будут обсуждать вчерашнее, и тебе придется несладко.

– Ну и что ты мне предлагаешь? – сухо спросила Джейн.

– Вот это, например, – Стоун извлек из кармана маленький потертый ключик и незаметно сунул в карман ее куртки. – Отсидишься сегодня во флигеле у меня в саду. Брат весь день будет в мастерской, он не узнает о тебе, если ты уйдешь раньше восьми. А в школе я скажу, что ты простыла, или что-нибудь в таком духе. Нормально?

– Нормально, – отозвалась Джейн, испытав сильное облегчение.

Она подумала, что в этом предложении есть рациональное зерно, потому что завтра, вероятно, впечатления вчерашнего дня уже не будут столь свежи.

– Только как я найду то место, где ты живешь? У меня, знаешь ли, навигатор в мозг не вмонтирован.

Ричард молча достал из школьной сумки клочок бумаги и карандаш и нацарапал что-то умеренно разборчивое. Эта самодельная визитка немедленно отправилась в карман Джейн вслед за ключом.

– Надеюсь, у тебя есть при себе бутерброд и интересная книжка, – бросил через плечо Стоун, уже сворачивая на другую улицу. – Не хотелось бы, чтобы ты померла от голода или скуки.

Джейн ответила ему молчаливым кивком и махнула рукой вслед удаляющейся фигуре.

К счастью, тем ранним сентябрьским утром у этого разговора не было свидетелей.

***

Джейн довольно легко отыскала нужный ей дом. Она бесшумно, как мышь, проскользнула через незапертую калитку в сад и, обогнув несколько старых яблонь, обнаружила тот самый флигель, так любезно предоставленный ей на временное пользование.

Собственно, флигель представлял собой всего лишь деревянный сарай для подсобных нужд, внутреннее убранство которого было весьма скромным: трехногий самодельный табурет, старый гамак, повешенный наискосок, да несколько полок со старым хламом непонятного назначения. Однако Джейн вполне удовлетворило и это.

Расправившись с сэндвичем и бутылкой холодного чая, она развалилась в гамаке и стала лениво созерцать полосочки голубого неба, которые виднелись сквозь видавшую виды крышу. Книги у нее с собой не было, но и читать почему-то совершенно не хотелось. Хотелось только наслаждаться одиночеством и выбросить из головы все дурные мысли. Хотя бы на один день. Хотя бы на полдня.

Пять часов пролетели незаметно (кажется, Джейн задремала). В третьем часу во флигель по-хозяйски заявился Стоун и немногословно сообщил, что школьный день прошел более-менее спокойно. Джейн облегченно выдохнула и неловко выбралась из гамака.

– Теперь я пойду домой. Тетушке не нравится, когда я опаздываю к обеду, – сказала она.

Ричард усмехнулся.

– И это беспокоит тебя именно сейчас? Кстати, насчет обеда: я хочу пожарить картофель на кукурузном масле, и мне совершенно не хочется есть его в одиночестве.

– Ты приглашаешь меня на свидание? – фыркнула Джейн.

– Конечно. На своей собственной кухне, – в тон ей ответил Стоун. – Не бойся, дома никого не будет до вечера. А готовлю я вполне сносно.

– Я ничего не боюсь, – сказала Джейн. – Только, чур, никакого шампанского во льду – меня от него просто воротит!

Ричард серьезно кивнул и проводил ее в дом.

Приготовленная картошка оказалась изумительной. Но Джейн, конечно же, не призналась в этом, ограничившись простым и лаконичным «спасибо».