Любовь Рябикина - Душа Великого Шамана

– Если вы, мэм, всегда будете так кормить, то я готов каждый вечер мыть посуду! До чего же нам надоела наша стряпня! А вы профессионал.

Карина рассмеялась:

– Надеюсь, все сыты?

Шон Смит кивнул и с улыбкой погладил себя по животу. К ней подошел Крис Ли. Лесорубы сразу же столпились вокруг, поглядывая на женщину с надеждой и ожиданием. Начальник заговорил:

– Миссис Кэрри, мы хотели бы предложить вам остаться у нас поваром, а не уходить с геологами. Здесь все же тепло, сухо, никаких проблем с крышей над головой. Раз в две недели сможете летать вертолетом в Фэрбанкс и отдыхать там двое суток. Все вопросы с оплатой и новой работой я согласую сам, если вы согласитесь. Я согласен выделять вам людей в помощь. Ребята готовы сами приплачивать, лишь бы вы остались. Мы дадим вам зарплату в полтора раза больше, чем у геологов. Что вы скажете?

Конрад оторопел от подобной наглости, а потом заорал:

– Ты не имеешь такого права, чтобы переманивать наших работников! Ребята, у нас хотят отобрать повара!

Ли тут же сказал:

– Но ведь ты сам сегодня отказывался от повара. Разве не ты говорил, что тебе в группе женщина ни к чему?

– Я был не прав.

Геологи мгновенно появились рядом с начальником. Огромный Джон Гудман навис над низеньким начальником лесорубов, как медведь и рявкнул:

– Кто хочет отобрать нашего повара? Стренджер нашел повара для нас и мы не потерпим, чтобы какие-то паршивые лесогрызы его отобрали!

Лесорубы и геологи встали напротив друг друга и угрожающе насупились. Карина поняла, что сейчас произойдет драка и встала между ними. Развела руки в стороны, удерживая противников на расстоянии и твердо сказала:

– А ну, успокойтесь все! А вы, мистер Ли, могли бы поговорить со мной один на один прежде, чем провоцировать людей на драку. Слушайте все! Я ценю ваше лестное предложение, но не в моем характере предавать людей, которые на меня уже начали рассчитывать. Я остаюсь с геологами, обид никаких не должно быть. Меня наняло геологоразведочное управление. Значит, я работаю на них. Всем все ясно? Но пока я нахожусь здесь – буду готовить для всех и делаю объявление на завтра. На складе я «отрыла» запасы сливового джема и завтра собираюсь печь пончики. Мне потребуется трое помощников из геологов. Готовить будем на открытом воздухе. Лесорубов попрошу обеспечить меня пилеными дровами и расчищенным местом для костра. У меня все!

Ее сообщение было встречено радостными возгласами. О размолвке сразу же забыли. Крис Ли выделил шесть лесорубов и те после ужина принялись за работу. Все геологи готовы были принять участие в изготовлении пончиков, но Карина справедливо рассудила, что вместе они будут мешать друг другу и снова может вспыхнуть ссора. Она дипломатично высказалась, изобразив раздумье на лице:

– Вообще-то, завтра мне еще и мою комнатку надо бы в порядок привести. Может и не стоит связываться с пончиками?

Мужчины дружно возразили:

– Часть из нас уберет вашу комнату, только скажите, что делать. А вы уж напеките нам пончиков! Мы их очень давно не пробовали.

Карина сделала вид, что все еще раздумывает, а потом согласилась:

– Хорошо. Только помощников я выберу сама. Согласны?

Все закивали головами, соглашаясь. Она сразу же отобрала себе людей:

– Вот этот «малютка Джон» подойдет для колки дров…

Она указала на Гудмана и все расхохотались над новым прозвищем верзилы. Великан добродушно улыбнулся и оглянулся по сторонам, весьма довольный, что его выбрали. Про себя он решил спросить как-нибудь при случае, почему женщина его так назвала. Следующим отобранным был Питер Пек. Женщина объяснила свой выбор:

– У него ладони здоровенные, вот и будет месить тесто.

Пек поморщился, но отказываться не стал, лишь взглянул украдкой на свои руки. Они у него действительно были, как лопаты. Карина взглянула на индейца:

– Дэни, пойдешь ко мне в помощники?

Тот кивнул с серьезным видом и сразу же ушел. Конрад изумленно сказал женщине:

– Не думал, что он согласится. Зачем он вам?

– Я видела, как он разделывает мясо. Значит и пончики сумеет скрутить.

Вскоре все разошлись по хижинам. Северцева приготовила постель для сна и вышла на крылечко. Оперлась плечом о столб навеса, разглядывая все вокруг. Днем рассмотреть ничего не удалось из-за обилия работы. Расчищенная площадка была огромной. Со всех сторон ее окружали деревья. Сейчас, в полумраке, тайга казалась черной. Где-то завыл волк, ему откликнулся другой. Вдалеке заухала сова. Легкий ночной ветерок пробежал по верхушкам деревьев и они зашумели. Женщина грустно улыбнулась. Устало зашла внутрь столовой, заперлась. Войдя в свою комнату, упала на кровать и разревелась. Она не видела, как в окне показалось лицо индейца. Какое-то время Дэни смотрел на плачущую женщину, а потом исчез в темноте.