Эдвард Ли - Роголом

Путеводный канат, - подумал Аякс.

- Давай же, - сказал Дин. Дробовик он держал в одной руке, фонарик - в другой. - Я пойду туда... чтобы вытащить Арианну.

Аякс не стал спорить. Он последовал за Дином в главный забой, который разветвлялся на четыре разных коридора. Затем бросил 150-футовый клубок внутренностей на грязный пол, держа свой конец привязанным к запястью.

- Я буду проверять по коридору за раз, - сказал Дин. - Если закричу... тяни.

- Понял, - ответил Аякс.

Дин сделал глубокий вдох. Затем принялся спускаться в первый проход.

***

Полный отстой, - подумал Дин, медленно двигаясь вперед. Вырытый в земле коридор, петляя, уходил вниз. Чем глубже спускался Дин, тем тяжелее становился смрад.

Гнусная вонь, бьющая в нос, имела свое объяснение. Именно в эту шахту они сбросили сотни бычьих трупов, а сточных вод слили столько, что можно было наполнить общественный бассейн.

Некоторые из коридоров представляли собой лазы, в которые можно было едва протиснуться. В то время, как другие проходы являлись транспортировочными. Некоторые, как он знал, вели к центральному стволу, другие заканчивались тупиками. В конце концов, коридор, по которому он двигался, закончился огромной горой щебня. Черт... Раздосадованный, Дин вернулся по спасательной веревке из внутренностей к выходу.

- Не повезло, - сказал он Аяксу. - Там тупик.

- Может, там везде тупики, - отметил Аякс. - Может, ее вообще здесь нет.

- Я знаю, что она здесь, - уверено произнес Дин. Он не мог объяснить, откуда он это знал. Просто знал. Это место было полно архаичного зла. И здесь присутствовала какая-то столь же архаичная благожелательность, нашептывающая ему свои тайны, подбодряющая своей неземной мудростью.

- Арианна находится где-то там. А также та адская матерь и ее сын, которые порвали этому городу задницу.

- Откуда ты знаешь? - Недоверчиво спросил Аякс.

- Просто знаю. И я знаю, почему они здесь. Знаю, что вызвало их - месть.

- Месть? За что?

- Им нужен я. Они устроили этот ужас в качестве мести за то, что я сделал.

Аякс ухмыльнулся, как будто услышал что-то смешное.

- И что же?

Слова Дину давались со скрипом, будто он признавался в убийстве.

- Я отломал от бычьих голов больше рогов, чем кто-либо за всю историю.

Дин проверил второй проход, затем третий. Оба заканчивались тупиками.

- Должно быть, это здесь, - сказал он о четвертом.

Он шагнул в него, словно это был пищевод гигантского мертвого зверя, и стал продвигаться к его брюху.

***

Когда Арианна очнулась, она подумала, что тонет в грязи. Она не сколько дышала, сколько хватала ртом воздух. Голая, она была подвешена за запястья в какой-то низкой пещере со склизкими каменными стенами. Старая шахта, - догадалась она. Я на дне шахты. Несмотря на отсутствие видимых источников света, она видела окружающие ее недра, словно через какой-то фильтр. Как будто зло источало свой собственный свет. По крайней мере, это Арианна знала хорошо. Именно зло принесло ее в это мерзкое место.

Перед ней громоздились бычьи туши. Некоторые трупы мумифицировались, превратившись в перекрученные кожаные мешки. Другие раздулись от тлена и гнилостного газа. Но большая часть раскисла до состояния безымянной, кишащей личинками жижи. Но то, что простиралось дальше, было еще отвратительнее. Настоящее озеро мерзости, будто все нечистоты ада сбрасывались сюда. На самом деле, это было место, где Дьявол опустошал свой кишечник.

И именно из этого озера появилась женщина. Арианна уже видела ее раньше, ночью, когда ее едва не убил сержант Лэсс. Женщина, чьим телом была не плоть, а тьма. Женщина, сотканная из всех дурных мыслей и гадких желаний, порожденных человечеством. Она была похотью всех насильников, педофилов и кровосмесителей. Она была эрекцией в паху каждого сербского палача. Она была импульсом, заставлявшим летчиков сбрасывать напалм на женщин и детей. Была кровью, поступавшей в сердце каждого охранника "эсэсовского" концлагеря. Это была Пасифая.

Она брела по колено в жидких нечистотах, улыбаясь своей черной улыбкой. Арианна просто висела и наблюдала.

- Да, вовсе не Содомская Блудница. - Голос призрачной королевы отозвался эхом, словно в горах. - Ты могла бы иметь власть над мужчинами, и посмотри, что ты с ней сделала. Отдала ее, и теперь они тобой управляют.

- Есть "мет"? Или какая-нибудь "дурь"? - спросила Арианна. - Меня всю ломает.

- Ты вовсе не настоящая женщина, а глупый кусочек мяса, в котором мужчины осушают свои чресла.