Ольга Панова - Проклятье Серебряного леса

– Несколько месяцев назад, в конце лета, я как-то прогуливался по Главному проспекту. В тот день было пасмурно, казалось, вот-вот пойдет дождь. Я как раз проходил мимо Екатерининской церкви, подумал, что нужно нанять экипаж. В этот самый момент я увидел девушку. Она как раз выходила из храма. На голове белый платок, на груди золотой крестик, в руках Библия. Она отличалась от других прихожан своей кротостью и красотой. Небесный ангел, спустившийся на землю. Я подумал вдруг о том, что, наверное, всю жизнь искал такую, как она. Что это создание принесет мне радость и счастье. Что вместе мы познаем рай на земле.

Барон осушил бокал и со стуком поставил на край стола. Когда он повернулся, Евгения увидела его глаза, наполненные такой тоской, от которой сжалось сердце. Борислав тяжело вздохнул и устало потер переносицу:

– Это была ты, Евгения, там, в храме. Мне тогда оказалось, что небеса сжалились надо мной, грешником, и подарили тебя. И хотя всего пару месяцев как я овдовел, но был готов на тебе жениться тотчас. Быстро навел справки, кто ты и где живешь. Познакомился с твоим отцом и уже осенью нас представили друг другу.

Борислав посмотрел на жену и, засунув руки в карманы брюк, нервно хохотнул:

– Это была моя ошибка. Я позволил чувствам взять надо мной верх. Позволил себе мечтать. Ведь на самом деле ты далеко не ангел, моя милая. Ты дьяволица с ангельской внешностью.

Евгения нахмурила брови:

– Объяснитесь.

– А что здесь объяснять, – барон пожал плечами, – этим вечером в доме у графа Мерцалова вы проявили себя во всей красе. Вы осмелились танцевать с этим треклятым Латанским, смотрели на него взглядом опытной куртизанки. Позвольте, я еще не закончил. После того, с позволения сказать, танца весь город завтра только и станет об этом говорить.

– Так вы боитесь огласки?

– Что?

Он застыл, глядя ей в глаза. Словно ослышался. Быстро запустил пальцы в волосы и вдруг сорвался:

– Да вы хоть понимаете, какое ярмо на меня вешаете? Все станут твердить, что еще чуть-чуть, и вы станете любовницей Латанского.

– Но вы ведь знаете, что это не так. Я ваша законная жена.

– Все вы, женщины, как кошки. Кто приласкает, к тому и ластитесь. После того, как я видел ваши глаза, как вы смотрели на него, я склонен думать так же. Вы порочны.

Евгения недоумевала. Как он может так говорить?

– Но, барон, я ведь до сих пор невинна! Той ночью, помните, нашей брачной ночью, вы не прикоснулись ко мне. Оставили. Теперь вы не вправе утверждать, что я порочна.

– Хватит! Достаточно!

Его голос был холоден и полон презрения. Сдерживая себя, барон отвернулся и посмотрел на огонь в камине:

– Завтра ранним утром вы покинете город. Кучер отвезет вас в Серебряный лес. Я приеду вечером того же дня. А теперь ступайте, я не желаю больше разговоров.

Как и обещал барон, к особняку приехал экипаж. Пока слуги грузили немногочисленный багаж, Евгения попрощалась с дворецким. Старый Захар едва не заплакал, глядя на удаляющуюся фигурку девушки. А потом начался сильный снегопад. Крупные хлопья медленно покрывали дома и дороги, окутывая, словно саваном.

Евгения сжимала в руках четки, постоянно возвращаясь к разговору с мужем. Они снова так и не поняли друг друга. Часть пути она молилась Господу, прося помочь стать мудрее.

В усадьбе было по-прежнему тихо и спокойно. Евгения мечтала только об одном: поскорее подняться в свои покои, лечь под одеяло и поплакать.

В ее комнате уже все было готово. В камине потрескивал огонь, расстелена постель, на столике легкий ужин.

Девушка быстро перекусила и легла в постель, однако тут же уснула. Когда проснулась, был уже поздний вечер, почти ночь.

Судя по шуму в комнате мужа, он только что приехал. Евгения задумчиво направилась к камину.

Возможно, что после произошедшего он не станет стучать в ее дверь. Решит, что разногласие, возникшее между ними, послужит преградой.

– Тем лучше для меня, – она села в кресло и принялась развязывать ленты в волосах. – Никогда не мечтала оказаться в его холодных объятьях.

Перед глазами возник образ Сергея. Она представила его карие глаза, смотрящие на нее со страстью. Его руки, сжимающие талию и плечи. Его запах и голос. Она представила его так отчетливо, словно он стоял рядом с ней.

За спиной что-то тихо зашелестело. Звук был похож на шорох бумаги. Евгения решила, что в комнате кто-то есть, кроме нее. Она рывком поднялась с кресла и взяла со стола подсвечник. Еще не хватало, чтобы кто-то за ней следил в ее собственных покоях.