Ольга Грибова - Красный Дракон. Скорбный день

− Почему ты мне помогаешь? Ты делаешь это ради достижения каких-то своих целей? – спросила Ева.

− Недотрога, нынче на шахматной доске ты главная фигура – наша черная королева. Каждый мечтает разыграть свою партию.

Ева нахмурилась. Ответ демона ей не понравился.

− Выходит, ты используешь меня.

− Умоляю, не надувай губки, − скривился Асмодей. − Разве только что ты не использовала меня, чтобы заполучить ключ?

В чем-то он был прав. Ева стушевалась перед такой откровенностью.

− Посмотри на это с другой стороны, − продолжил Дей, − мы, как одна большая шведская семья, имеем друг друга по очереди. Многие даже получают удовольствие. Мой тебе совет: расслабься. Может, и тебе наши игры придутся по вкусу?

− Спасибо за предложение, но я воздержусь, − пробормотала Ева. Сравнение Асмодея покоробило. Хотя, что еще мог сказать демон похоти?

− Ох, недотрога, − вздохнул Асмодей, − юношеский максимализм никому не идет на пользу.

Ева дернула плечом и заявила напоследок:

− Кстати, чуть не забыла тебя поздравить с прекрасной женой. Развратник и шлюха − идеальная пара!

Скоро она пожалеет о сказанном. В конце концов, соратников у нее не так уж много. Всадники и те большей частью ее недолюбливают. Так стоило ли портить отношения с Асмодеем – уникальным демоном, который по непонятной причине сопереживает ей? Но злость мешала признать ошибку.

Ева, подойдя к Лилит, протянула раскрытую ладонь и приказала:

− Отдай мне ключ!

Блудница подняла руку к груди, где на золотой цепочке висел медальон, но дальше дело не пошло. Тогда вмешался Асмодей. Он улыбался и выглядел дружелюбно, но что-то в его движениях заставило Еву насторожиться. Он вел себя как хозяин с рабыней. Лилит – грешная душа, а не демон и даже не живое существо. Она всего-навсего марионетка в лапах курфюрста.

Дей коснулся щеки Лилит. Блудница поджала губы и послала Еве яростный взгляд, но выполнила требование. Сняв с шеи цепочку, она протянула ее предводительнице. Ева чуть ли не силой вырвала ее из пальцев Лилит. Вместо кулона на цепочке висел желанный для всадников ключ – круглый медальон с оттиском в виде козла.

− Благодарю, − бросила Ева Лилит и позвала всадников: − идем!

Она обогнула Асмодея, гордо вздернув подбородок. Ей потребовалась немалая воля, чтобы не поддаться искушению и не посмотреть на демона. Но даже боковым зрением она прекрасно видела, что он улыбается, как ни в чем не бывало.

Ева была уже у выхода, когда сзади послышалось:

− Ты не спросишь, где следующий ключ?

Голос у Асмодея подрагивал из-за едва сдерживаемого смеха. Ева сжала кулаки и процедила сквозь стиснутые зубы:

− И где же?

− Тебе придется по вкусу это место, − подмигнул ей Асмодей. – Слышала про славные города Содом и Гоморру, недотрога?

Ева застонала. Кто же не в курсе истории двух городов, разрушенных из-за грехов их жителей?

− Вижу, что слышала, − улыбка демона стала кровожадной. – Ищи Бера и Бирши, царей Содома и Гоморры. Ключ у них. Между прочим, − добавил он, − праздность – весьма привлекательный грех. Просто поразительно, как легко в него впасть.

Боль в правом боку мешала Еве вздохнуть полной грудью. Под ребра словно вонзили острый нож. При движении он глубже впивался в тело, доставая до легких, и Ева судорожно хватала ртом воздух, мечтая остановиться.

Смахнув пот со лба, она перепрыгнула через очередную ступеньку. Вопреки желанию перевести дух, она не сбавляла темп. Времени до полуночи всего ничего, а путь в кабинет Самаэля не близкий.

В ушах набатом звучал топот бегущих всадников. И без того тяжелый рюкзак, казалось, прибавил в весе и тянет на целую тонну. Но ключ от первой печати, зажатый в кулаке, придавал сил. От тепла ладони он стал горячим и слегка пульсировал.

− Время вышло! – крикнула Вика, вскинув руку с часами к потолку.

Вот она – возможность передохнуть! Уперев руки в бедра, Ева согнулась пополам и засопела, восстанавливая дыхание.

− До полуночи пять минут. Нам не успеть, − повторила Вика.

Но Еве было плевать на проваленное задание. Она упала на колени и уперлась лбом в пол. В скрюченной позе боль в боку утихла.

− Черт! – Алекс в сердцах пнул край ступени. – Ненавижу проигрывать.

− И что теперь делать? – задыхаясь, спросила Ева.

− Подождите, − вмешался Макс, − у нас есть книга и ключ. Почему бы не сорвать печать прямо здесь?

− Здесь это где? – Вика скептически оглядела лестничный пролет.