Александр Абалихин - Камни. Фантастические рассказы

– Впрочем, можно попытаться кое-что предпринять. Но это весьма необычно и может причинить вам боль.

– Я хочу спасти мужа.

Незнакомец задумался и сказал:

– Тогда идёмте со мной. Заодно познакомитесь с бытом и ритуалами племени Серого Крокодила. Эти индейцы значительно цивилизованнее, чем те, которые унесли Игоря.

– Кто вы?

– Пётр Алёшин, охотник на крокодилов.

– Вы из России?

– Да. А как ваше имя?

– Ирина. Вы в самом деле можете мне помочь? – она немного успокоилась и, с надеждой посмотрев на Алёшина, протянула ему ладонь.

Тот не ответил и, не прикоснувшись к её руке, стал всматриваться в заросли, а затем спросил:

– Как вы здесь очутились? Вы первые русские, которых я здесь повстречал. Хотя кое с кем из земляков я бы не прочь встретиться.

Ирина коротко рассказала ему про мечты Игоря и крокодиловую ферму его дяди Бориса Каменюка. Выслушав её, охотник вступил в густую зелень сельвы. Ирина, постоянно оглядываясь, последовала за ним.

В лесу было сумрачно и сыро. Как ни странно, но здесь растительность была не столь густой, как это казалось со стороны дороги.

Перед Ириной проскользнула изумрудная змейка. Она замерла на несколько мгновений, но, увидев удаляющегося охотника, поспешила за ним.

Они вышли на широкую грунтовую дорогу. На обочине стоял старый грузовик, на котором они быстро добрались до деревни индейцев, расположенной на берегу реки.

Поселение состояло из двадцати тростниковых хижин, перед которыми играли чумазые голые ребятишки.

– Здесь деревня племени Серого Крокодила. Вождь этих индейцев – мой друг. Мы познакомились с ним в Манаусе на рынке, – рассказывал Алёшин. – Кстати, вот и он сам.

К ним приблизился полный невысокий босой индеец в выцветших джинсах. Он произнёс несколько слов на своём языке. Охотник ответил ему, и что-то стал рассказывать. Вождь кивнул в ответ, соглашаясь с ним, а потом провёл гостей в свою хижину.

Вскоре Ирина сидела на полу, и ела из миски белую липкую массу. Она была так голодна, что даже не поинтересовалась, что это такое.

– Вождь распорядился снарядить экспедицию за Игорем, – по окончании трапезы сообщил Алёшин. – Мужчины племени Серого Крокодила смелые воины. Они добудут его тело.

– Тело?! – с ужасом произнесла Ирина и заплакала.

– Я вас очень прошу, не спрашивайте меня больше ни о чём, – сказал охотник.

Ирина закрыла лицо ладонями и зарыдала. Потом она упала ничком на циновку и провалилась в тяжёлый сон. Проснувшись, Ирина увидела на полу перед собой прозрачную бутылку из-под «Кока-Колы» с наполовину содранной этикеткой и со срезанным горлышком. В бутылке плавали, сверкая синими, зелёными и красными искорками, маленькие рыбки.

В хижину вошёл Алёшин.

– Вы проспали почти сутки, – сообщил охотник и спросил:

– Красивые рыбёшки?

– Да. Это неонки?

– А вы, я вижу, разбираетесь в аквариумных рыбках.

– Точно такие рыбки жили в аквариуме у Игоря. У него был большой аквариум, – сказала Ирина и снова заплакала.

– Да что вы всё плачете? – разозлился Алёшин. – Пора понять, что смерть в сельве подстерегает человека на каждом шагу.

– Зачем вы принесли неонок? – сквозь слёзы спросила Ирина.

– Они понадобятся шаману для проведения ритуала. Вы знаете местную легенду об этих рыбках?

Ирина отрицательно покачала головой.

– Тогда слушайте. В далёкие времена индейцам было жить ещё хуже, чем сейчас. Их невзлюбил злой Дух Сельвы. Люди умирали от болезней, становились жертвами хищников, и у них не было ни огня, ни оружия. Совсем мало осталось людей в сельве. Тогда обратились они к доброму Духу Солнца. И вышел Дух Солнца на бой с Духом Сельвы. Вывел своё воинство против армии тьмы. В той битве погибли Дух Прохлады и Чистой Воды, Дух Усмирения Хищников и Дух Огня. Дух Солнца одолел Духа Сельвы и сел оплакивать своих погибших воинов. Слёзы его превратились в прекрасных рыбок. И упали они в притоки Амазонки. С тех пор, индейцы считают, что в этих рыбках живёт частица Духа Солнца.

Тут рассказ Алёшина прервали крики, доносившиеся с улицы. Охотник вышел из хижины.

– Несут! – сообщил он Ирине.

Она выбежала из хижины и увидела четырёх индейцев, тащивших носилки, на которых лежал Игорь. За ними следовали несколько индейцев, вооружённых копьями.

– Он жив? – спросила Ирина.

– Тот, кто побывал у маритинари, живым быть не может. Воины племени Серого Крокодила истребили нескольких злодеев из этого дикого племени, чтобы забрать вашего Игоря. Маритинари успели съесть сердце вашего мужа. Видите эту рану на его груди слева? В первую очередь маритинари пожирают сердца своих врагов. А враги у них все люди, – сказал Алёшин.