Наталья Щерба: Витражи. Сказки и рассказы

– Эй! – поравнявшись с ним, окликнул его Вовка, – ты куда едешь? И как тебя зовут?

Мальчишка назвался Димкой. Оказалось, что рыжий тоже едет на Чёртово Колесо, потому что совершил плохой поступок: дразнил свою младшую сестричку, а она ещё даже не умеет разговаривать. Но он не зашёл в сундук, как Вовка, а обнаружил тайный ход под кроватью.

– Вот уже вторую неделю еду, – вздохнув, сообщил рыжий.

– Так долго? – испугался Вовка. Он взглянул на Чёртово Колесо: то заметно приблизилось, даже видать кабинки с катающимися.

– Это всё из-за ветрогонов, – сообщил рыжий Димка. – Они заставляют меня поворачивать назад.

– А кто это такие? – поёжился Вовка, машинально оглядываясь.

– Зайцы, – Димка сморщил нос. – Они нагоняют меня на своих самокатах, заставляют развернуться и я еду назад почти столько же, сколько проехал. Я даже думал, что ты один из них… А ещё дразнятся! – Димка всхлипнул.

– Так ты на велосипеде, мог бы обогнать? – удивился Вовка.

– Смотри, – рыжий кивнул на колёса: и Вовка только сейчас увидел, что шины почти спущены.

– Нет здесь насоса, – подтвердил его догадку Димка.

В ту же секунду послышался заливистый свист и улюлюканье.

Вовка резко оглянулся да так и застыл: десятки самокатов неслись по дорожке, расстояние стремительно сокращалось. Кажется, первым несся тот самый крупный и нахальный заяц.

– Садись ко мне на самокат, – быстро сказал Вовка, крепче ухватившись за руль. Сейчас он покажет скорость!

Димка слез с велосипеда и, запрыгнув на подножку, схватился за Вовкины плечи.

– Поехали!

Они мчались с неимоверной быстротой, но зайцы всё равно приближались.

– Рыжий, рыжий, рыжий! – неслось им в спины.

Димка наловчился одновременно с Вовкой отталкиваться ногой и дело пошло быстрее.

Чёртово Колесо стремительно приближалось: ещё чуть-чуть и вот нависает оно над ними разноцветной громадиной: медленно движутся кабинки в виде раскрытых цветочных бутонов. Вместе с этим Вовка заметил, что солнце больше чем наполовину скрылось: начало темнеть.

Зайцы не отставали, закат угасал – положение становилось невыносимым.

Вовка почти выбился из сил, как внезапно дорожка кончилась.

А солнце блестело лишь крохотным алым краешком, грозясь окончательно скрыться за горизонтом, когда Вовка и Димка вбежали на площадку перед огромной каруселью.

Их встретил очень пузатый бобёр в старой кожаной фуражке и с трубкой в зубах.

– Можно нам прокатиться? – задыхаясь, выпалил Вовка. Димка тяжело дышал рядом.

– Всего лишь одно место, уважаемые, – буркнул бобёр сквозь зубы, попыхивая трубкой. – А потом Колесо закрывается до утра.

Вовка лихорадочно размышлял. Размахивая лапами, к ним бежали зайцы: наверняка, чтобы не дать забраться на колесо.

– Ты иди, – решился Вовка и быстро подтолкнул Димку к колесу. – Только сестричку не дразни больше!

– Спасибо, ты настоящий друг!

Димка на ходу запрыгнул в раскачивающуюся кабину и помахал Вовке рукой. Дверца закрылась.

Зайцы остановились и, собравшись гурьбой, в полном молчании провожали ускользавшую вверх кабину-бутон с рыжим Димкой.

«Он здесь уже две недели, ему больше надо, – думал Вовка, борясь со страхом, комком подступающим к горлу. – А я уж как-нибудь разберусь с этими зайцами».

Бобёр громыхал цепочкой, закрывая вход на площадку. Вовка автоматически посторонился.

– Это он виноват! – неожиданно крикнул заяц. Тот самый – крупный и нахальный. – Так что теперь мы будем доставать его!

– Попробуй только! – вдруг выпалил Вовка и, сжав кулаки, двинулся к ветрогонам. – Будете драться – я точно надеру вам уши!

В этот миг он чувствовал себя таким смелым, что ему были не страшны ни зайцы, ни крысы из сундука, ни даже тот факт, что его родители где-то далеко и не знают, что с ним. Он чувствовал себя смелым, потому что знал, что в этот раз поступил правильно.

Зайцы тем временем окружили его и начали сжимать кольцо. Вовка побледнел, но лишь плотнее стиснул кулаки.

– А ну пошли вон, ушастые! – раздался знакомый скрипучий голос. – А ты ступай сюда.

Вовка удивлённо обернулся и увидал крысу в тельняшке и бескозырке.

Настырные зайцы, бобёр и само Чёртово Колесо куда-то исчезли, вместо них появились знакомые деревянные стены и маленькие светильники в железных кольцах.

Пока Вовка соображал, как такое могло произойти, знакомая крыса засунула мордочку в чашку и громко, с наслаждением отхлебнула. Остальные с хихиканьем повторили это действие.