Джиа Буджардини - Пряный октябрь

– Чёрт! Чёрт! Чёрт!

От неожиданного стука в окно, Элиза даже не вздрогнула. Она медленно повернула голову и увидела рядом с машиной Сэм. Та жестами указывала опустить стекло, но Элиза лишь с вызовом посмотрела на неё. Сэм дёрнула водительскую дверь и с размахом открыла её.

– Эй! – лицо девушки пылало. – Элиза! Тебе оставили сообщение!

Саманта бросила в неё обрывок листа и захлопнула дверь.

– Идиотка бешеная! – Сэм поспешила назад на своё рабочее место.

Элиза проводила её взглядом и подняла с колен бумажку. Развернув её, она прочла то, что было там написано. Скомкав лист, девушка бросила его на сиденье рядом и взяла в руки телефон. Покрутив его немного в нерешительности, Элиза набрала номер «Питт» и поднесла мобильник к уху. Через пару гудков в трубке раздалось:

– Алло!

Знакомый с детства голос, тёплый, как парное молоко, заставил Эльзу успокоиться:

– Это я!

– Элиза?! – будто не веря, что это звонит действительно она, переспросил парень.

– Да, ты оставил сообщение. Что-то случилось?

Сердце бешено застучало в предвкушении чего-то плохого.

– Да я…не знал твоего нового номера и позвонил дяде Джимми, так и знал, что он единственный, у кого ты сможешь задержаться дольше.

Элиза усмехнулась, вспомнив своё увольнение:

– Так, что случилось?

– Вики умерла!

Внутри у девушки всё похолодело.

– Вчера её нашли…она вскрыла себе вены…ты нужна нам. – продолжил молодой человек.

Слова давались ему нелегко, и парень делал небольшие паузы:

– Надеюсь, ты приедешь?

Элиза замотала головой:

– Не думаю, что у меня получится!

В голосе парня появилось раздражение:

– Ты даже на похороны сестры не приедешь?!

– Я же сказала, что не вернусь в этот хренов город!

– Элиза! Это похороны твоей сестры! – с укором произнёс парень.

– У меня осталась ещё одна! – с усмешкой сказала девушка.

На том конце раздались частые гудки. Питт повесил трубку.

Элиза откинула голову назад и зарыдала. Слёзы жгли глаза, но остановиться девушка не могла. Она открыла бардачок и порывшись в мусоре, выудила оттуда свой паспорт.

« Да, как будто ты тут и нужен! Именно сейчас !» – мысли были такими «горячими», что невольно закружилась голова.

Громко выдохнув, девушка вытерла слёзы и вставила ключ в замок зажигания.

Центральный терминал аэропорта Майами встретил Элизу шумом и детским криком. Перед отъездом, девушка немного поспала и прибрала квартиру. Сколько ей предстояло пробыть в другом городе, она не знала.

«Пусть по возвращению меня ждёт чистота!» – подумала девушка.

Желание остаться подольше в городе, где прошло её детство, немного будоражило и отталкивало одновременно.

Возле кассы толпилось много людей с детьми. Их крики и постоянная беготня не напрягали девушку – кого-кого, а детей она любила. Элиза стояла с одной сумкой в руках и тихо ненавидела всё происходящее вокруг—особенно родителей тех самых детей.

Пять лет назад она дала себе обещание никогда не возвращаться в город, где живёт её семья, и вот, она его нарушает. Элджин, небольшой городок штата Иллинойс, порой снился ей в кошмарах. Нет, город был хорош, Элизе нравились многочисленные парки и старые дома города, да и сами люди, но события пятилетней давности, причиняли ей душевные страдания до сих пор. Девушка вспоминала много приятных моментов, связанных с семьёй и друзьями, но сейчас, именно сейчас, эта поездка практически убивала её. Мысли о том, что её сестра мертва, казались сном или злой шуткой. Элиза так глубоко окунулась в воспоминания, что не заметила, как подошла её очередь на регистрацию.

– Мисс!

Элиза посмотрела на работницу аэропорта. Та улыбнулась ей. «Выдрессированная» улыбка и приветливое выражение лица, за которым скрывалась целая жизнь.

– Добрый вечер! Чем могу помочь? – служащая смотрела внимательно и ждала ответ.

– Один билет до Чикаго, эконом.

– К сожалению, мисс, остался только бизнес—класс! Будете брать билет?

Улыбка девушки выводила Элизу из себя:

– Сколько он стоит?

От названной суммы Элизу кинуло в жар:

– Когда следующий рейс?

– Только утром, мисс!

Земля уходила из-под ног:

– Послушайте, мне очень нужно попасть именно на этот рейс, могу я как-то… – Элиза старалась говорить спокойно. – … могу я как-то оплатить частями или что—то придумать, но мне очень нужно попасть в Чикаго!

Работница аэропорта всё с той же дежурной улыбкой замотала головой: