Маир Арлатов - Служба по Восстановлению Памяти

Эрни отрицательно мотнул головой, старательно избегая смотреть в его глаза.

– Ну, правильно, что тут скажешь. Но ты же неспроста пустился в эту авантюру? Подняться на третий этаж, добраться до нужного окна, рискуя жизнью… – Эрни осмелился посмотреть на шефа, удивлённый его знанием таких подробностей. Потом удивление сменилось недоумением, когда он осознал, что Бохрад совсем не сердится на него. Уж слишком по-доброму смотрели его глаза. – Да, да, я в курсе твоих передвижений. Мысли, конечно, читать не умею, но вот оставленное тобой приоткрытое окно навело на некоторые размышления.

– Ты… не злишься? – спросил Эрни.

– Вообще-то надо бы, но у меня не получается. Ты бы знал, как я переживал, наблюдая, как ты ползёшь по стене. Я ведь каждую секунду мог лишиться ценного сотрудника!

– Не правда! Ничего во мне ценного нет.

– Вот оно что… догадываюсь, куда ты клонишь. Значит, не веришь, что годишься для нашей работы? Считаешь, талантов маловато?

– Но ведь так и есть!

– Эта тема требует серьёзного обсуждения, – Бохрад поднялся. – Я тут за стенкой живу. Прошу ко мне в гости. Чаю попьём.

– Ты здесь… живёшь? – с недоверием спросил Эрни.

– Да, а что тебя так удивляет? Идём, приглашаю…

Бохрад улыбнулся довольный произведённым на парня впечатлением. Дождавшись, когда он встанет и подойдет ближе, коснулся стены. Панель бесшумно отъехала в сторону, открывая взору вполне жилой вид, прячущихся за стеной комнат.

– Теперь ясно, как ты вошёл…

– Это мой маленький секрет, о котором все знают.

– Кроме меня.

– Но теперь ты тоже в курсе. Неужели не интересовало, кто твой шеф и где живёт?

– Я решил отложить расследование на потом.

Бохрад провёл гостя в гостиную. Эрни отметил, что вкусы хозяина апартаментов весьма скромные. Простая, но удобная мебель, репродукции картин известных современных художников, небольшая библиотека. Круглый стол в центре, за который было предложено гостю сесть.

Пока Эрни осматривался, Бохрад хозяйничал на кухне.

– Ты давно тут живёшь?

– Уже года два будет, – донесся ответ из кухни.

Вскоре на столе появилась ваза с печеньем, сахарница, чайник и чашки. Наполнив чашку Эрни и свою, Бохрад занял место за столом.

– Поведай мне, чем ты сам себя не устраиваешь? – первым предложил начать разговор Бохрад.

Чай был обжигающее горячим. С первой попытки Эрни сделать глоток не получилось. Хотя он очень хотел пить.

– Я просто не знаю, что делать. Когда был курсантом, передо мной была инструкция. И не возникало вопросов, как поступать, – Эрни вздохнув, сделал повторную попытку отпить чая. Опять не получилось. Он даже рассердился: – Почему чай такой горячий?

Бохрад за это время даже не притронулся к своей чашке. В зелёных глазах, пристально наблюдающих за гостем, поблескивали хитрые искорки.

– Вот перед тобой очень горячий напиток, как же ты будешь его пить без инструкции?

– А можно просто воды?

– Ты не увиливай от ответа.

– Как выпить горячий напиток без инструкции? – повторил вопрос Эрни. Бохрад молча кивнул. – Я даже не знаю, как его пить по инструкции…

– Не сердись, что я заставляю тебя страдать от жажды, – Бохрад открыл сахарницу и пододвинул к нему, спросив: – Что это?

Эрни взял маленький белый кусочек, ощутив в пальцах холод.

– Лёд?

– Это и есть хорошее решение для горячего напитка, не так ли?

– То есть ты хочешь сказать…

– Продолжай, не молчи.

– Я будто этот лёд – на первый взгляд бесполезный, но иногда очень необходимый.

– Поскольку я всегда пью чай со льдом, лёд для меня жизненно необходим. Ты весьма сообразителен. Может это грубое сравнение, но оно доходчивое. И уверяю, ты себя недооцениваешь. Необязательно иметь массу талантов, чтобы потрясать воображение окружающих.

Эрни положил в чашку несколько кусочков льда и, наконец-то, смог промочить горло.

– Но я не уверен, что достоин тех, денег, что ты мне собираешься платить.

– Не привык быть состоятельным?

– Мне всегда приходилось экономить.

– А ты найди себе хобби. Шаруханд купил себе Музей и вполне счастлив.

– Что?

– Да, да. Он не говорил? Скромничает…

– Аманти приобрёл особняк и часами может гоняться с сачком за бабочками по некоторым своим лужайкам, которые принципиально засадил дикими цветами и никогда не косит.

– А Илаис?

– Это ты сам у неё узнай.

– Ты обо всех всё знаешь?

– Стараюсь, так что многие их тайны мне известны, – Бохрад весело улыбнулся. – Просто мы все одна семья. И ты очень удачно в неё влился. Как я могу не ценить такого сотрудника, который за последние два дня спас две жизни? Короче говоря, представь, будто я выдал тебе инструкцию, следующего содержания: «Приглядывай за Илаис».