Адам Нэвилл - Судные дни

Макс сжал кулаки:

– Пожалуйста, не говори так!

– Ты ведешь себя как плохой политик. Столько слов, а, что происходит, ты мне так и не сказал. Макс, мы напрасно теряем время!

– Я как раз к этому подходил, – старик перевел дыхание, – завтра ты летишь в Антверпен. И…

– Стоп. Антверпен? А Голландия-то тут при чем?

– Бельгия.

– Да какая на хрен разница. Я никуда не поеду. Ты, вообще, слышал, о чем я тут говорил?

– В Антверпене есть частная галерея…

– Макс!

– Кайл! Захлопни пасть!

Ошеломленный, Кайл повиновался.

– Спасибо, – кивнул Макс, – итак, галерея. Там хранится триптих фламандского художника Никласа Ферхюльста. Вряд ли ты о нем слышал. Он был сыном богатого купца, и он выжил. Выжил после чего-то столь ужасного, что можно понять, лишь взглянув на его работы и осознав их. Это невозможно описать словами.

– Картины…

Макс повысил голос:

– Именно в его необыкновенных работах заключена история, которую ты ищешь. Последняя репродукция датируется двадцатыми годами, тогда сделали несколько фотографий картины и опубликовали в книге, которую давно не найти. Других следов этого триптиха не существует. О нем забыли. Те, кто знает о его существовании, полагают, что он был уничтожен во время Второй мировой. Считается, что он… приносит несчастье. Но я могу организовать для тебя частную экскурсию. – Кайл попытался вмешаться, но Макс поднял руку и заговорил громче: – Семья, владеющая им, очень эксцентрична, как и их коллекция. Я подружился с ними во время своих изысканий по истории Храма Судных дней. И я обнаружил, что они знают о том, что мы сейчас испытываем. Это одна из основных причин, по которой они держат картину в тайне.

Макс отвернулся от Кайла и погрузился в неприятные воспоминания.

– На случай, если ошибки повторятся… В другие времена… И это случилось. Причем не раз со времени написания картин.

Кайл покачал головой:

– Макс. У меня нет времени разъезжать по Бельгиям и смотреть на картинки. Я имею в виду… Наши жизни в серьезной опасности. Прямо сейчас.

– Значит, наша совместная работа закончилась. Ты можешь идти.

Кайл упал на стул и закрыл лицо ладонями. Все бесполезно. Зря он надеялся, что придет сюда и Макс выложит ему правду. Опять ложь, опять загадки, еще одно путешествие. Доколе? Пока не найдут его труп с глазами и ртом, распахнутыми от ужаса? «Или ничего не найдут». Он поежился.

– Если я уйду прямо сейчас, со мной все будет в порядке? А с Дэном?

Макс поджал губы и как-то сжался, будто бы всем своим видом говоря: «А что я могу поделать?»

– Надеюсь… не уверен.

Кайл неприятно улыбнулся:

– Это шантаж.

– Предпочитаю термин «переговоры».

Кайл встал, дрожа от ярости, ему хотелось плакать. Соломон вздрогнул.

– Ты впутал меня в это. И думаешь, что я буду на тебя работать? Ты такой же, как она. Как Катерина. Из того же теста

– Не смей так говорить!

– А в чем разница? Ты используешь людей. Как будто все, на что мы годимся, – удовлетворение твоих потребностей.

Макс прищурился. Его улыбка больше напоминала гримасу.

– Дорогой Кайл. Ты получил возможность увидеть настоящие чудеса. И снять невероятный фильм. Я дал тебе цель в жизни. Лучшие начинания всегда связаны с риском, разве нет? Ты своими глазами видел то, что до сих пор бродит по дому на Кларендон-роуд. Ты мог бросить все задолго до того, как попал в Нормандию. Большинство бросили бы, и кто бы их осудил? Но ты так не сделал. Ты даже поехал в Америку – после того, что увидел в домике этой суки. Я впечатлен, Кайл. Уверен, бедного Дэна пришлось долго уговаривать.

– Ну ты и сволочь.

– Возможно, даже ужасы Судных дней лучше еще одной смены на складе.

– Откуда ты…

– Я ответил на твои молитвы. Тебе грозило банкротство, как я слышал. Ты до конца своих дней снимал бы свадьбы. А я дал тебе шанс. Шанс стать кем-то, кроме автора роликов на ютьюбе. Ты висел над пропастью, а я протянул тебе руку.

– Я пошел, – Кайл направился к двери.

– Кайл!

Тот взялся за дверную ручку.

– Я знаю, о чем ты думаешь. У тебя есть деньги и отснятый материал, так что нужно просто убежать. Но есть места, где деньги не помогут. Царство дураков, изображенное Ферхюльстом. Так что либо ты полагаешься на меня и надеешься, что я преуспею в своем желании одолеть ее, либо бежишь. Но если я не преуспею, то тебе останется, как и всем нам, ждать смерти.

Кайл повернул ручку.

– Пожалуйста! Ты мне нужен.

Кайл остановился.

– Посмотри на триптих! И ты все поймешь! Обещаю!