Кристофер Голден - О святых и тенях

— Как тебе удалось оттуда выбраться?

Коди улыбнулся, но не успел ответить: какой-то демон поцарапал ему лицо. На минуту Уилл Коди был очень занят, он с такой яростью обрушил меч на покрытого черной шерстью демона, что удивил даже Питера. Когда Коди покончил с врагом, он прикоснулся рукой к щеке: рана, нанесенная демоном, уже почти исцелилась.

— Мы вылезли через окно ванны! — наконец ответил Коди и рассмеялся. — Как у вас здесь дела, босс?

— Один ученик убит, осталось трое. Двое, что похожи на братьев, одноглазая ведьма и, конечно, не надо забывать о Малкеррине! Но прежде нужно покончить с баньши. Мы теряем из-за них наших товарищей.

Словно подчеркивая истинность слов Питера, вспыхнул один из Непокорных, недавно прилетевший к ним, и вслед за ним ещё один — из клана Ганнибала. Их атаковали баньши, пять чудовищ и туманные тени. Вероятно, Малкеррин руководил ими сейчас, и потому они сражались сейчас вместе.

«Потому-то он и закрыл порталы, — сообразил Питер, — теперь он управляет этими" тварями».

Это была теперь настоящая «свора», они устремились на Ганнибала, Чингиза и Шенга, сражавшихся с ватиканскими солдатами и демонами, защищавшими Томаса Монтези. Его тоже нужно было уничтожить. Враг получил заметное преимущество, когда Малкеррин сам стал управлять чудовищами.

Нужно было что-то делать, Питер и Коди решили взять ситуацию в свои руки. Они встали на пути у дьявольской своры.

— Знаешь, — сказал Питер, — такой артист, как ты, должен был позаботиться о билетах на роскошное зрелище!

— А я позаботился, — ответил Коди.

Он поднял меч правой рукой, в этот момент в левой у него вспыхнул огонь.

Питер не сразу сообразил, что Коди имеет в виду: ведь они все рассказали Трейси, и теперь она наверняка устроит шоу для всего мира, такое люди никогда не забудут’. Малкеррин и Гарбарино — впрочем, Питер был уверен, что последний уже мертв, — как-то договорились с полицией, и она не вмешивалась.

Но средства массовой информации? Их остановить невозможно.

Питер и Коди навсегда изменили положение вещей.

Они врубились в ряды приближавшихся демонов и тем самым дали возможность товарищам прикончить защитников Томаса Монтези. К ним присоединился Лазарь.

— Мы не можем сражаться с ними бесконечно! — сказал он Питеру.

— Если мы сумеем уничтожить колдунов, нам и не придется, — ответил Питер. — Нам только нужно как-то ослабить их натиск, повернуть ход сражения в свою пользу.

«ПИТЕР!»

Он хотел нанести решающий удар баньши, и тут голос возник у него в голове. От неожиданности Питер отвлекся, и огромная тень врезалась в него, отбросив его на стену. Раздался пронзительный вопль. Питер открыл глаза и с радостью увидел, что Коди уничтожил баньши. Уилл полоснул его огнем, вырывавшимся у него из левой руки, баньши пришлось обрести плоть, чтобы бороться с огнем, меч Коди описал сверкающую дугу и нанес по баньши страшный удар. Из разверстой раны вырвался ветер.

Такой же сильный ветер гулял по книжному магазину в их первую встречу с Малкеррином, наверное, именно такая метель началась именно из-за баньши. Порыв ветра, вырвавшийся от умиравшего баньши, был совсем другим, это был оглушительный шум, словно вопли боли гибнущего существа. Сделав несколько стремительных кругов над полем боя, баньши рухнул в канал и исчез.

«С одним покончено, — подумал Питер. — Теперь мы знаем, как от них избавляться, даже если убить их невозможно».

Но чей же голос отвлек его?

«МОЙ ГЛУПЫШ!»

«Меган?»

«А кто же еще?»

«Ты проснулась?»

«И не только».

Он услышал иронию в ее словах, ро не понял ее.

«Мы скоро будем с тобой, Алекс и я».

«Нет, — ответил ей Питер, — ты не готова».

«Я готова, уж поверь мне».

«А как насчет книги?» — спросил Питер, чувствуя, как его охватывает паника.

Он опасался, что Малкеррин вновь сумеет овладеть книгой, но главное — он боялся, что не сможет сражаться, если Меган будет рядом с ним Она стала теперь Непокорной, но все еще была очень слабой, ей необходима пища. И это солнце…

«Не будь идиотом», — уловил Питер ее мысль.

Он уже понял, что между ними установилась глубокая телепатическая связь.

«Ты создал меня, — продолжала Меган. — И у меня нет ограничений, которые сковывают других. Ты нуждаешься во мне!»

«Ладно, может быть, ты права, но где все-таки проклятая книга?»

«Отправь Шенга ее охранять, ты можешь доверять ему».

Он задумался. На него вновь напали, однако Питер уже принял решение.