Александр Титов - Демон на поводке

Но Мэри уже было не остановить.

– Нет, это вы послушайте! Вы простили Джейсону то, за что на мне клеймо поставили. Я разве врала вам когда-нибудь? Так вот и сейчас я говорю правду! Я не вернусь в школу, пока там меня считают не пойми кем. А даже если бы я и покурила, что с того? Я взрослый человек и сама могу решать, что делать со своей жизнью!

– Вы школьница, мисс Симонс. – строгим тоном произнес директор. – И до тех пор, пока это так, я несу ответственность за вашу жизнь и здоровье во время уроков. Это понятно?

– Да. – так же серьёзно ответила Мэри.

– Таким образом у вас два варианта. Либо я сейчас забираю вас и возвращаю в школу, либо я сообщу в полицию и вас вернут домой под конвоем. Боюсь, второй вариант чреват последствиями и вам они не понравятся.

Мэри с минуту молчала, пытаясь подобрать нужные слова.

– А Джесси? – наконец выдавила она.

– А что с ним?

– Ему вы тоже полицией угрожаете?

– Зачем это?

Мэри не могла понять, правда ли мистер Гарфилд не понимает, о чём она говорит. Неужели он не заметил, что Джесси прогуливает? Или капитану сборной школы можно всё?

– Он разве на уроке?

Мэри услышала, как директор спрашивал Джилл, был ли Джесси на уроках и та виновато отвечает, что нет.

– Ну так что? Ему можно, да?

– Он с тобой?

– Нет! Он НЕ со мной!

– Мэри… – директор замялся. – скажи мне, у вас с ним проблемы?

– Да. – призналась Мэри, а голос предательски осип.

– Он… он тебе изменяет? Сразу после помолвки?

– Я думаю, что да.

– Мэри… возвращайся в школу и мы что-нибудь придумаем.

Мэри представила, как вернётся в школу и увидит все те коридоры и потаённые уголки, где долгие годы они с Джесси были вместе. С первого дня, с первого звонка. Нет, это будет невыносимо.

– Пожалуйста, мистер Гарфилд, мне надо побыть одной. Я просто не могу…

Директор тяжело вздохнул, понимая, что спорить уже не может.

– Ладно. Скажи хотя бы где ты. И возвращайся скорее домой.

Мэри назвала адрес и обещала прийти вечером.

Постепенно солнце доползло до зенита и замерло. Мэри захотелось есть, а безмятежный вид на пруд надоел.

В закусочной «У Салли» Мэри заказала салат с курицей и стакан сока, но аппетит исчез чуть только она съела несколько листьев зелени. Остальное же лениво ковыряла вилкой и посматривала на посетителей.

Бывший шериф Джонсон развернул газету, закрывшись ото всех статьями о фестивале весеннего солнцестояния и новой выставкой местного художника. Несколько женщин с детьми, имён которых Мэри не знала. А в дальнем углу, возле сломанного музыкального аппарата, засел с чашкой кофе Джеф Боулз, дальнобойщик и по совместительству отец одного из квотербеков сборной школы. Он поприветствовал Мэри, подняв повыше чашку, но на том их общение закончилось.

Неожиданно размеренность обеденного зала нарушил колокольчик над дверью. В закусочную вошла Клавдия, ведьма с явным отсутствием вкуса в одежде и не послушными, вечно взъерошенными волосами.

Ведьмой Клавдию звали просто по привычке. Уже несколько поколений её предков держали в городе лавку колдовских товаров, а она, молодая ещё девушка, только начинала вникать в семейный бизнес. Впрочем современность играла не в её пользу и лавка не обещала таких прибылей, как ещё лет двадцать назад.

Мэри познакомилась с ведьмой три года назад на Хэллоуин. Тогда Джилл настояла, что непременно надо купить что-нибудь «по-настоящему крутое и нереально волшебное», и привела Мэри в лавку. Безделушка, которую она тогда приобрела оказалась совершенно бесполезной, а вот дружба завязалась крепкая.

Клавдия села напротив Мэри, поправила россыпь магических оберегов на полной груди. Не будь всего этого антуража, приведи себя Клавдия в порядок и оказалось бы, что она обладает очень миленькой внешностью. Тонкий носик, полные губы, и тёмно-карие, почти чёрные глаза намекали на испанские или греческие корни.

– Привет, Мэри, я знала, что найду тебя здесь. – нараспев заговорила Клавдия. – Вижу печаль на твоём сердце.

Мэри глотнула соку и рассказала всё, что происходило последние два дня. Ей очень хотелось выговориться, а Клавдия умела слушать как никто другой.

– Ты просто себя накручиваешь. – отбросив ведьмовской образ заговорила Клавдия. – Мужчины любят темнить, но не всегда это означает именно измену. Может быть он наоборот задумал для тебя какой-нибудь сюрприз.

– Не знаю. Лучше бы он оставил всё, как было.

– Как было уже не будет. В одну реку дважды не войти.