Антон Мамон - Орден Креста и Пули

Пораженная историей, Эмили нежно коснулась плеча малознакомого парня. В других обстоятельствах она не позволила бы себе панибратства, но в ту секунду сдержаться не удалось. Удивленный Ник резко обернулся и тут же накрыл ее ладонь своей большой, холодной ладонью, благодарно кивнув. Габен вновь почувствовала, как слезы подступают в горлу. Ее очередь говорить.

– Всем доброго дня, Меня зовут Эмили! – длинная пауза прервала едва начавшуюся речь, после чего девушка продолжила – Моя мать была членом ордена «Креста и Пули», но относительно недавно ее… Хотя, простите, начать следовало с другого! Мой папа родился в городе Антверпен, мама из Аннабы. Они встретились, когда обоим было слегка за 20. Это была любовь с первого взгляда. Бурный роман, знакомство с родителями, свадьба, а там и я подоспела. Их жизнь могла стать воплотившейся сказкой, в которой алжирская золушка, повстречав принца из Бельгии, воплотила детские мечты и стала счастливейшей из женщин! Однако судьба распорядилась иначе… Папа разбился в автокатастрофе, когда мне было три. Отказали тормоза. К сожалению, я ничего о нем не помню. Только со слов друзей семьи и по редким фотоснимкам… – девушка перевела дыхание – С уходом отца, матери пришлось туго. Его родственники отстранились, а накопления разлетелись по ветру в первый же год. Халима не могла позволить мне оказаться в приюте, а потому работала на двух работах, спала по четыре часа в сутки. В те годы восточной женщине было сложнее, чем сейчас. Благо, ее трудолюбие не осталось без внимания и вскоре она получила место здесь, как я всегда думала, в аукционном доме… – Эмили с благодарной улыбкой взглянула на Готье, что кивал каждому ее слову и продолжила – У нее появилась отличная, высокооплачиваемая работа, но привычка отдаваться делу на 99% никуда не ушла. Как и прежде, она работала на износ… но не по причине нужды, а по собственному желанию. У меня было все, о чем может мечтать ребенок, кроме самой мамы. Она уходила, когда я еще спала и возвращалась за полночь. Моим воспитанием занималась гувернантка и все детство я мечтала, что наступит день, когда Халима выйдет на заслуженную пенсию и у нас появится время наверстать упущенное… Отправиться в совместное путешествие по Африке, узнать наши корни и друг друга получше. Я так хотела расспросить ее о папе, поделиться своими увлечениями… Как вы уже знаете, этим надеждам не суждено сбыться. Мамы не стало пару месяцев назад. Ее жизнь отнял вампир. И только благодаря мсье Паскалю я узнала о том, кем она была на самом деле, чем занималась и почему так редко появлялась дома…

– Твоя мать была великой женщиной. Ее стараниями мы истребили бесчисленное множество вурдалаков! Ей обязаны жизнью тысячи французов! – глава ордена сжал кисть девушки в своих большим и сильных ладонях, в то время как его глаза заблестели.

– Эмили, а чем ты увлекаешься? Можешь за себя постоять? внезапно поинтересовался Ник. – Если нет – готов взять твою сохранность под свою ответственность.

– Эта девчонка любому парню даст фору… – со знанием дела прокомментировал Жак, подмигнув подруге.

– Спасибо, Доминик… то есть, Ник! Но я больше десяти лет занимаюсь карате. У меня черный пояс и пятый дан. А еще – я отлично стреляю из лука! Думаю, смогу быть на равных, но за предложение благодарю! – Эмили улыбнулась Бессону, избавив его от смущения.

– Остался ты, Жак! – заметил мсье Паскаль – Поведай о себе…

– Ух, не думал, что будет так сложно… – выдохнул молодой человек, отодвигая стул и неспешно возвышаясь – Я – Жак Ришар. Несостоявшийся артист цирка. Моя семья происходит из известной актерской династии. Мы с братом всегда мечтали достойно продолжить дело предков. Несколько лет профессионально занимались танцами, затем появилась капоэйра, а еще через какое-то время нас увлекло цирковое искусство… Внешнее сходство было нашей с Жаном фишкой! Те номера, что удавалось ставить, пользовались успехом и в какой-то момент начало казаться, будто нас ждет великое будущее и места в составе труппы Цирка дю Солей! Жан грезил этим! А я мечтал, чтобы он всегда был счастлив. Когда его убили – мое личное солнце погасло… Знаете, я до сих пор корю себя за то, что не смог почувствовать опасность, уберечь брата от беды или, хотя бы, обменять его жизнь на свою. Когда пришли дурные вести, я почувствовал, что мир накренился и рухнул, рассыпавшись в пыль. Ушел мой брат, мой друг, ушел и я отчасти… Цирк остался в прошлом. О продолжении карьеры и речи идти не могло! Благо, я не спился и не сточился от горя, а нашел благороднейшую из миссий… Все это благодаря вам, мсье Паскаль! – низким голосом произнес Жак, соединив ладони у губ, словно в молитве.