– Дерматовенеролог! Так что, если у вас имеется проблемы по моей части – милости прошу на консультацию!
– Серьезная специальность! – ухмыльнулся я и поинтересовался: – Почему же вы порвали с медициной?
– Как вам сказать? – Инга неопределенно пожала плечами и в ее выразительных глазах мелькнула тень задумчивости. – Во-первых, на работе в косметической фирме моя прежняя профессия, мой врачебный опыт очень помогают. А во-вторых, – она помедлила, лукаво взглянула на меня и, наконец, со смехом выдала: – Здесь зарплата больше почти в четыре раза!
– Что тут скажешь? – развел я руками. – Вы правильно поступили! Я бы тоже без сожаления бросил свое занятие, предложи мне кто-нибудь работу в любой сфере с зарплатой не в четыре, а хотя бы в два раза выше.
Женщина хлопнула себя ладонью по бедру:
– Что же это я стою да болтаю? Пора на стол накрывать!
Я вскочил с места.
– Вам помочь?
– Нет, нет! – отмахнулась она. – Вы включайте телевизор и смотрите что-нибудь интересное. Через десять минут все будет готово!
И выскочила из комнаты.
Я последовал ее совету – включил телевизор и уставился на экран.
Вскоре Инга вернулась в гостиную, накрыла журнальный столик белой скатертью и опять побежала на кухню. На этот раз я отправился следом:
– Давайте я все-таки помогу!
Она тут же вручила мне две тарелки – одну с маринованными грибами, другую – с колбасой, порезанной тоненькими кружочками.
– Отнесите это и садитесь! Я сама управлюсь! Нехорошо нагружать гостя работой.
Я хотел возразить, но не успел – женщина подхватила вазу с фруктами, тарелкой с каким-то салатом и понеслась в гостиную. Потом прибежала на кухню еще за шампанским, двумя фужерами и пакетом яблочного сока.
Когда мы, придвинув столик поближе к дивану, наконец, присели, я попросил:
– Расскажите мне, как Зоя жила последние два года. Так получилось, что мы перестали общаться…
– Я знаю, что вы не общались, – кивнула Инга. – Зоя решила, что вам не до нее. Так и сказала мне: «Я для Ивана – прошлое. Не стану ему больше напоминать о себе. Пусть живет настоящим…»
– Это похоже на Зою…
Моя новая знакомая взяла тарелку, положила в нее немного салата и грибов. Поставила передо мной и указала глазами на шампанское:
– Откроете?
Я кивнул. И, взяв в руки бутылку, стал осторожно откупоривать ее.
– Замуж Зоя не вышла, – грустно вздохнула Инга. – Встречалась одно время с мужчиной, но недолго. Оказалось, что он женат… Кроме меня, у нее подруг немного, я – самая близкая. Мы вместе проводим почти все вечера…
Я до краев наполнил фужеры. Она взяла свой и, взглянув на меня в упор, весело предложила:
– Может, перейдем на «ты»?
– Давай! – согласился я.
– И еще, чтобы ты знал, – прощебетала женщина и, немного склонив голову на бок, одарила меня озорным взглядом, – мне тридцать восемь лет. Я на три года младше Зои.
– Понятно, – улыбнулся я, гадая, зачем хозяйка квартиры решила поведать мне такую интимную подробность из своей жизни, как возраст. Я ведь не спрашивал. Да и какое, собственно, это может иметь значение?
– Ну, за знакомство! – я приподнял свой фужер.
– Пьем на брудершафт? – Инга со смехом скользнула взглядом по моему подбородку. – Так мы быстрее подружимся!
– Можно, отчего же…
Мы выпили. Я повернул голову к женщине и, приподнявшись, коснулся губами ее прохладных губ. И хотел сразу присесть обратно, но она вдруг обняла меня за шею рукой и крепко поцеловала.
Я был в недоумении.
– Извини, – повела плечом Инга. – Но на брудершафт не тыкаются губами, а целуются по-настоящему!
Не сказав ни слова, я взял вилку и принялся за салат. Выходка хозяйки мне не очень понравилась, но придавать особое значение такому пустяку, конечно, не стоило. Странных дамочек на своем веку я видел немало…
В дальнейшем Инга вела себя довольно сдержанно. Она подробно рассказала о жизни Зои, ее работе и подругах. Упомянула и о давней мечте моей бывшей любовницы – избавиться от большого сине-багрового рубца на правой ноге, о чем мог знать лишь самый близкий ей человек. Когда-то в юности Зою сильно искусал соседский пес, оставив на бедре заметный шрам, и она крепко комплексовала по этому поводу. Даже отказывалась ходить летом на пляж, а если и шла, то сидела на песке в длинном халате.
– А как вы познакомились с Зоей? – мне хотелось узнать и об этом.
– Мы соседки, – пояснила Инга. – Живем на одном этаже – дверь в дверь. Мне квартира досталась от бывшего мужа, а Зоя снимает. Вот мы и познакомились – на почве так сказать, женской невостребованности и одиночества.
Читать дальше