Ирина Фарыма - Мир-Ок. Люди в моей голове

Как Кристи ни была разобижена на мужа, извечное женское любопытство взяло верх.

– Кто там, Эд? – прокричала Кристи из глубины гостиной, пытаясь рассмотреть гостя, но широкая спина мужа закрывала обзор. Эд оказался в лёгком замешательстве и молчал. Не дождавшись ответа, Крис рысцой метнулась в прихожую и, выглянув из-за плеча супруга, тоже пришла в некоторое недоумение. В дверях застыл представительный мужчина почтенного возраста, одетый в дорогое тёмно-коричневое пальто и подходящую к нему в тон шляпу с саквояжем в руках. Незнакомец, однако, производил благоприятное впечатление, и, расслабившись, Кристина подумала, что этот вечер ещё может быть спасён, а потому подарила ему приветливую улыбку. Эд, напротив, начинал хмуриться. Он вообще не любил сюрпризов, даже приятных, а этот незнакомый визитёр в его планах точно не значился. С какой целью явился запоздалый гость, Эд не знал, поэтому был насторожен и немного выбит из привычной колеи.

Наконец, гость нарушил неловкое молчание.

– Прошу прощения за столь поздний визит. Не сочтите меня, пожалуйста, наглецом и невежей, но только непредвиденные обстоятельства вынудили меня потревожить покой Вашего дома, – произнёс он, смущённо откашлявшись.

– «Однако, как он вычурно изъясняется», – с лёгкой неприязнью подумал Эд. А Кристи буквально расцвела от подобных речей, ведь втайне от себя самой обожала романы о благородных рыцарях и прекрасных дамах. Тем временем пожилой джентльмен, не видя возражения от хозяев, продолжил свои объяснения.

– Только сегодня я прибыл в Ваш замечательный город, чтобы встретиться со старинным приятелем. Но, к несчастью, накануне он был вынужден срочно уехать на пару дней по делам, не терпящим отлагательств. Ужасно расстроился и попросил меня по телефону перенести визит, но было слишком поздно. Я уже мчался в поезде.

Рассказ незнакомца показался хозяину дома странным, и он всё сильнее сдвигал брови, не понимая, каким образом они с Кристи вплетаются в эту историю.

– И вот я оказался на ночь глядя на вокзале незнакомого города, где мне абсолютно некуда пойти. Мой друг умолял меня не уезжать и дождаться его возвращения. Но как ни прискорбно, все места в маленькой городской гостинице оказались уже заняты. Портье, видя моё отчаянье, любезно рассказал, где я смогу остановиться на ночлег и дал этот адрес. Теперь я в Вашей власти, – смиренно склонил голову незнакомец, при этом снежный холмик не удержался на полях его шляпы и рассыпался серебристыми снежинками на порог их дома.

– Остановиться у нас на ночлег? – возмущённо переспросил Эд, – да кто мог такое Вам посоветовать? Во-первых, мы не сдаём комнаты внаём, а во-вторых, у нас даже нет лишних, – прогудел Эдуард и хотел уже закрыть дверь.

– «Надо, же! Какая наглость – явиться к незнакомым людям среди ночи, да ещё напрашиваться на ночёвку!» – пронеслось у него в голове. Но в этот момент он почувствовал неслабый толчок в бок со стороны супруги. Когда он в недоумении глянул на Кристи, та обожгла его яростным взглядом и, взяв под локоть, потащила в другую комнату, оборачиваясь при этом к пришельцу и лепеча что-то вроде: «Ах, извините нас, подождите одну минуточку, мы сейчас придём». Когда они достаточно удалились от двери, она горячо зашептала ему в ухо: – Эд, не будь таким грубияном, человек оказался в затруднительном положении, так давай ему поможем и будем гостеприимны. А поспит он в гостиной на диване.

– Крис, да ты в своём уме? Мы его совсем не знаем, как мы можем пустить его в наш дом, да ещё на ночь? Неужели ты поверила в сказку, что он нам наплёл? – не соглашался Эд, крутя пальцем у виска. Однако Кристину не так легко было сбить с толку, она всегда добивалась того, чего хотела, теми или иными способами. На этот раз она решила сыграть на чувстве вины своего супруга и, обиженно поджав губку, стала канючить: – Ну, Эдик, ты и так весь вечер не обращал на меня внимания, а я скучала! И теперь хочешь лишить меня нежданного развлечения, прогнав на мороз несчастного путника. А он, между прочим, наверняка много чего в своей жизни повидал и в благодарность за ночлег развлечет нас своими историями, – Эд обречённо вздохнул. Конечно, он был не в восторге от подобного поворота, но понял, что супруга явно «закусила удила» и не отступит от намеченного. Он просто побоялся, что если не пойдёт ей навстречу и не пустит этого человека в дом, то она опять надуется и теперь, возможно, надолго. И он скрепя сердце согласился с женой, хотя голос разума подсказывал абсолютно противоположное решение.