Асия Мерк - Страна грёз

Последние слова он произнёс без подвоха, не желая смутить свою спутницу, но девушка резко отвернулась от него, не желая показывать эмоций, нахлынувших на неё.

Артур прикоснулся к плечу Лизы, озадаченно спросив:

– Элизабет, всё нормально?

– Не знаю, – не поворачиваясь, ответила девушка. – Мне просто резко стало дурно. Не думаю, что это связано с оценками. Скорее всего, это от того, что я долгое время сидела взаперти и сейчас перенасытилась свежим воздухом, – добавила она, прикладывая руку груди для успокоения.

«Впервые слышу о таком недуге», – подумал Артур, но вслух произнёс другое:

– Если хочешь, мы можем вернуться домой.

– Да, наверное, нам стоит вернуться, – согласилась Лиза, и они оба начали подниматься.

Одновременно встав, они встретились лицом к лицу.

Артур был намного выше своей спутницы, и сейчас он смотрел на неё сверху, невольно умиляясь её испуганному взгляду.

– Что с тобой? – спросил он, не скрывая улыбки.

– Мне показалось, что я чуть не ударила тебя макушкой, – ответила она, застенчиво отводя взгляд.

Артур тихонько рассмеялся.

– Чуть? А, чуть не считается. И даже если бы это было не чуть, я бы вряд ли сильно пострадал, если ты, конечно, не родственница Майка Тайсона.

Теперь засмеялась Лиза.

– Нет, не думаю.

– Вот и хорошо. Пойдём.

На этих словах парочка направилась в сторону дома.

Обратно Артур предложил вернуться путём, которым он всегда ходил, когда заканчивал наслаждаться умиротворяющей природой на пляже. Путь был самым коротким, а потому удобным, так как он всегда возвращался домой за полночь, и каждая минута ему была дорога для сна.

Но сегодня парню не было нужды сокращать время, его привлекал общепит, который находился по этому маршруту. Артуру захотелось гамбургеров, и Лиза поддержала его в этом желании.

Однако, свернув на улицу самого обшарпанного квартала во всей Венеции, парочка повстречала человека сомнительной наружности. Он был нетрезв и источал смрад немытого тела, от которого разъедало нос и глаза.

Когда человек спросил огонёк для сигареты, Артур почувствовал исходящую от него угрозу и инстинктивно схватил свою спутницу за руку, закрывая её собой.

– Мы не курим, – спокойно, но настороженно ответил он.

– Ты уверен? – Грозно спросил мужчина.

– Абсолютно, – сохраняя самообладание, ответил Артур, но всё его нутро было готово защищаться. – Извините, нам пора.

Он ещё крепче сжал руку Лизы и уже решительно двинулся вперёд, но мужчина снова перекрыл им дорогу. На руке незнакомца красовался кастет; он, не дав Артуру сообразить, что делать дальше, обрушил удар на его голову.

Лиза закричала, когда парень упал. Но нападавший тут же велел ей заткнуться, от чего она закрыла рот рукой.

– Артур… – пискнула она сквозь слёзы.

Парень с детства занимался спортом и был очень крепок физически. Поэтому удар не вывел его из реальности. Он был в сознании, когда смердящий мужчина поднял его за грудки.

– Я просто попросил огоньку, так сложно сделать доброе дело для бродяги? – злобно произнёс он, обдавая молодого человека смесью зловонных запахов из рта.

Боль от удара пронизывала голову Артура, вызывая лёгкий вертолёт, но злоба на негодяя придавала трезвости и сил. В этот раз он не стал медлить. Сначала парень стукнул незнакомца ногой в пах, а когда тот согнулся, ударил его коленом по носу, после чего завершил их бой ударом кулака по затылку. Потом, быстро оглядевшись по сторонам, он схватил остолбеневшую Лизу за руку, в темпе потащив её вперёд.

– Ты всё ещё хочешь гамбургер? – серьёзно спросил он.

Роняя слёзы, девушка отрицательно покачала головой.

– Тогда бегом домой!

Дома Артур почувствовал себя хуже.

Он рухнул на стул и, облокотившись о кухонный стол, обхватил голову руками, пытаясь мысленно утихомирить боль и остановить кружение.

– Надо вызвать врача, – обеспокоенно произнесла Лиза.

– Нет! Никаких врачей. Мне нельзя брать больничный. Надо работать.

Девушка подошла к Артуру вплотную, чтобы проверить рану над его левой бровью, образовавшуюся после удара бродяги.

– Можно без больничного. Они сделают укол и выпишут лекарства, – сказала она, проведя пальцем по запёкшейся крови под его глазом.

Лиза была нежной, но её действия всё равно причинили боль парню, поэтому он вздрогнул и застонал.

– Не надо врачей, – сквозь зубы процедил он. – Те лекарства, которые они выпишут, я всё равно покупать не стану. Лечение – дорогое удовольствие. Перетерплю, не впервой, – он машинально мотнул головой, ко всему прочему, почувствовав звон в ушах, а следом пронзительную боль в виске.