Сергей Марьин - Кошмарной ночи

И Верунчик расцвела. Стала носить красивые наряды не только на «показ», но и дома. Дети выглядели веселыми и бодрыми. Исчез из глаз голодный блеск. Семья стала более дружной. Пропали мелкие ссоры и раздоры.

Постепенно бизнес рос и вот они уже совладельцы таксомоторного парка. Необходимость работать самостоятельно пропала, но Валера иногда выезжал на маршрут, что называется, «для души».

Так было и в тот раз, когда он дважды в день встретил симпатичного молодого человека. Поначалу растерянного и мечущегося во все стороны. Ну, как было не помочь в такой ситуации? Быстро в знакомый магазинчик за цветами, а потом переулками до знакомого кафе. Они тоже семьей там иногда отдыхали, так что маршрут был известен. А вечером он опять с ним встретился. Только теперь это был уже совсем другой человек. Уверенный и радостный. Видать девушка затронула правильные струнки его души.

После этой поездки он купил огромный букет цветов и бутылку шампанского. Дети были в гостях у бабушки, так что весь вечер был только их с Веруней. Потом, лежа в кровати, они еще долго вспоминали свою молодость, и она уснула на его плече, нежно сопя в ухо.

И вот теперь все это закончилось. Растворилось в небытие.

В офис пришли люди в масках и заставили переписать всю свою долю на партнера. Учитывая, что Валера никогда не был знаком с боевыми искусствами, то и изображать героя из боевика он не стал. После и к партнеру пришли похожие ребята, вот только тот решил показать свою «крутость». Теперь лежит в больнице на растяжках. Хорошо, что еще живой. Хотя, какая же это жизнь? Сплошное существование.

Жена и дети приняли новую жизнь. Поначалу. Потом, по углам, он стал слышать, как Ваня и Вовка обсуждали, что на них стали показывать пальцем в школе и называть «бомжами». Ну, а Вера просто начала отстраняться и с каждым днем это становилось все очевиднее. Пока денег в «кубышке» было достаточно – все шло своим чередом, но как только пришлось затянуть пояса, то изменения стали заметнее.

Валера опять пошел работать. На этот раз пришлось не так уж и просто. Компания, которую они раскрутили, старалась всеми возможными способами не пустить на рынок конкурентов, а брать туда на работу Валеру никто не собирался.

Иногда он дни напролет просиживал в своей машине без заказов и приходил домой понурый, а там никто и не собирался его поддерживать. Дети запирались в комнате. Жена пряталась за просмотром очередной серии глупого сериала.

Валера начал пить.

Теперь это можно было смело назвать – алкоголизм. Если раньше он приносил все деньги в семью, то новое увлечение изымало значительную часть дохода, и семейный бюджет трещал по швам.

Иногда, садясь за руль, Валера не был уверен, что уже протрезвел, но, закинувшись парой мятных драже, ждал заказ или ловил попутчиков.

Сегодня был пустой день и Валера, привычно открывая бутылку и нарезая соленый огурец, не ждал ничего нового или приятного.

Первая рюмка привычно обожгла горло и бухнулась в желудок.

– После первой не закусывают, – и занюхал черным хлебом.

Вторая рюмка пошла легче. Крякнув и закусив огурцом, Валера начал искать пульт от телевизора. Тот очень хорошо прятался и никак не хотел показываться.

– Кто-нибудь видел пульт? – он крикнул громко, но не особо ждал ответа.

Так и случилось. Тишина была ответом. Громыхнув кулаком по столу, Валера встал, пошатнулся и вышел курить на балкон. Еще одна вредная привычка, которая вылезла наружу почти сразу с алкоголем.

Глубоко затянувшись и неспешно выдохнув в ночное небо дым, он залюбовался на звездное небо. Когда-то, еще мелким пацаненком, вот также Валерка смотрел на Млечный Путь и мечтал стать космонавтом. И кем он стал теперь? А ведь все было. Вот только как-то быстро закончилось. От радостного мальчугана ничего не осталось. Глаза потухли, улыбка погасла, волосы поредели, а суставы стали предательски постанывать.

– Как же все…

Окурок полетел вниз по привычной дуге и опустился на газон под окнами.

Валера вернулся за стол, налил третью рюмку, выпил и стал искать пульт заново. В этот раз он нашелся достаточно быстро, прямо под кухонным полотенцем. Попереключав каналы, Валера оставил бубнить диктора новостного канала.

– Все веселее, чем в тишине.

В холодильнике лежал кусок холодной куриной грудки и слипшиеся макароны. Есть их холодными не вызывало ни малейшего желания. Поставив нехитрый ужин греться в микроволновку, Валера налил еще рюмку и залпом выпил. В глазах выступили слезы.