Николай Салливан - Тёмный город

«Трезар», вот почему этот город, показался Паркеру знакомым. Дело в том, что год назад, на съезде картографов, ему поведали, что мэр города был против составления карты местности, и отказывал всем конторам, которые слали письма с предложениями. Видимо новый мэр города не настолько консервативный как прошлый и согласился на услуги картографа, в придачу оказав честь, выбрав именно его контору. Дела у его предприятия шли не сказать, что хорошо, да и быть первым кто составит карту местности, мэр которой долгое время противился этому -будет хорошая отметка в его послужной список. Взвесив все «за» и «против», Вильям пришёл к выводу, что неплохой заработок ему не повредит, и он готов взяться за эту работёнку. Молодой человек начал готовиться к поездке. Для начала он отказался от идем написать письма родственникам, как и в предыдущие разы. Они уже привыкли к его внезапному исчезновению, что поделать работа такая. Да и вряд ли они будут переживать за него, Вильям достиг возраста, чтобы быть уже самостоятельным. Не теряя времени, он извлёк чемодан из шкафа, так сказать «рабочий инструмент», приготовленный специально для дальних поездок, положил на стол и открыл его. Стоя перед ним, Вильям всё-таки решил набросать пару слов для матери, которая должна была прийти сегодня. В записке он написал, что ему очень жаль, но он не сможет увидеться с ней сегодня, так как подвернулась работёнка, которая может сулить хороший заработок. Записку Паркер положил на видном месте, на столе. Затем вернулся к сборам, в чемодан вошли: Инструменты картографа, сменное бельё, очень много пергамента, пара брюк и сорочек, а также небольшой саквояж для работы на свежем воздухе, чтобы не таскать, огромный, основной. Больше ему не понадобиться ничего в поездке, он захлопнул дипломат, вышел из кабинета и закрыл дверь за собой, на ключ. Затем спустился, по лестнице, вниз, чем сильно удивил старика.

– Глостер, я уезжаю на долго, перенесите все заказы на две недели позже.

– Куда на этот раз?

– Мэр города «Трезар», нуждается в моих услугах. И оплата достойная.

– Что передать вашей матери?

– Ничего, я оставил её записку на столе, прощайте.

– До свиданья, удачной поездки!

Последних слов, картограф уже не услышал, он мчался на вокзал, чтобы успеть на пятидневный поезд до «Трезара».

Вильям Паркер вошёл в здание вокзала, где было, на удивление, людно. Всюду сновали пассажиры, кто-то в одиночку, а кто-то целыми семьями, как будто «река из живых существ». Ему пришлось, в наглую, пробираться сквозь них, чтобы занять очередь у одной из касс. В итоге Паркер справился с этой задачей и встал в очередь за джентльменом в пальто и шляпе, черного цвета. Он начал размышлять над предложением, в голове само собой крутилась мысль: «Почему именно его пригласили, а не выбрали контору поближе?». Находясь в раздумье, картограф не заметил, как подошла его очередь, он бы так и стоял, если бы стоял один у кассы, но пожилой мужчина сзади, намекнул ему об этом, похлопав по плечу. Вздрогнув, Паркер вышел из оцепенения, и подошёл к кассе. Продавец, симпатичная девушка лет двадцати, мило улыбнулась. Вильям не остался в стороне и улыбнулся в ответ.

– Добрый день, мне пожалуйста один билет до «Трезара».

– Добрый день, с вас 20 чаверт.

Картограф достал из пальто кошелёк, отсчитал нужную сумму и протянул её кассиру. Девушка взяла деньги, а взамен протянула ему билет.

– Счастливого пути!

– Спасибо!

Ещё один обмен улыбками, на прощание, и Вильям направился в сторону платформ, положив приобретённый билет в карман брюк. В этот момент, по громкоговорителю, объявили, что поезд до «Трезара» уже ожидает своих пассажиров на платформе девять. «Итак, билет у меня есть, нужно найти выход на платформу» – это был следующий пункт в его маленьком плане, Вильям часто у себя в голове составлял план, а потом следовал всем его пунктам или менял его в зависимости от обстоятельств. Но на этот раз план не пришлось менять, так как Паркер, окинув взглядом помещение, заметил надпись над одной из дверей «Выход на платформу девять». Как только он приблизился к желанной двери, его увлёк людской поток, состоящий из пассажиров и родственников провожавших последних. Они появились из неоткуда, и молодой человек решил не сопротивляться и дать вынести его, на платформу, к поезду. На перроне, людской поток рассеялся, и картограф вздохнул с облегчением. Ему не нравились людные места, наоборот, он любил одиночество, отчасти связанное с его работой. Единственными собеседниками для него были инструменты, для составления карт местности, доставшиеся ему от отца и которые он берёг как зеницу ока. К великому разочарованию, они давно устарели, и как не печально ему было, скоро придётся приобретать новые. На платформе стоял поезд, его облепили как мухи сладкое, провожающие, некоторые махали рукой, другие слали воздушные поцелуи. Ему достался предпоследний вагон. «Небольшая прогулка не помешает, перед пяти дневной поездкой»,– успокаивал он себя. У него никогда не было такой длительной поездки и это немного пугало. Ближе к концу поезда народу поубавилось. Паркер приблизился к своему вагону, у входа стоял кондуктор, поравнявшись с ним он достал билет.