Кристина Беримская - Город моих кошмаров

– Вер, – постучал в дверь отец, и от неожиданности девочка подпрыгнула на стуле.

– Входи.

Высокий мужчина зашёл в комнату и сел на кровать дочки. Он скрестил руки на груди, устремив задумчивый взгляд на валяющегося в углу плюшевого медведя. Вера молча ждала, кога отец заговорит, но с каждой секундой беспокойство внутри разрасталось. Может быть, он услышал её разговор с Гошей на кухне?

Ладони вспотели. Вспомнив, как отец вчера ругал Эрика, девочка нервно сглотнула. Наконец мужчина перевёл взгляд на дочь:

– Ты не уследила за Эриком, он сбежал из дома, за это я должен был бы тебя наказать, но не буду. Эрик уже большой мальчик, всё прекрасно понимает, а откуда ты могла знать, что он вдруг захочет пойти погулять по лесу? – отец усмехнулся и покачал головой: – Хочу сказать спасибо. Если бы не ты, неизвестно, что сегодня было бы с Эриком. Ты у меня очень храбрая девочка.

Вера почувствовала огромное облегчение. Взлохматив волосы на голове, она пожала плечами:

– Кто-кто, а я трусиха, просто выбора не было.

– Всему своё время. Может быть, через несколько лет ты станешь храбрее любого взрослого… Гоша тоже смелый парень. Он рассказал сегодня мне и Юле, что ходил с тобой в лес.

Вера удивлённо вскинула брови:

– Он вам это сказал, чтобы вы его похвалили?

– Нет, чтобы тебе от нас не влетело, что одна Эрика искать пошла, – многозначительно улыбнулся мужчина: – Я бы на твоём месте присмотрелся к нему не только как к другу.

– Папа!

Мужчина рассмеялся и, встав, поклонился дочери и вышел из комнаты. Девочка нахмурилась, недовольно прикусив губу и снова посмотрев в окно на дом друга.

Часы показывали час ночи. Фильм только что закончился. Вера зевнула и вытащила наушники из ушей, выключив телефон. На минуту она задумалась, погрузившись в тишину, как вдруг в коридоре раздался скрип. Щелчок закрывшейся двери и негромкие шаги брата.

Вера подумала, что брат идёт в ванную, но её насторожил скрип ступенек.

«Куда это он?».

Дождавшись, когда шаги стихнут, Вера быстро встала и бесшумно вышла из комнаты. Замерев у лестницы, она прислушалась и услышала, как входная дверь тихо закрылась.

Сердце бешено забилось в груди, паника нарастала с каждой секундой. Эрик уже второй раз сбегает из дома! Что с ним случилось?

Вера быстро спустилась вниз и, подождав пару секунд, вышла на улицу. Она увидела брата, он шёл в сторону леса. Девочка в бешенстве сжала кулаки. Нет, Эрик ходит туда не просто так, его поведение вчера было очень странным.

«Точно не гулять».

Будить родителей Вера не стала, она может потерять много времени. Дождавшись, когда Эрик скроется в лесу, девочка побежала за ним, слыша собственное биение сердца в ушах. Прячась за деревьями, бесшумно перебегая с места на место, Вера не сводила с брата взгляда. Он шёл вперёд быстрым шагом и не сворачивал, ни разу не повернул голову назад.

Вере стало не по себе. Темно, холодно… Поднялся сильный ветер, и верхушки деревьев раскачивались из стороны в сторону, не пропуская к себе во мрак лунный свет.

Мурашки пробежали по коже. Вера тяжело дышала, снова появилась головная боль… Шум воды. С каждой минутой он становился всё ближе, всё громче. Этот звук не был успокаивающим, он пугал. Он прорезал темноту и оглушал. Девочке стало плохо, её тошнило, она ужасно устала.

Подбежав к дереву, которое росло возле ручья, Вера облокотилась о него и посмотрела на Эрика. Мальчик не заметил сестру, он вышел из темноты и встал на полуразрушенный железный мост, на который набегали небольшие волны.

От его шагов мост издал жалобный, тихий скрип. От прикосновения его руки перила слегка наклонились в сторону. Мост был очень длинным и опасным.

«Куда ты?».

Волнение и страх, но пошевелиться Вера не могла. Она как заворожённая смотрела на брата, который шёл всё дальше и дальше. Его кроссовки промокли, сам Эрик дрожал от холода, вцепившись руками в перила, но он всё равно продолжал идти вперёд.

Но вдруг из воды показалось что-то чёрное. Оно мягко опустилось на край железного моста и неподвижно застыло. Похоже на чёрные водоросли… Эрик остановился прямо рядом с ними и, прижавшись спиной к перилам, устремил свой взгляд на водоросли. Его губы зашевелились, он что-то говорил…

Вера судорожно задышала.

«Нет, Эрик не мог сойти с ума! Нет и нет!».

Но прямо сейчас, прямо перед ней, он разговаривал с обыкновенными водорослями! Он стоял на разрушенном мосту в опасном лесу и разговаривал с ними!