Дарья Палдовская - Эхо шума

– Ктулху, – капитан изобразил пальцами щупальца заказчика-химеры. – Но чувак, вроде, серьезный. Половину вперед дал, – на этих словах Лени оживился. – Однако деньги тратить пока нельзя. Хлопец кого-то представлял, это точно. И что-то мне подсказывает, что оно снова с бандами связано, будто нам прошлого заказа с этим было мало. А если так, и мы вдруг станцию эту не найдем, задаток истратив, то песенка наша будет окончательно и радикально спета. Тут уже не спасет никто и ничто.

– Замечательно, – протянул Мо, теперь уже занявшись носом. Но, снова взглянув на Багрицкого, прекратил. – Так. Я продолжу копаться. Вдруг все же получится дистанционно радиус уменьшить. А вы пока, куда я скинул, к Большому Магелланову Облаку, пилите. По дороге за сканером внимательно следите. Авось повезет и как-нибудь сами на станцию эту напоретесь. До связи.

– Покедова, – махнул ему Фархад. Изображение, помигав, отключилось. – Так…

Но его подопечные уже все разбежались, кинув, что пошли готовиться. Остался лишь прикорнувший Багрицкий, который, разразившись кашлем, проснулся с вопросом, что он пропустил. Где-то вдали затихали взбешенная тирада Сина и поспешное улепетывание пацана.

Фархад тяжело вздохнул. Снова зарылся в компьютер, напоследок еще раз пробежавшись взглядом по сводке. Нахмурился.

– Что-то не так? – спросила Энси. Багрицкий замер, занеся ногу на ступеньку.

– Да ничего.

Фархад выкинул новостной файл на компьютере в виртуальную корзину. Еще раз повторил, что все в порядке, – для будто бы сонного, но не сводящего с него придирчивого взгляда Багрицкого. Открыл сканер, всей своей позой сообщая о том, насколько занят.

– Меня напрягает этот заказ, – сказал ему Багрицкий. – Мы так далеко еще не забирались.

Фархад на это неловко пожал плечами. Он подозревал, что Игорь только делал вид, что спал.

– Я понимаю, что выхода нет, – продолжил доктор. – Только поэтому и молчу. У их эксперимента было название?

– Черт его. Может, и было, мне не сказали.

Губы Игоря подобрались в жесткую линию.

– Замечательно.

– Ничего не попишешь, ты сам сказал. У тебя же походные аптечки наготове?

– Всегда. Но я еще буду настаивать, чтобы все, кто пойдет, шли с усиленной защитой. На кого скафандра не хватит – того не пущу. Костьми лягу, но на станцию не пущу. Не хочу повторения ситуации с Цинем.

Фархад на это покивал головой, Игорь направился к себе в лазарет. Ну или утихомиривать неладящую парочку.

Капитан прошаркал обратно к креслу и устало в нем развалился, запрокинув голову и закрыв глаза. Энси выключила свет, и он не нашел сил возмутиться тем, что у него еще много дел.

Он не был уверен, что продремал долго, но разбудили его грубо – он выпал на пол. Все тряслось и отдаленно слышался грохот.

Перемкнуло гравитацию, и Фархад почувствовал, как кончики его пальцев вслед за объемным пузом оторвались от пола, а чертовы перья заполнили собой все пространство, залетая в нос, уши и рот. Это продолжалось недолго (вскоре всё упало обратно), но несколько раз повторилось – типичная неисправность, ни причины которой, ни её решения пока никто не мог понять, потому что того, как именно космические посудины бороздили космические просторы (как они разгонялись, как поддерживали воздух, гравитацию и прочее, как были они внутри белой запаянной коробки в глубине корабля устроены) – не знал никто. Ну, никто кроме спорных родичей Сина, которые клялись и божились, что ничего нового они не создают, а используют лишь старые материалы, чем объясняли унылый и непрочный вид всех космических посудин последних десятилетий. Откуда старый материал изначально взялся до того, еще до того, как попал на первые станции и корабли, они при этом пояснять отказывались.

Продолжало трясти.

– У меня плохие новости, – сказала позади него Энси.

– Корабль наконец разваливается прямо в космосе?

– Нет. По нам стреляют. Ну или, как минимум, выстрелили один раз. Еще нас пытаются взломать, но Син не даёт. Игоря придавило, но ему сейчас помогает Лени.

Обшивка трещала. Фархад метнулся к компьютеру, чтобы попытаться увидеть, что происходит. На экране высветилось предупреждение о приближающемся к ним летательном средстве без опознавательных знаков. Ни с черта взявшееся судно космических бандитов определенно шло на таран, пушки заряжены и готовы к бою. Завыла сирена.

– Да какого черта, у нас же даже красть нечего!

Фархад попытался вывести их через ЦБ поскорее, но не выходило. Карты словно слетели с катушек. Они мигали, перестраивались и менялись после каждого появления. Попытка куда-либо зайти заканчивалась вышвыриванием обратно в меню.