Ива Шторм - Чёрный Час и другие истории

– И…где же?– растерянно спросил мой собеседник, который решил заказать себе кофе и круассан.

– Он с ватагой других "фараонов" каким-то образом узнал, что мы под покровом ночи отправимся на исследование "Созерцателя"! Когда я и ещё трое новичков, чьи имена я уже не в силах вспомнить, вооружённые лишь холодным оружием, попытались проникнуть на корабль, по нам открыли огонь! И место, как назло, было безлюдное- корабль сел на мель в дебрях, достаточно далеко от дорог и города- выстрелы были не слышны. И вот тогда был мой первый провал- двоих наших ребят подстрелили, а меня ранили в левую руку- благо, пуля прошла по касательной и я обошёлся просто царапиной и успел спрятаться. Конечно же, нам пришлось отступить- играть в героя я не собирался. Их там было, кажется, шестеро. И они отправились преследовать нас. Одного нашего парня, тяжело раненого, они добили выстрелом в спину- он сильно отстал.

Второй раненый, уцелевшая девчонка и я успели прыгнуть в машину и удрать- благо, полицейские не успели срисовать номера. Раненый умер позже- в лазарете. Мы прибыли слишком поздно. Селин была в ярости, узнав о нашем провале, но не стала нас винить- этого и следовало ожидать. Из-за этого инцидента Селин всерьёз озаботилась проблемой вооружения- ножи, цепи и дубинки были малоэффективны против револьверов и пистолетов. И уже через неделю Бархатный дом освобождал подвал под оружейную и стрельбище. Его предусмотрительно расположили под землёй, дабы не были слышны звуки выстрелов. А Корсону после столь наглой и подлой засады был вынесен приговор- смерть. Слишком уж много проблем от одного копа. И убрать его было поручено, конечно же, мне.

Наш источник в Скотланд-Ярде охотно поделился адресом этого благородного ублюдка. Оказывается, он был занозой в заднице у доброй половины копов в городе. Пресекал любую коррупцию, запрещал взятки и брался даже за самые гиблые дела. В общем, великий человек. Великий и от того такой опасный для нашего дела. Мне было почти жаль его убивать. Он явно не ожидал, вернувшись с работы, застать меня в своей маленькой квартирке в Уайтчепеле. Я хорошо запомнил его лицо- лицо человека, который привык чувствовать себя хищником и вдруг стал добычей. Он не успел ни вытащить револьвер, ни даже вскрикнуть-мясницкий топор, который я метнул в него, задел плечо и вошёл глубоко в горло. Он лежал, заливаясь собственной кровью, и пытался что-то крикнуть или сказать, но не мог- жизнь покидала его с каждой секундой, а голосовые связки и артерии были перерезаны. Напоследок я заглянул в его глаза. На моё удивление в них не было ненависти. Только… сожаление, наверное. И даже жалость ко мне. Тогда я был молодым и дерзким и лишь усмехнулся ему в лицо напоследок. А сейчас мне немного стыдно за это. Он был хорошим человеком и прожил жизнь достойно в отличие от меня. Уже на следующий день мальчишки-газетчики на каждом углу распинались о жестоком убийстве полицейского. Разумеется, начальник полиции выступил перед прессой и завёл старую песню о том, что виновные обязательно будут схвачены и наказаны, а полиция всегда начеку и способна защитить своих граждан. В общем, ложь, приправленная ещё большей ложью.

Кстати, груз с "Созерцателя" мы всё равно получили благодаря совместным усилиям Скай и Брона- девушки Скай от полицейских узнали о конвое, который будет перевозить груз с корабля в музей, а Брон узнал план маршрута. Под руководством Селин продажные копы по пути "потеряли" аккурат ту часть груза, которая была нужна Чёрному Часу. Остальной же был отправлен в музей, как и нужно. Накладная корабельного груза исчезла при крушении, как и вся команда корабля, а значит, никто не мог доказать ни пропажи, ни присутствия другого груза, кроме доставленного.

После этого громкого дела мы на несколько месяцев притихли- нужно было, чтобы накал страстей поутих. Поэтому я занимался рядовыми делами- тренировался, проводил время с моей милой Скай, всё так же представляя в мечтах Селин рядом со мной… а по вечерам я всё чаще наведывался в "Артс Клаб". Азартные игры, выдающиеся люди и потрясающие выступления звёзд бурлеска меня хорошо расслабляли и отвлекали от тяжёлых мыслей. За это время я успел обзавестись множеством полезных знакомств с весьма благородными и обеспеченными людьми. Со многими из них у меня завязалась дружеская переписка, когда они возвращались в родные пенаты. Также я сдружился с Броном- у него всегда были интересные наводки и он часто делился со мной тайнами. Почему- мне до сих пор не ясно. Но он много рассказывал мне о ритуалах и о туманных планах Селин и Виктора. Вот тогда во мне и поселились семена первых подозрений. А ещё тогда я впервые стал испытывать страх и странное беспокойство, что будоражат меня и по сей день. -с этими словами я закурил ещё одну сигару и, пуская кольца сизого дыма в потолок, ненадолго замолчал, чтобы перевести дух. Воспользовавшись моей паузой, мой собеседник решил перекусить. Я не стал его торопить.