– Стоять! – крикнул Вальтер. – Ждём сигнал.
Все стали оглядываться и крутить головами по сторонам, потому что шум стал приближаться.
– Что-то происходит, – прошептала София. – Что-то не так.
Вдруг из рации раздался крик Гарри.
– Внимание! План «Б»! Вальтазар в курсе нашего визита! Информацию слил помощник нашего пленника Макса. Повторяю, план «Б»!
Вальтер оглядел свою группу и махнул рукой:
– Уходим! План «Б».
Охотники друг за другом стали скрываться в узкой расщелине заваленного выхода. Софи последовала за ними. Вдруг где-то позади послышался жалобный писк. Охотница оглянулась и прислушалась. Звук повторился. Это был детский плач. Софи пошла на голос, плутая в лабиринтах осыпавшихся стен.
Наконец она увидела маленькую сгорбленную фигурку в углу, испуганно прижавшуюся к пыльной стене.
– Эй, – позвала Софи, наклонив голову. – Ты что здесь делаешь?
– Мне страшно. Я хочу к маме… – захныкала маленькая девочка, закрывая лицо ладонями. Растрёпанные пепельные волосы и руки ребёнка были в крови.
Приблизившись к бедняжке, Софи присела и погладила лохматую головку.
– Не бойся. Пойдём со мной.
Висящая на поясе рация зашумела.
– Софи, ответь! – кричал Вальтер. – Мы не видим тебя!
– Это свои, – улыбнулась София, глядя на девочку. – Сейчас мы с тобой выберемся отсюда.
Лохматая головка поднялась, открывая взору совсем не детское лицо. Старая лилипутка с издёвкой зловеще оскалилась и, сверкнув красными глазами, прошипела:
– Я так не думаю.
В этот момент к Софье метнулись тени. Вампиры скрутили молодую охотницу, залепив ей рот скотчем.
Высокий альбинос довольно оглядел связанную Софию и качнул головой:
– Надо же! Сработало!
После он воткнул шприц в её плечо и влил содержимое.
Услышав треск, София открыла глаза. Напротив неё в кресле сидел седой мужчина. Он был красив, но взгляд его красных глаз обдавал холодом.
Охотница напряжённо выпрямилась и огляделась. Огромная гостиная с уходящими вверх арочными потолками украшена картинами, на полу раскинуты шкуры животных, справа в камине потрескивают горящие поленья.
– Где я? – Софья подозрительно оглядела незнакомца.
– Здравствуй, Софи, – спокойно сказал он. – Ты у меня в гостях. Я – Вальтазар, мы заочно знакомы.
Вампир поднялся и подошёл к бару со спиртными напитками, повернувшись к гостье спиной. Софья тут же дёрнулась в сторону, готовясь к побегу.
– Бежать не советую, – спокойно продолжил хозяин дома, разливая содержимое бутылки по фужерам. – Твоих здесь нет. Мы очень далеко от них. – Он развернулся и качнул головой: – Здесь только «мои». Предлагаю переговоры. – Вампир подошёл к Софье и протянул ей наполненный фужер. – Поможет собраться с мыслями. – Девушка проигнорировала предложенное. – И согреться, – настаивал хозяин. Видя отказ от предложенного угощения, Вальтазар оставил фужер на подлокотнике кресла Софии и вернулся на своё место. – Напрасно протестуешь, – заметил он. – Пока я настроен миролюбиво. В противном случае ты бы уже давно не дышала.
София исподлобья посмотрела на легендарного альфу.
– Чего ты хочешь?
– Банальность. Я хочу мира.
– И я должна в это поверить? – усмехнулась охотница.
– Тот факт, что ты сидишь напротив меня, не впечатляет?
– Маркус был жестоким извращенцем и этим прославился. Ты известен необычайной хитростью. И ты хочешь, чтобы я сейчас поверила тебе?
– Маркус «был»? К чему прошедшее время?
– А на что ты надеешься?
– Ты думаешь? – вампир улыбнулся.
– Уверена. Ты не знаешь Павла.
– Я знаю его, Софи. А вот нас по-настоящему не знает никто. Лишь один на земле имеет о нас более чем полное представление. Но сейчас не об этом. – Седой вампир посмотрел на огонь в камине. – Тебе это помогает? В моём доме довольно прохладно для человека, камин затопили специально для тебя.
– Какое великодушие, – буркнула Софья. – Лучше умру от холода, чем приму подачку от тебя.
– Не стоит язвить. – Вальтазар оглядел гостью. – Ты хочешь показать себя такой, какой не являешься.
– Откуда тебе знать, какой я являюсь? Чем ты козыряешь? Своей грёбаной древностью?
Клыки вампира сверкнули в снисходительной улыбке. Он хлопнул в ладоши, и в гостиной появился молодой прислужник.
– Принеси. – Рука хозяина повелительно махнула, и через минуту перед Вальтазаром опустилась толстая книга в шикарном золотом переплёте. Вампир задумчиво провёл по ней пальцем.
– Я не голословен, дорогая Софи. Я имею о тебе некоторое представление. – Он расцепил замочек и раскрыл книгу, пролистнув страницы. – И позволю тебе убедиться в этом.
Читать дальше