Мак Шторм - Неидентифицированный

– Даже не знаю с чего начать… Расскажи, что ты знаешь о компах. Программы мне не интересны, расскажи про игры, ты играл раньше?

– Конечно, хоть это было давно, но зато у меня не самые кривые руки были и даже нубом меня обзывали редко. – решил я похвалиться словом из прошлого, которое постоянно преследует неумелых игроков в онлайн играх.

Кряк усмехнулся и ответил:

– Это хорошо, что у тебя не клещи краба, а прямые руки, если ты, конечно, говоришь правду. И тебе повезло что твоим учителем буду я! Потому что моими учителями были программисты и геймеры старой школы. Они всю жизнь посвятили компьютерным играм и взлому программ. Настоящие старые пираты, которые даже слова нуб не употребляли, говоря, что это новомодная фигня для сопляков.

Я с интересом слушал Кряка, он, рассказывая всё это, встал с кресла и взял в руки шлем необычной формы. Так и не услышав от него окончания истории, я спросил сам:

– А как они называли нубов, раки?

– Нубы, раки, в моё время это были относительно свежие слова. Старая школа обзывала всех ламерами. Для них не было худшего оскорбления, чем услышать подобное в свой адрес.

– Ламер. – повторил я неизвестное слово, как бы пробуя его на вкус.

Мне оно не показалось обидным, слишком как-то мягко звучало. Тем временем Кряк подсоединил к шлему провода, быстро пробежал пальцами по клавишам клавиатуры и произнёс:

– Ну что, шлем готов к использованию.

– Что, прям вот так сразу? – удивленно спросил я, предполагая, что меня будут долго обучать, прежде чем запустят в виртуальную реальность.

– Мы просто проверим мои догадки, от тебя сейчас ничего не требуется. Выбери город, в котором ты желаешь оказаться, а когда он прогрузится, просто походи там минут десять, осмотрись и ничего не делай. А я тебя выдерну оттуда по истечении времени. – ответил кряк и протянул мне шлем.

Я взял в руки легкий шлем из крепкого черного пластика и принялся разглядывать его со всех сторон. Чем-то он напоминал велосипедный шлем, только более футуристической формы. Внутри он был покрыт чем-то похожим на поролон. В районе глаз с внутренней стороны располагался прямоугольный длинный монитор.

Кряк притащил из угла ещё одно кресло и, поставив его рядом с первым, произнёс:

– Надевай, не стесняйся, познакомишься с виртуальной реальностью и посмотришь, как ловко нынешние хозяева планеты подменили людям реальную жизнь на графические иллюзии.

– Что мне нужно делать?

– Сейчас тебе ничего не нужно! Просто следуй инструкции и выбери, кем ты хочешь стать. Учти, если вдруг ты решишь выбрать не человека, а какую-нибудь несуществующую расу, то тебе будут доступны не все локации. Далеко не все люди поклонники компьютерных игр и любители фэнтези, поэтому многие зоны доступны только тем, кто выполняет вход в человеческом обличии. Поэтому советую для начала создать человека и посетить родной город. Только веди себя непринуждённо, не говори о войне и её последствиях, такие разговоры обычно под табу и привлекают ненужное внимание кибердружины, которые маскируются под обычных людей. Просто представь, что ничего из того, что мы тебе рассказали, не было и ты просто вернулся из тайги в город.

– Ну что, погнали? – закончив инструктировать меня, спросил Кряк, с хрустом разминая пальцы.

Я молча кивнул и надел на себя шлем, задержав от волнения дыхание. Мне было страшно, рассказ о возможностях шлема выжигать мозг человека при срабатывании защитной системы прочно засел в моём мозгу.

Шлем сидел на голове плотно, полностью закрывая мне обзор своим широким монитором. Рядом быстро стучал по клавишам Кряк. Внезапно монитор засветился белым, я почувствовал, как из поролоновой подкладки шлема выдвинулись, прижимаясь к моей голове, прохладные металлические штыри. От страха я зажмурился, ожидая, что они сейчас проткнут мне череп или пустят разряд тока, но ничего не происходило.

Открыв глаза, я обнаружил перед собой надпись: «Добро пожаловать в цифровое равенство!». Спустя мгновение надпись плавно затухла и появилась новая: «Цифровой рай открывает для Вас свои ворота! Желаете выбрать готовый персонаж или создать свой?»

Фоном звучала тихая расслабляющая музыка, полностью перекрывая звуки из внешнего мира. Я знал, что Кряк находится рядом со мной, но не слышал и не видел его. А самое неприятное было то, что я забыл спросить, как пользоваться меню, руки у меня были свободны и ничего похожего на клавиатуру с мышкой или джойстик Кряк мне не дал. «Что же нужно сделать, чтобы выбрать готовый персонаж?» – подумал я, и в ту же секунду бездушный механический голос произнёс: