Дж. М. Элай - Орден «Щит и меч». Час охоты

– Какие проблемы? – спросила Кассандра.

– Это место очень далеко отсюда, но беда не в этом. Нам нужно пройти через древний лес Вуда, его называют дьявольским. Это место обитания очень жутких монстров. И это еще не все. Сам дом проклятый, там живет очень жуткий и сильный призрак, убивающий не только людей, но и существ, обладающих способностями. Мы с Кассандрой будем лакомым куском для него, он убивает и забирает их силы. Этот призрак, некогда был живым человеком и жил на Земле, но незавершенные дела продолжают удерживать его в мире живых. Он очень силён и быстр: если дотронется до головы, уже не спасешься. Обычные призраки боятся соли, а на него это не действует. Еще он имеет способности к телекинезу и телепортации, – рассказала Селена.

– Откуда ты знаешь об этом доме? – спросил Джон.

– Я пыталась убить этого призрака несколько лет назад. У меня был брат Глен, этот призрак захватил его, я пыталась спасти, но он его убил, а я чудом спаслась, – ответила Селена.

– Расскажи поподробнее, Селена, я хочу знать все, что вас заставило туда пойти, почему вас привлек именно этот дом, – сказал Джон.

– Там находился Ахриман, в прошлом могущественный алхимик. Он знает много заклинаний про то, как убить, захватить, или призвать сильных монстров и демонов. Его победил несколько веков назад один охотник, но никто не знает как. Но он с помощью тёмной магии вернулся и отомстил охотнику: убил всю семью. И в этом доме немало могущественных книг с заклинаниями, которые нам помогут в борьбе с монстрами и демонами. Вот брат и захотел одну из таких книг, он меня не послушал и попался в ловушку. Ахриман с помощью заклинания поймал Глена и долго пытал, хотел узнать про меня, но брат меня не сдал. Когда я пришла, он меня уже ждал, я тоже попалась в ловушку, он прямо у меня на глазах убил Глена и заставил смотреть. Мне кто-то помог, и я сбежала, но я не знаю, кто. Ахриман направил за мной демона, с ним я справилась. Я слышала, что в доме много темниц, если туда попадаешь, никто не может выйти, все расписано заклинаниями – ловушками, – рассказала Селена.

– Очень жаль твоего брата. Но, судя по рассказу, нам нужно хорошо подготовиться, – произнёс Джон.

– Джон, этот дом нам очень поможет, нам нужно сделать все, чтобы убить этого призрака и отомстить за Глена, – сказала Кассандра.

– Кассандра, нам нужно сначала пройти дьявольский лес Вуда, монстры там очень опасные, – ответила Селена.

– На рассвете двинемся в путь, а пока давайте изучим дневник моего отца, может, что-то найдем, – предложил Джон.

– Я многое слышала об этом дневнике, Джон. Ему самое место в том доме, на холме, – сказала Селена.

– Я не против, но нужно сначала одолеть этих тварей, – ответил Джон.

Кассандра и Селена согласно кивнули.

Потом они изучали дневник Джона долго и внимательно, и под утро, наконец-то нашли то, что искали. Там было описано, как убить призрака, отец знал про Ахримана, он его искал, но не смог найти, не успел. Но сделал самое главное – нашел, как убить его. В дневнике было написано, что Ахриман боится чистого железа, оно его отпугивает, но не убивает. Чтобы его убить, нужно найти его могилу, выкопать, насыпать соль на кости и сжечь. Отец Джона не смог найти эту могилу, знал, что в каком-то лесу, но не знал, в каком именно. И эту могилу защищает чудовище, его называют мапингуари.

– О боже, – воскликнула Селена.

– Что случилось? – забеспокоилась Кассандра.

– Этот монстр гнался за мной, после того, как я убила демона, когда убежала от Ахримана, – ответила Селена. – Это очень жуткое чудовище и огромное, если бы я была тогда в теле человека, я смогла бы справиться, но я была сущностью, еле ушла от него. Мапингуари – чудовищный повелитель леса, покрытый густой рыжей шерстью. Это монстр, после встречи, с которым мало кто выживает: он забирает душу человека. Громадный, вонючий зверь, у которого огромные лапы с длинными когтями, один большой глаз и отвратительная морда. Он очень любит человеческое мясо и первое, что делает со своей жертвой, – откусывает голову. Смрад и крик, который исходит от него, парализуют жертву.

– Вонючий монстр? И как его убить? О нём в дневнике ничего не написано, – проговорил Джон.

Кассандра посмотрела на Джона и улыбнулась, его настрой ей нравился, он был уверен в себе.

– Я знаю, как его убить. У него очень толстая шкура, даже стрела не может её пробить. Но у него есть слабое место, это его глаз; если его проткнуть, он ослепнет и его можно убить, – ответила Селена.