Аида Ланцман - Полночный подкаст

Джуд проснулся рано. В доме стояла тишина. За окном шелестел ветер. Полуголые ветви старого, ржавого вяза скреблись в окно. Дрожа от холода, Джуд достал из сумки вязаный свитер, пижамные брюки, носки и оделся. Он спустился вниз, растирая плечи руками, повозился с камином, а когда поленья наконец затрещали, отправился на кухню готовить завтрак.

Сварив кофе и поджарив на сковороде пару сандвичей с беконом и сыром, Джуд вышел на веранду.

Снаружи было прохладно. Он зябко поежился, с сожалением думая о том, что в Джексонвилле сейчас тепло и о том, что эта поездка в Вермонт, возможно, не лучшая его идея.

Резкий, порывистый ветер срывал с крон деревьев алые и золотые листья, укрывая раскаленными оттенками бледно-зеленую, изломанную рябью поверхность озера. Белесый туман, какой бывает только осенним утром, одеялом ложился на пожухлую траву, на бархатцы. Стулья из ротанга стояли мокрые от росы. Неухоженную живую изгородь у забора затянуло паутиной. В воздухе стоял встревоженный птичий гомон.

Джуд поставил на столик тарелку и чашку с кофе. Смахнув капли воды со стула, он сел и принялся за скудный завтрак. На другом берегу озера среди деревьев Джуд увидел рыжеволосого парня. Тот, словно почувствовав на себе взгляд, остановился, помахал и пошел дальше, со временем скрывшись в чаще.

«Что ж, у меня, похоже, есть соседи. Значит, все не так страшно», – подумал он и пожал плечами.

После завтрака он занес в дом аппаратуру и реквизит для съемки. Джуд растянулся на коврике перед камином, подложив под голову одну из пухлых диванных подушек. Он несколько раз перечитал сценарий для видео и проговорил вслух свои реплики, вспоминая, как поначалу, когда он только узнал, что людей привлекает низкий тембр, смешно звучал его деланый, неестественный голос.

Упустив момент, когда веки начали тяжелеть и слипаться, как в детстве после теплого молока с медом, Джуд, разморенный теплом, снова провалился в сон.

Проснулся он от шума, напоминающего дребезжание пустых консервных банок, что привязывают к машине молодоженов. Взглянув на дисплей «умных» часов на запястье, он понял, что проспал почти два часа. Меланхоличный пейзаж за окном, трещащие поленья в камине и мерный стук дождя в окно действовал на него намного лучше снотворных таблеток, которыми он злоупотреблял после разрыва с Хэйден.

Он переоделся, налил себе еще кофе, привел в порядок волосы, торчавшие после сна в разные стороны: теперь упругие завитки нарочито небрежно спадали на лоб, и поставил в микроволновку готовую лазанью в пластиковом контейнере.

Он решил, что снимать подкаст будет на веранде: ночные крики сычей, накрапывающий дождь и тонкий шум уличных газовых обогревателей дополнят видео лучше любой фоновой музыки.

Поужинав, Джуд расставил реквизит: светильники-тыквы, свечи, гирлянды и сухоцветы в вазах. Выставил свет, настроил камеру, микрофон, налил себе чай, надел наушники и сел в кресло, завернувшись в плед. Несмотря на то, что подкасты обычно снимают одним дублем, Джуд решил, что растянет съемку на несколько дней. До Хэллоуина оставалось чуть больше двух недель, а это значило, что ему некуда было торопиться.

Запись уже шла. Джуд проверил сообщения в телефоне, поставил его на беззвучный режим и отложил в сторону. Он поправил волосы, похлопал себя по щекам и сделал несколько упражнений для голосовых связок, глотнул горячего чаю, а затем посмотрел в объектив камеры с легким намеком на улыбку.

– Когда за окном смеркается, стонет ветер и шумит дождь, самое время, чтобы укутаться в теплый плед, заварить чай с яблоком и корицей и послушать парочку жутких историй. Меня зовут Джуд Хэмптон и вы на моем канале. В этом видео я расскажу вам три истории, леденящие кровь. Добро пожаловать на хэллоуинский выпуск «Полночного подкаста». Друзья, видео появится на канале в ночь на первое ноября. И если вы, так же, как и я, не любитель шумных вечеринок, предлагаю вам остаться дома и проверить свои нервы на прочность вместе со мной. Как вы уже знаете, я сейчас в Вермонте, снимаю видео в доме посреди леса, чтобы передать настоящую осеннюю атмосферу. Устраивайтесь поудобней. А пока я начну. Эта история произошла в городе Ларчмонт, в штате Нью-Йорк…

*

«Чем ты увлекаешься?»

Телефон лежал на журнальном столике экраном вверх, поэтому загоревшийся баннер из приложения для знакомств отвлек Дженну.

Минут двадцать назад Айзек, ее бывший муж, забрал их общего сына. В этом году он вызвался сопровождать пятилетнего Томми, пока тот в толпе таких же малышей носится от дома к дому, выпрашивая конфеты. Айзек попросил, чтобы Томми переночевал у него. Дженна была не против, но дала бывшему несколько напутствий: Томас должен почистить зубы перед сном, он ни в коем случае не должен смотреть ужастики на ночь и он не должен объесться сладостями.