Алекса Вулф - Проклятый старый дом, или Неожиданное наследство

Вздохнув, натянула куртку и шапку, загремела ключами, закрывая квартиру. Сейчас я только порадовалась, что не успела завести кота, как планировала. Меня в городе ничего не держало, и ближайшие несколько дней я спокойно могла провести в деревне. На работе у меня был праздничный мини-отпуск, а подаренные так кстати деньги от друзей должны были покрыть непредвиденные расходы.

Уже позднее, сидя у окна в электричке, разглядывая заснеженные картины лесопосадок, я позволила себе оплакать бабушку. Редкие попутчики обходили меня стороной, не решаясь садиться рядом. Поэтому всю дорогу до Бэдена я провела в спокойствии и уединении, что мне и требовалось в данный момент. Кажется, я даже смогла немного поспать.

***

На вокзале было непривычно пусто. Заледенелые дорожки, пышные снежные сугробы по бокам, искрящиеся под зимним солнцем ветки пушистых елей.

Я вдохнула полной грудью морозный воздух, ногой подталкивая видавший виды розовый чемоданчик вперед.

– Девушка, вас подвезти?– я вздрогнула, услышав незнакомый бас. Повернувшись, заметила на пустынной парковке старенький грузовичок. Мужчина лет пятидесяти курил папироску, облокотившись на синюю дверцу машины.

– Спасибо, я лучше на автобусе…– осторожно ответила, подталкивая чемоданчик, упрямо скользивший в сторону.

– Дык, до завтра не будет автобусов. Вам куда нужно-то?

– В центр. Бирманштраффе 4.

– А-а-а, к адвокату нашему, значит? Так садись, подвезу. Замерзнешь же здесь до утра.

Пока общались, подошла к стене с расписанием и с сожалением поняла, что так и есть— до утра автобусов не предвидится. Однако, садиться в машину к незнакомцу было страшновато. С недоверием покосилась на мужчину, затушившего окурок в снегу.

– Извините мое любопытство, а что вы здесь делаете?

– Так это, за почтой заезжал. Вон, смотри.– он кивнул в сторону кабины машины, где за спиной водителя высились несколько стопок с письмами.

И я сдалась. В любом случае, с ним у меня было больше шансов добраться до адвоката бабушки.

Устроившись на скрипучем сиденье, застегнула почти новенький ремень безопасности, чем вызвала улыбку мужчины.

– Девочка моя, мы тут ими не пользуемся. Но если тебе так спокойнее, пусть будет.

Провернув ключ в замке, завел грузовичок и нас ощутимо тряхнуло.

– Прости, доченька, старенькая машинка, с характером. Ну, давай!– последние слова он адресовал грузовичку. Тот чихнул выхлопной трубой и тронулся с места, качаясь на ухабах подобно лодке в волнующемся море.

Я уткнулась в стекло, разглядывая чернеющий лесок и вспоминая свое счастливое детство.

Попрощавшись с добрым водителем, выкатила чемоданчик на мощенную дорожку. Дверь по нужному мне адресу сообщала о том, что небольшой домик передо мной – адвокатская контора мистера Гриффина. Вздохнув, нажала на винтажный звоночек. Изображающая пение птиц трель была слышна даже на улице.

Я терпеливо стояла, дожидаясь когда мне откроют двери, попутно изучая окружающие домики. Сумерки спустились внезапно, окутав все вокруг серым туманом. Словно по щелчку, зажглись редкие фонари, осветив подобие площади теплым мерцающим светом.

Скрип несмазанных петель вернул мое внимание к деревянной массивной двери.

– Входите.– не слишком вежливо пробурчала пожилая женщина в старомодном накрахмаленном чепчике. Я кинула последний взгляд на улицу и вошла в помещение, моментально ощутив целый букет ароматов: горящих поленьев в камине, подвявшего букета кремовых роз на журнальном столике, свежеиспеченных булочек и сладкого какао. Хлюпнув носом с мороза, установила чемоданчик у стены. Женщина тем временем подошла к простой коричневой двери и постучала.

– Мистер Гриффин, к вам посетитель.

– Сейчас, иду!– глухо отозвался мужской сиплый голос. Я вздрогнула, когда дверь открылась, явив лик престарелого адвоката.

Щупленький седовласый мужчина в потрепанном некогда дорогом пиджаке, очки в тонкой металлической оправе на морщинистом лице. В руках он держал стопку каких-то бумаг, которые сразу протянул помощнице.

– Отнеси в архив, Люсси.

Женщина кивнула, подхватив ценный груз и тут же исчезла в темноте коридора.

– Ита-а-к?– протянул мистер Гриффин, изучая мое лицо.– Чем могу быть полезен?

– Вы мне звонили, вчера вечером… Морана Миир.– протянула руку в знак традиционного приветствия.

В глазах мужчины появилось узнавание. Он кивнул, ответив рукопожатием.