Виктор Соловьев - Крещёные небесами

Поняв намерения лейтенанта, капитан отрицательно покачал головой, показав, что не стоит тревожить пресветлую.

Транспорт остановился близ поселения. На случай возможной эвакуации выживших, Пирс принял решение не прятать машину. Как и в предыдущий раз, командир возглавил отряд. Поймав на себе, взгляды Сади и Альвареса, настоятельница поднялась со скамьи, показав мужчинам, что с ней всё в порядке. Едва она сделала шаг, как рядом, за спиной, возник Хо Квинли. Воитель шёл настолько близко, что мог спокойно подхватить женщину на руки. Но теперь, Жилль сняла ограждающие сознание барьеры и ангелы могли знать, о чём она думает, какого её самочувствие.

Разведгруппа покинула машину. Суламбек Акыров, по приказу Пирса, остался в бронетранспортёре, на случай быстрой эвакуации. Тем более, они остановились почти у самого въезда в город. В придачу, лейтенант мог обеспечить отряду прикрытие, что намного облегчало выполнение операции. Переведённое в режим автоматического сканирования орудие, не двигаясь, смотрело вдаль, на самодельные домишки. Но сенсоры и датчики, каждую секунду, сканировали местность.

Разведчики взяли настоятельницу в кольцо, обеспечивая защиту со всех сторон. Сверившись с картой, Пирс взял правее, с целью обогнуть город и выйти к месту, где нашли брата Таэ.

– Капитан – обратилась настоятельница.

– Я вас слушаю Жилль – показав отряду остановиться, командир обернулся к женщине. В его глазах не было укора. Скорее любопытство. Пресветлая могла почувствовать или увидеть, то, что не под силу им с Квином. Она провела отряд по пути, которым шёл перед смертью Борис, выяснив как пал хранитель. В этот раз, был шанс, уже сейчас, узнать нечто новое о последнем часе брата Таэ и разведчиков.

– Мне нечего вам сказать – вымолвила Жилль, зная, чего ждал от неё капитан. Посмотрев ему в глаза, затем, ангел обвела взглядом Сади и Альвареса. – Я лишь могу предложить, пройти к цели, через город. Так мы сможем узнать, выжил ли кто-нибудь после нападения.

– Ведите нас, сестра. Поступим так, как вы скажете – одобрительно ответил Пирс.

– Вы мне льстите, капитан.

Впервые, с момента, когда они покинули Небесную обитель, воитель увидел едва заметную улыбку на губах женщины.

– Не я командир отряда – договорила настоятельница, вновь глядя на брата. – Тем более, нам противостоит сильный враг. Мои видения и предчувствия могут быть ложью.

– Если всё, что я слышал про Ищущих, правда, тогда, не посмею спорить. Но всё равно – мы верим вам, Жилль.

– Спасибо. И будьте начеку.

Закончив короткий разговор, ангел пошла в сторону видневшихся впереди хижин, лишь отдалённо похожих на нормальное жилище. Пирс и его люди среагировали мгновенно, вновь заключив пресветлую в кольцо.

Это поселение, как и многие другие, разбросанные по Нейтральным Землям, не напоминало окружённую стенами, неприступную крепость. Не было видно ни намёка на какие-либо фортификационные сооружения, не говоря уже о наличии блок постов и тяжёлого вооружения. Да и эти меры защиты, не были полным спасением от всех невзгод враждебной к отверженным территориям. Сбившись в отряды под защитой стен и оружия можно было отбиться от стаек тварей, но мародёры Преисподней представляли серьёзную угрозу. Не говоря о посланных Лордами предводителях, или решивших прибрать к рукам пару душ, Ищущих.

Жители «Забытых Надежд» пытались создать хоть какую-то, мнимую линию защиты вокруг города. Это было видно по разбросанным на подступах, покорёженным металлическим листам, кускам затвердевших фрагментов бетонных стен, кускам гнутой арматуры, разорванным мешкам с камнями, обрубкам деревянных досок.

Обходя мусор, чтобы не создавать лишний шум, отряд вошёл в поселение. Сбавив шаг, капитан дал сигнал остановиться. Ангел не чувствовал присутствие жизни в поселении. Посмотрев на хижину справа от себя, Пирс обернулся к Сади.

– Ибрих, ту слева – негромко сказал капитан, показав жестом в сторону жилища, напротив.

Молча кивнув, лейтенант направился в указанном направлении.

– Перес, твоя следующая, слева. Я посмотрю обстановку в той, что справа. Квин – остаёшься с пресветлой.

Командир посмотрел на настоятельницу.

– Жилль, вы что-нибудь чувствуете? Жизнь или смерть? Присутствие сокрытого тьмой врага?

– Нет, капитан – сказала Жилль, осмотрев раскинувшиеся перед собой жилища. – Поселение словно вымерло.

– Ясно – ответил капитан прежде, чем направиться к намеченной цели. По мере приближения, Пирс сбавлял шаг. Вскинув винтовку, на уровне лица, он следил за дверным проёмом сквозь прицел. Местные жилища отверженных, в основном, были собраны из хлама. Металлоконструкции с закреплёнными на них металлическими, или деревянными листами, напоминали прямоугольные короба с вырезанными в них окнами и входом. Местами металл был покрыт ржавчиной, дерево темнело и выгибалось от старости. Подобием отмостки вдоль стен служили наваленные прямо на землю камни. Квадратные отверстия, в верхней части стен, примыкающих к крышам, были заменой печным трубам. Как таковые, трубы являлись редкостью. Металл был слишком ценен. Хороший камень, или кирпич, было практически невозможно достать. Стёкла на окнах заменял прозрачный целлофан, плёнка, либо просто занавески. Свет внутри обеспечивался одним из старых способов, который изобрело человечество. Масляные и керосиновые лампы, лучины. Редко где, в таких домах, можно было увидеть нечто, напоминающее дверь. Условным прикрытием служили простая, большая тряпка из сшитых воедино поношенных рубах, или куски сшитых занавесок. Порой, форма жилища могла меняться и быть похожей на юрту народов земного севера, или шалаши индейцев. Но сути это не меняло. Они служили лишь укрытием от непогоды, не являясь достойной защитой.