Он безжалостный зверь. Чудовище. Зло во плоти. Кошмар наяву.
Катя сжала рукоятку ракетки так сильно, что заболели пальцы. Она ждала удобного момента, когда мужчина подойдет. Тогда она вложит все силы в удар и постарается выбить ему зубы или даже глаз.
– Послушай, Катя, – сказал он. – Я тебе не желаю зла. Я ведь… Тебе сложно будет поверить, но я твой муж.
На лице Кати отразилось недоумение.
– Что?
– Я твой муж, – повторил он.
Катя замотала головой.
– Нет, нет, нет, – повторяла она. – Что вы такое несете? Вы сумасшедший.
– Катя, послушай, я должен был встать сегодня в пять утра по будильнику, потому что ты всегда просыпаешься в 5:30, но я не слышал будильник, поэтому проснулся позже. Это моя ошибка. Если бы я не проспал, то… То ничего страшного бы не произошло…
Катя мотала головой и шептала:
– Нет-нет-нет, не говорите ничего, не говорите…
– Я понимаю, тебе сложно мне поверить, но есть человек, которому ты точно поверишь. Это ты сама.
– Что?
– Я покажу тебе, – сказал мужчина и направился к большому прямоугольнику на стене. Катя сначала подумала, что это картина, что-то вроде квадрата Малевича, может прямоугольник Малевича, но это оказалась вовсе не картина.
Мужчина нажал что-то на поверхности прямоугольника, и тот ярко вспыхнул. Катя вздрогнула и чуть не вытащила теннисную ракетку из-под кровати, но вовремя удержалась. Нельзя было показывать оружие раньше времени.
– Это телевизор, – сказал мужчина, увидев недоумение на Катином лице. – Раньше телевизоры были другие, толстые, пузатые, а теперь вот… Такие тонкие.
Катя открыла рот, но не могла ничего сказать. Сердце бухало. Голова кружилась. Она тяжело дышала. Хорошо, что она сидела на полу, а не стояла, иначе бы упала и сломала что-нибудь. Накатила такая тревога, что возникло желание забиться под кровать, свернуться калачиком и никогда не вылезать, пока жажда или тоска не убьют ее.
Слезы текли по щекам. Мысли исчезли. В голове было пусто. А в груди будто сжались тиски.
На экране телевизора появились английские буквы. Мужчина куда-то нажал, и белый шум и помехи превратились в картинку. На экране возникла девушка, которая показалась Кате очень знакомой. Она заговорила, и Катя узнала голос. Тот самый голос, который вызывал у нее смех и одновременно стыд, когда она прослушивала аудиосказку, которую они записывали на магнитофон вместе с Надей, когда ей было двенадцать. Этот голос казался Кате чужим и тогда, и сейчас. Но она знала, что этот голос принадлежал ей.
На экране была она, только лет на пятнадцать старше, чем была вчера, и лет на тридцать младше, чем сегодня.
Катя открыла глаза и огляделась. Она лежала на кровати в помещении, очень похожем на больничную палату, рассчитанную на двух человек. Вторая кровать пустовала. Катя приподнялась и откинула одеяло. Она была одета в белую пижаму. У кровати стояли белые тапочки. Она сунула босые ноги в тапки, встала и осмотрелась.
В палату вошла медсестра.
– Ой, вы уже проснулись. Я сейчас позову вашего отца.
– А где я? – спросила Катя.
– Вы в больнице. Только не волнуйтесь, с вами все хорошо. Сейчас я позову вашего отца и врача. Пожалуйста, никуда не уходите.
– Мне нужно в туалет, – сказала Катя.
– Туалет есть в палате, вон та дверь, – медсестра указала на дверь за ширмой.
Катя обнаружила, что в туалете не было зеркала, как-то это совсем странно. А уже через минуту Катя выскочила из туалета как ошпаренная и бросилась к двери.
В этот момент вошел отец со словами:
– Ты проснулась, моя звездочка? А то я смотрю, что…
Катя упала в его объятия, не дав ему договорить.
– Папа! Папа! Что происходит?
– Доча, я сейчас все объясню, давай присядем.
– Почему я в больнице, папа? И что со мной? Я как будто…
Она отшатнулась и уставилась на него.
– Ты выглядишь… постаревшим и каким-то… маленьким. И у тебя седые волосы, – Катя потянулась к его волосам. – И уставшие глаза.
Он нежно приобнял ее.
– Давай присядем, милая, – сказал он. – Я сейчас все расскажу.
За его спиной появился врач в белом халате.
– Доброе утро, Екатерина, – сказал он. – Как вы себя чувствуете?
– Не очень, – ответила она, совершенно растерянная.
Они подошли к ее постели, папа сел на стул, доктор взял стул у соседней койки и тоже присел, но не так близко, как отец.
– Что случилось? Почему я тут? – спросила Катя.
– Дело в том, – сказал папа, – что… что…
Он почесывал затылок и покусывал губы.
Читать дальше