Елена Орлова: Чёрное поместье Мидвел

Пролог.

Ветки так больно хлестают моё тело и кажется, что сил больше нет, но я бегу. Я чувствую, что она за спиной… Тёмная, осязаемая, угрожающая.

Бежать становится труднее, ноги ватные, горячее дыхание жжет горло, силы покидают, но я бегу… Она вот-вот нагонит меня. Эта тьма уже близко.

Лес кажется нескончаемым, но то, что преследует меня всё ближе и ближе. В голове звучит мелодия колыбельной, как из шкатулки, что мама дарила в детстве и какой-то манящий шёпот, я не могу разобрать слова, но чувствую он требует, чтобы я остановилась.

Я не могу сдаться!

Тьма всё ближе. Я чувствую её дыхание за спиной, вот-вот и она поглотит меня.

В голове пульсирует лишь одна мысль:

,, Я должна спастись! ,,

Мелодия колыбельной в моей голове становится всё громче, а голос тьмы всё чётче и она приказывает мне подчиниться. Я не могу бороться, не могу ей противостоять. Больше нет сил, а она завораживает и подавляет мою волю.

Вдруг, через дебри леса, я разглядела лучик света. Как мотылёк я ринулась по направлению к нему, собрав последние силы, которых уже почти не осталось. Быть может, это и есть моё спасение.

Я была уже так близко, но тут моя нога зацепилась за ветку и я упала. Пытаюсь освободить ногу – попытка провалилась с треском. И тут я почувствовала её…

Она своими липкими щупальцами окутывает моё тело. Колыбельная в моих ушах зазвенела ещё громче, барабанные перепонки, казалось, вот-вот разорвутся, не было мочи терпеть шум. Жуткий страх охватил меня от волос до кончиков пальцев, а в голове совсем чётко прозвучал её зловещий шёпот:

,, Пойдёшь на свет и вечные восстанут! Войдя лишь раз, останешься на век. Душа, как птица в клетке, свободу потеряет, вошедшему в огонь назад дороги нет… ,,

И в тот же миг я почувствовала такую сильную боль, как будто огонь объял всё моё тело. Казалось меня заживо сжигают на костре. Я начала кричать, так громко, что есть мочи…

Крик разорвал тишину маленькой комнаты и я очнулась от оков сна.

Боже, это всего лишь сон, просто очередной дурной сон!

Я находилась в маленькой комнате, на чердаке некогда родного мне дома. В этой комнате я пряталась от всех невзгод, когда была маленькой. От нападок Ильвы и ненавистной тётушки Адель, от одиночества и тоски. Это был мой личный мир. Мир – где меня никто не мог найти. Моя нить из прошлой жизни, где была сестра и родители… Мои родные, которых мне так не хватало.

Про эту комнату никто не знал. Это мы с Софией соорудили её на чердаке. Для посторонних глаз она была скрыта, так как лазейку за разным хламом разглядеть было нереально, если не знать где она находится.

Собственно и в этот раз я не рискнула пойти в свою комнату, ибо знала, что слухи о вчерашнем инциденте дойдут до моей, так называемой, семьи очень быстро. И тётка три шкуры с меня спустит даже не выслушав и не разобравшись, ведь единственной её целью было породниться с семейством лорда Герденс, хоть и за счёт меня.

Её не волновало даже то, что её родная дочь Ильва сходила с ума по Сальватору. Тётушка видела цель и не видела препятствий, даже в лице собственного чада. А значит расторжение помолвки она мне не простит и моя жизнь здесь превратиться в ад. Хотя неужели может быть хуже?!

Но если бы я знала, что ждет меня впереди, то эта проблема показалась бы мне сущим пустяком. Но не будем забегать вперёд.

Глава 1.

– Катерина! Катерина!!! Чёрт побрал бы эту девчонку! Ах доберусь я до тебя, спущу три шкуры! А ведь это всё ты Симон! Говорила не надо её было брать. Но нет, пожалел бедную сиротку, лишний рот на нашу голову. Одни проблемы от неё! Ты хоть понимаешь, что из-за её выходки с нами сделают?

– Адель, надо у неё узнать, что произошло. Ну не могла она так поступить. Катерина добрая и честная девочка, она и мухи не обидит, а тут такое… Ну не спроста же, чую не спроста.

– Что узнать? Что узнать?! Это надо же так, сыну лорда Герденса, этому прекрасному и воспитанному юноше, наследнику империи Герденс, дать пощёчину при всём честном дворе! И из-за чего? А из-за того, что он уличил её в неверности и распущенности. И вполне оправдано, я тебе скажу! Спуталась потаскуха с конюхом! Бедный мальчик так любил эту дрянь, так переживал! Да почему же он нашу Ильву не выбрал? Всё Катериной грезил, из грязи её хотел вытащить и вот благодарность! Опозорила! И его и нас!

– Остановись жена, надо ж разобраться…

– Полно тебе будет, бестолковый! Разбираться с нами лорд Эштан Герденс сегодня приедет из-за расторженой помолвки и тени позора, что твоя святая Катерина бросила на их фамилию…