Акулина Вольских - Кукловод

– Мы сейчас здесь… В двадцати милях к западу есть небольшой город. Едем туда.

Я молчала и думала о том, что испортить настроение сильнее уже невозможно. О, как же я жестоко ошибалась…

Под прощальный свист истертого ремня генератора, мы медленно проехали табличку на въезде в город. «Паппит виледж». Надо завести блокнот, в который буду записывать все странные и смешные названия населённых пунктов по дороге. Всё интереснее, чем слушать трёп этих двоих на заднем сиденье и ловить на себе недовольные взгляды мужа.

Итан остановил машину около обшарпанного гаража, на двери которого было краской написано «автомастерская». Они с Джастином вышли к чумазому пареньку и начали объяснять ему цель своего визита. Механик покачал головой, опустив вниз уголки рта, и лицо Итана помрачнело. Он кинул на меня виноватый взгляд, тут же отвёл глаза.

– Похоже, там какие-то проблемы, – догадалась капитан очевидность.

Парни сели в машину без настроения.

– Есть хорошая новость и плохая, – с выдохом сказал Итан. – Хорошая – ремень нам заменят.

– А плохая? – уточнила успуганно Кайли, как будто, не спроси она, Итан бы не сказал.

Муж снова покосился на меня.

– А плохая в том, что у них его нет и завезут только завтра утром.

А я то наивно полагала, что хуже быть уже не может.

– И что ты предлагаешь? – спросила я, из последних сил сдерживая ярость.

– Нам подсказали, что немного дальше по дороге есть гостиница. Я отвезу вас туда с вещами и пригоню машину обратно. Сегодня переночуем здесь, а утром поедем дальше. Связь здесь плохая, но в гостинице есть телефон. Оттуда позвоним на базу, чтобы бронь не слетела.

Кажется, даже Кайли немного загрустила. Остаться на ночь в такой дыре едва ли кто-то хотел.

Гостиницу мы нашли почти сразу. Итан помог выгрузить вещи и уехал, как и обещал. На стойке регистрации к нам вышел ленивый старичок, долго рассматривал наши документы, что-то вписывал в пожелтевшие журнальные страницы, прежде, чем показать нам комнаты.

На удивление, внутри номера было чисто. Мебель, разумеется была старой, но целой. В общем и целом, если не считать обстоятельства, при которых мы сюда попали, место было даже сносным.

Джастин таскал сумки на второй этаж. Сперва занёс свои и Кайли, затем принялся за наши. Я зашторила окна, прячась от вновь вылезающего солнца в глубине гостиничного номера. Дверь позади меня открылась и Джастин внёс последнюю из сумок.

Я подняла на него вопросительный взгляд, когда поняла, что уходить он не намерен.

– Чаевых ждёшь?

Он одарил меня презрительным взглядом и подошёл ближе.

– В тебе есть хоть что-то человеческое? – вдруг выдал он. Да, Джастин, долго же ты продержался. – Я не знаю, что Итан в тебе нашёл и почему терпит так долго. Но знаешь что… Если он тебе хоть немного дорог, прекрати издеваться над ним. А если не можешь, то просто уйди. Так всем будет лучше.

– Он уже успел тебе нажаловаться? – ответила я с едкой усмешкой.

– Он ничего мне не говорил. Но это и не нужно. Все итак слишком очевидно. Ты думаешь только о себе, а на других тебе плевать. И на Итана тоже. Только семья не может быть счастливой при таком раскладе.

Меня это начинало порядком подбешивать.

– Как ты сказал? Мне плевать? Так вот, на твое мнение мне точно наплевать. Наши отношения с Итаном касаются только нас двоих. Так что засунь свои ценные советы сам знаешь куда.

Джастин фыркнул и отошел на шаг.

– Я от тебя другого и не ждал.

– Рада, что оправдала ожидания.

Он помотал головой и открыл дверь. Почти столкнулся с Итаном, который только что поднялся по лестнице. Итан благодарно кивнул.

– Спасибо, что помог с сумками.

– Ерунда, – Джастин махнул рукой, стараясь принять непринуждённый вид, и скрылся в коридоре гостиницы.

Итан осмотрелся в номере.

– А здесь неплохо.

– Мхм… Пять звезд.

– По крайней мере, на окнах стоят москитные сетки. Комаров можно не бояться.

Я сердито выдохнула и подошла к окну. Отодвинула занавеску, наблюдая за небольшим стадионом чуть правее, на котором человек семь мальчишек гоняли мяч. Итан подошёл сзади, положил ладони мне на плечи и пригнулся к моему уху.

– Крис, что происходит? Что не так?

– Мне казалось, я еще утром ясно дала понять, что не так.

Он мягко развернул меня к себе лицом, держа за плечи и заглядывая в глаза.

– Я сейчас не про поездку, – Итан спокойно повторил вопрос. – Что не так, Крис?

Что не так? Да буквально все. Я как будто живу не своей жизнью. Жизнью, которую выбрала не я. Или сделала это неосознанно. И кто только надоумил меня шесть лет назад выйти замуж? Кто сказал, что мне это нужно?