Джон Раттлер - И в пустоте… [litres самиздат]

– Двенадцать раз за последние четыре часа! Что это такое?

– Не знаю. Возможно, снаружи какая-то проблема?

– Позови Сергея.

Дробов взял у нее лэптоп, продолжая исследовать звуковой файл, а Кейли отправилась в другой конец станции, где Чижиков разбирал последний груз, поступивший с Земли.

Она нашла его возле одного из иллюминаторов, в задумчивости глядящего в пустоту космоса. Космонавт висел, поджав колени к груди и вытянув шею. Это было на него не похоже, Сергей всегда работал с большим старанием, ни на секунду не прерываясь, если того не предусматривало расписание. Римсонс окликнула его:

– Сережа?

Он дернулся и оторвал взгляд от черного пространства. Кейли подняла брови:

– Ты что?

Он посмотрел на нее, потом снова в темноту за стеклом.

– Я… Мы на станции уже больше полугода, верно?

– Да, все верно. Шесть месяцев и одиннадцать дней.

– Через месяц домой.

– Да.

– Ты знаешь, Кейли… Мозг иногда выкидывает странные вещи. Мне сейчас показалось, что с той стороны в иллюминатор заглядывает маленький мальчик. Я его видел так ясно…

Римсонс молча взяла его за руку и потянула за собой.

– Капитан зовет.

***

Еще раз проверив все крепления, Сергей поднял руку, и капитан ухватился за поворотный рычаг шлюза. Они все взвесили и согласовали с Землей, решив выйти в открытый космос, чтобы изучить обстановку на поверхности станции. Звуки продолжали раздаваться то в одной, то в другой части космического корабля, иногда они были ясно слышны, иногда фиксировались звукозаписывающим оборудованием. Никто из них не знал, к чему готовиться – это могло быть все, что угодно, от оторвавшегося элемента обшивки, который теперь катается по ее поверхности, до космического мусора, микроскопической пыли, состоящей из затвердевших газов, оставшихся в результате маневров. Никто не знал, как поведет себя материя в вакууме и условиях невесомости.

Слабо зашипел воздух, корректируя едва заметную разницу в давлении, и Дробов потянул толстую дверь шлюза на себя. Кейли ахнула как-то совсем по девичьи, а Чижиков матернулся и попытался отпрыгнуть, но в скафандре сделать это было невозможно – вместо этого космонавт перевернулся и поплыл головой вперед, отчаянно пытаясь ухватиться за поручни руками в толстых перчатках. Капитан выдохнул и звонко ударил себя по щеке.

В шлюзовой камере сидел маленький мальчик.

Он был одет в какой-то бесформенный балахон и играл с карабинами страховочных тросов, совершенно не обращая внимания на космонавтов. Римсонс поглядела на Дробова, который только хлопал глазами, и произнесла дрожащим голосом:

– Эй! Малыш! Привет!

Мальчик оторвался от игры и поднял голову.

– Привет!

Она снова посмотрела на капитана, Павел кивнул, показывая, чтобы она продолжала. Кейли спросила:

– Как тебя зовут?

Малыш встал и ответил:

– Имя мое Йорра. У вас хорошая лодка. Можно, я тут поиграю?

Римсонс не ответила – ее внимание приковали ноги мальчишки, которые уверенно стояли на полу, будто бы он находился на Земле. Его мешковатая одежда тоже висела вдоль туловища. Астронавт собралась и сказала:

– Здравствуй, Йорра! Конечно, ты можешь поиграть на нашей лодке.

Мальчик подобрал полы своей одежды и потопал внутрь. Он миновал Чижикова, который в этот момент как раз успел прижаться к переборке и теперь вяло махал руками, пытаясь перевернуться. Странный гость остановился возле светящихся мониторов лэптопов.

– Можно, я нажму?

Женщина не успела ответить – тонкий пальчик ткнул в клавиатуру, на экране развернулась программа видеосвязи. Парнишка протянул вторую руку, но тут рядом оказался капитан Дробов. Он мягко отстранил его от ноутбука, выудил откуда-то тюбик с питательной смесью и протянул его странному гостю.

– Есть хочешь?

Йорра с сомнением посмотрел на угощение.

– Мама не разрешает мне кушать на чужих лодках.

– Лодках?

– Да. У вас такая странная лодка. Вы ее сами построили?

– Нам помогало много других людей. Почему она кажется тебе странной?

– Тут тесно и повсюду торчит всякое.

За спиной Римсонс Чижиков с шумом выбирался из скафандра. Она спросила:

– Ты приплыл сюда на лодке?

Мальчик помотал головой:

– Нет, я так.

– Как это так?

– Пришел, интересно стало.

Кейли посмотрела на капитана, Павел пожал плечами. Йорра побрел дальше, изучая обстановку. Все трое двинулись следом, а Сергей шепотом спросил:

– Что будем делать? Нужно доложить в центр.