Андрей Ланиус - Грибные истории [litres самиздат]

Щ Е П О Т К А С О Л И

Километрах в семидесяти к востоку от Костромы расположен поселок Островское, названный в честь великого русского драматурга Александра Николаевича Островского.

Рядом находится бывшее имение Островских Щелыково, где драматург любил проводить летние периоды, и где он встретил свой последний час.

Места здесь не просто сказочно красивые, но и загадочные, таинственные.

Недаром именно в Щелыкове Островский задумал “весеннюю сказку” “Снегурочка”, пронизанную языческими мотивами.

К югу и юго-востоку от Островского вплоть до левого берега Волги и далее вдоль нее на десятки километров тянутся густые леса, где редко встретишь человеческое жилье.

Местные жители и поныне не ходят в здешние леса без оберега, иначе леший закружит, заведет в дебри или в непролазное болото, хотя бы ты отошел от дороги совсем недалеко.

В свое время с этим мистическим явлением пришлось столкнуться и герою нашего очерка С.Мельникову.

МАГИЧЕСКАЯ ФОРМУЛА

– Лет 20 назад довелось мне работать в пуско-наладочной организации, которая занималась монтажом оборудования на малых предприятиях, расположенных в сельской глубинке, – начал свой рассказ Сергей Иванович.

Однажды летом командировали меня вдвоем с напарником в поселок Александровское. Там действовала небольшая бумажная фабрика, основанная еще в начале 20-го века, и как раз в тот период на ней меняли часть оборудования.

До поселка, который находился в 15-ти километрах к югу от Островского, мы добрались без хлопот.

Александровское представляло собой довольно крупное поселение, окруженное со всех сторон лесом и состоявшее сплошь из частных деревянных домов, которые в живописном беспорядке раскинулись на пологих песчаных холмах.

Здесь заканчивались все дороги, никакого жилья дальше уже не было на многие километры – только леса до болота.

Небольшая, но звонкая речка Мера дугой огибала поселок, неся свои экологически чистые воды сквозь эти дебри к Волге, до которой было еще километров тридцать.

Для выполнения производственного задания нам с напарником требовалась примерно неделя.

Гостиница в поселке, понятно, отсутствовала, и нам посоветовали остановиться у одинокой бабушки Татьяны, чей дом стоял у самого леса.

Это была совершенно седая, но чрезвычайно бойкая старушка, которая успевала и по дому, и по огороду, и по хлеву.

Помню, в первый же день баба Таня нам сказала:

– Я вижу, вы хорошие ребята. Сейчас в лесу много грибов, и вы, наверное, сами захотите прогуляться с лукошком. Но будьте осторожны, наш леший чужих не любит. Ничего, я вас научу, как его задобрить. Возьмите щепотку соли, заверните ее в бумажку, только не газетную, и носите в кармане. Если почуете, что леший вас кружит на одном месте, то разверните бумажку и высыпьте соль на землю, приговаривая: “Дедушка-дедушка, прими наш гостинец и выведи нас по своей милости на дорогу”.

– После этого, – добавила баба Таня, – надо поклониться на все четыре стороны и немного подождать. Дедушка, хоть он и сердитый, всё же остынет и обязательно отпустит вас из лесу.

Лично я выслушал совет хозяйки с улыбкой, но уж, конечно, не собирался ему следовать, поскольку давно уже не верил в бабушкины сказки.

Да и на фабрике было много работы, тут не до грибов.

ЛЕСНЫЕ ОВРАГИ

Так уж случилось, что через пару дней в нашей работе образовалось непредвиденное “окно”.

Тут-то мы и решили совершить вылазку в лес, благо, накануне постоянно встречали на улочках поселка женщин и детей, возвращавшихся из леса с полными корзинами отборных груздей – в том году хорошо уродились именно грузди.

Мой напарник, как младший по возрасту, сам вызвался сбегать домой за лукошками, и вскоре мы уже шагали через лужайку, за которой поднималась зеленая стена деревьев.

На лужайке мы разминулись с двумя женщинами, несшими полные лукошки.

Это показалось мне тогда доброй приметой.

Вот только почему-то эти женщины с какой-то странной тревогой посмотрели на нас, а затем еще обернулись несколько раз, словно желая о чем-то предупредить.

Тем не менее, мы двинулись дальше и вскоре вошли в лес, который с краю был редким, пронизанным солнцем. Широкая, хорошо натоптанная тропа вела вперед. От нее то и дело ответвлялись тропки поуже.

Так мы шли минут десять, не найдя ни одного ценного гриба.

– Ничего удивительного, – заметил я, – ведь мы идем по свежим следам. Тут уже всё собрали. Надо сворачивать в сторону. А чтобы не заплутать, будем ориентироваться по солнцу.