Мой разум изо всех сил пытался найти другое объяснение только что услышанному. Мы просто не могли ждать до пяти часов, чтобы узнать всю информацию, поэтому проверяли телефоны, как маньяки, ища в Twitter новости по хэштегам. Основные новостные сайты предоставляли только сухие факты – история еще даже не попала на первые полосы. Пресса сообщала, что американский подросток пропал на пляже Большого острова Гавайи. Власти надеялись на счастливый исход. Имен не называли, и никакие новостные источники не сообщали, что пропала именно девушка. Ничто в истории не подтверждало, что она как-то связана с Кэндис – и все-таки все это было слишком большим совпадением. Мы снова обсудили, стоит ли звонить маме Кэндис – но решили этого не делать, не желая еще больше расстраивать миссис Лерер, если она уже знала о поисках (и не хотели быть вестниками дурных новостей, если по какой-то причине она еще не слышала о том, что происходит на Гавайях). Кровь заледенела в моих жилах. Мне не хотелось в этом признаваться Мише, что меня охватило тяжелое предчувствие.
Наказание Трея закончилось, и он постучал в входную дверь, прежде чем войти. Еще в школе он прочитал в интернете заголовок новостной статьи.
– Есть новости? – спросил он, уже понимая, как мы психуем, ожидая хоть какого-то сообщения от Кэндис. Трей поставил свой рюкзак с принтом на пол рядом с диваном и подсел ко мне.
– Никаких, – сообщила я ему.
Он потер нос и предположил:
– Вы пытались, ну, связаться с ней?
Миша сердито глянула на него. Ее лицо раскраснелось.
– Конечно, пытались! Мы уже два дня постоянно пишем ей, Трей!
Он пожал плечами и добавил:
– Я имел в виду, ну, знаете, с помощью доски. На той случай, если она не может отвечать на сообщения прямо сейчас.
– Это жутко, понятно? – огрызнулась Миша. – Нам нужно не терять надежду! Мы ничего толком не знаем. Возможно, Вайолет хотела убить Оливию, чтобы заполучить Пита, но с чего ей так ненавидеть Кэндис? – Меня не покидало ужасное чувство, что исчезновение Кэндис означало, что Вайолет нужно не только то, что она забрала у Оливии. Целью игры было нечто большее, хотя я и не понимала, что именно. Пару минут мы притворялись, что сосредоточенно смотрим дурацкое реалити-шоу, но воздух в гостиной становился все гуще от наших мыслей. Мы смотрели, как проходят минуты на часах на кабельной приставке, отсчитывая секунды, оставшиеся до пяти часов.
– Трей, – мягко позвала я.
– Я принесу доску, – согласился он, вскакивая с дивана.
Поскольку мама Трея была дома и могла заинтересоваться, почему он проводит время в подвале с двумя девочками младше себя, а я не хотела привлекать новых духов в свою спальню, мы надели куртки и быстро направились к перекрестку. Я сама предложила попытаться поискать Кэндис в мире духов, разместившись на заброшенной площадке, где раньше стоял мой дом. Мне казалось, что если вообще существовал шанс связаться с Дженни, то только тут, на том самом месте, где она погибла. Тем вечером мое беспокойство за Кэндис победило страх заброшенного участка. Еще до того, как мы опустили доску на землю среди сорняков, у меня появилось тошнотворное, вызывающее холодок чувство, что мы уже знаем, что произошло с Кэндис.
– Готовы? – спросила я Трея и Мишу, когда мы расселись вокруг доски в высокой траве. Небо над нами было бледно-желтого цвета. Мы слышали визг машин, проезжающих по загородной дороге позади нас. Они неслись вперед, вон из города. Зная, что высокие сорняки на участке почти полностью нас скрывают, мы не обращали внимания на машины.
В этот раз Миша была готова серьезно общаться с духами. Ее нервные смешки и выходки остались в прошлом; выглядела она такой же измотанной, как и я сама. Мы втроем положили пальцы на планшетку и медленно ее подвигали, чтобы разогреть доску. Говорила я.
– Мы надеемся вступить в контакт с духом Кэндис Коттон, если она уже перешла на ту сторону. Здесь рады только добрым духам.
Мы ждали. Дул слабый ветерок, шурша в голых ветках деревьев на Марта-Роуд. На мгновение я почувствовала в воздухе намек на зиму, холод, запах пламени в каминах города. А потом поняла, что планшетка под моим пальцем наполняется энергией, и подняла взгляд на Трея и Мишу. Чувствуют ли они то же самое?
– Оно здесь, – прошептала Миша.
Планшетка подъехала к букве «Т» и остановилась.
– Спроси, это Кэндис? – попросила Миша.
Но я колебалась. Какой бы дух с нами ни связался через доску, у него уже было послание для нас. Планшетка медленно, но уверенно стала двигаться от буквы к букве, выкладывая:
Читать дальше